英国国防部12月7日宣布，上个月从皇家海军航空母舰HMS起飞后不久坠入地中海的英国皇家空军F-35B联合攻击战斗机的残骸已被发现。 鉴于操作安全根据英国国防部发布的声明，如果 F-35 战斗机的任何部件落入一个不太友好的国家手中就会造成危险，成功定位和取回飞机残骸是当务之急。
英国国防部在声明中说：“在地中海回收英国 F-35 的行动已经成功结束，飞机上的敏感设备没有危险或受到损害。”
据多家媒体报道，发现这艘沉船在海底花了两周时间，又花了一周时间才将其妥善带到海面。据“太阳日报”报道，美国和意大利海军也协助了搜索和打捞行动，他们补充说，残骸已被打捞到一艘租用的打捞船上。
F-35战斗机于11月17日坠入地中海
来自第 617 中队的皇家空军 (RAF) F-35B “Dambusters”于 11 月 17 日坠入地中海，原因尚不清楚。早些时候，媒体报道称，这架飞机吸入了进气道阻滞剂，飞行员在明显无法升空后试图中止起飞，但未成功，但尚未得到证实。声明称，事件发生后缺乏停飞令强烈表明，英国官员认为该事件是由人为错误造成的，而不是飞机的技术故障。
不管是什么原因导致坠机，这架飞机，或者至少是剩下的大部分飞机，现在都在英国政府的安全手中。正如《太阳日报》先前报道的那样，任何形式的 F-35 的残骸都可能是未来敌人的宝贵情报来源，尤其是在发现这架飞机完好无损的情况下。2019 年日本 F-35A 飞机在太平洋坠毁后，也引发了类似的担忧。至少有一些喷气式飞机的碎片最终落入了海底。
