▲英军未来将装备的新一代“挑战者”3主战坦克正面图（图片来源：网络）
英国国防部日前宣布，其148辆新一代“挑战者”3主战坦克的合同已经签订。这些“挑战者”3主战坦克将主要从现有的“挑战者”2系列主战坦克升级而来。
▲英军现役“挑战者”2系列主战坦克的性能有点落伍（图片来源：网络）
此次签约的另一方，即在“挑战者”2系列主战坦克基础上升级的“挑战者”3主战坦克的主要制造商，是莱茵金属BAE系统陆地集团。尽管英国“挑战者”2系列主战坦克的生产线已被英方关闭多年，英国也多次发布不想要主战坦克的信息，
不过，英军仍有100多辆该型坦克，也是目前英军的主要地面突击力量。不过随着时间的推移进入未来，英军目前的“挑战者”2系列主战坦克的性能已经有些落伍了，同时其潜在对手俄罗斯也研发了T-1< @4、T -90M“突破.3”等新型主战坦克，因此，英国陆军一直在计划拿出更先进的主战坦克，以满足其未来的陆战需求。
▲英军未来将装备的“挑战者”3主战坦克主要配置图（图片来源：网络）
但是，如果重新研制一款主战坦克，对于目前军费紧缺的英方来说显然有些不切实际。因此，如果能在“挑战者”2系列主战坦克的基础上进行升级，就可以获得一个性能。更好的新一代主战坦克不仅对英方来说更实惠，而且还能提高其未来的地面作战能力。因此，在这种背景下，新一代“挑战者”3主战坦克也将诞生。与过去的“挑战者”2系列主战坦克相比，未来英国陆军新一代“挑战者”3主战坦克最大的特点就是在之前的“挑战者”2系列主战坦克上使用了L30A1型120。毫米线膛炮换成了莱茵金属公司的L55A1 120mm滑膛炮，同样是枪管长度的55倍，使“挑战者”3主战坦克成为“挑战者”系列主战坦克中的第一款。它是一款使用滑膛炮的主战坦克，通过这样的改动，“挑战者”3主战坦克的火力得到了极大的提升。当它使用DM63系列尾翼稳定穿壳弹时，可在2公里距离使用。它可以穿透厚度超过700毫米的RHA，并具有使用穿透力更强的DM73尾稳定穿甲弹和具有可编程空爆能力的DM11可编程空爆弹的能力，而之前的“挑战者”
▲火力的提升是未来英军要装备的“挑战者”3主战坦克的一大改进点（图片来源：网络）
其次，英军未来的“挑战者”3主战坦克也将使用“挑战者”1系列主战坦克到“挑战者”2系列主战坦克上已经使用的1200马力帕金斯“秃头” . “鹰”V12水冷V型12缸柴油机升级为1500马力的珀金斯CV12-8A高压共轨柴油机，进一步增强了车辆的动力，提高了机动性。不过，由于“挑战者”3主战坦克换上了新的焊接炮塔英国挑战者主战坦克，炮塔正面和侧面的主装甲都得到了升级。“MV主动防护系统和其他设备，因此，“挑战者”的实战重量 3主战坦克已经达到了80吨的水平，虽然，这样的防护配置可以进一步有效提升“挑战者”3主战坦克的防护能力，无疑制约了它的机动性。作战条件下的大部分陆地行驶速度仅为每小时60公里左右，远低于其他国家主战坦克的水平。
▲ 沉重的战斗重量也限制了英军未来装备的“挑战者”3主战坦克的机动性（图片来源：网络）
此外，未来“挑战者”3主战坦克也将使用，包括新一代“泰雷兹”数字火控系统、新型数字全电动枪控系统和弹道计算机，以及第三代“霍斯特曼”流体。包括空气悬架系统在内的新设备。因此，从纸面上的表现来看，英国陆军未来的“挑战者”3主战坦克的整体作战能力已经达到了当今世界的顶级水平，尤其是在火力和防护方面。不过，如前所述，目前作战状态下的“挑战者”3主战坦克由于需要加强防护，重量已经达到了80吨，这无疑是世界上最重的。显然，主战坦克，如此重量指数的提升，将给“挑战者”3主战坦克在战斗状态下的实际机动性带来极大挑战。因此英国挑战者主战坦克，未来英军将充分发挥战时的作用。“挑战者”3主战坦克的威力在其他方面还需要大量的努力。
