《壮志凌云2》再次推迟到了2021年11月上映，距离让我们熟知了TOPGUN这个词的第一部已经过去了35年，主角没换，但他的新坐骑已由F-14A改成了F/A-18F“超级大黄蜂”战斗攻击机（双座版本）。美海军允许电影制作人在F/A-18F的后舱仪表台上放置六台“IMAX级”摄像机，捕捉在后座摆拍的汤姆·克鲁斯，而真正的飞行员在前座飞行。回到现实中，一方面，TOPGUN在2020年已经开始培训F-35C飞行员，且美海军已计划在2022财年停止接收F/A-18系列；另一方面，“真实、虚拟和构造”（LVC）技术的成熟及机队的改装也为训练手段的提升提供了机遇。
基本情况
美海军战斗机武器学校（NFWS），也就是人们熟知的TOPGUN，是海军高级空战战术训练中心，隶属于海军航空作战***（NAWDC），只是***十个部门之一（N7）。
NAWDC位于内华达州西部法伦市法伦海军航空站，由十个部门组成，分别是人事资源部（N1）；情报研究部（N2）；运行管理部（N3）；维修保障部（N4）；对面打击部（N5）：参与战术飞机和H-60直升机的战术开发和评估、项目管理和任务规划以及军种间/军种内联络；指挥控制部（N6）：即航母机载预警武器学校，为E-2机组人员和联合作战指挥员提供指挥、控制、通信、作战管理训练；海军战斗机武器学校（N7）：通过TOPGUN攻击战斗机战术教员（SFTI）课程指导学员战斗机使用方法；旋翼机武器学校（N8）；风险管理/安全部门（N9）；电子攻击武器学校（N10）：专门为EA-18G飞行员培训。
高素质的教员是TOPGUN成功的重要因素。平庸的教员无法吸引有才华的学生的注意力。TOPGUN教员是知识渊博的战斗机战术家，他们被分配到一个或多个特定的专业领域，例如，特定的武器、威胁或战术。每位教员都必须成为有效培训技术方面的专家。从1969年成立开始，到上世纪80年代中期F/A-18在TOPGUN首次部署，2001年年中05-01班毕业了F/A-18E/F“超级大黄蜂”首批学员。直到2020年，该学校已经悄无声息的具备了培训F-35C飞行员的能力。前2名F-35C飞行员从02-20班毕业，这是第一批毕业的F-35C飞行员。F-35C的加入代表了海军的一个重大转变，因为它首次将隐身战斗机融入TOPGUN课程。
课程安排
1、传统训练科目目前，传统的为期13周的打击战斗机战术指导（SFTI）课程由NAWDC负责。TOPGUN使用一个面向提升个人水平的教学大纲，结合了大量的现场飞行和课堂教学，旨在精选出的精英飞行员最新先进战术技能，以及如何在毕业后将这些知识传授给他们的战友。1993年，多功能的F/ A-18E/F战斗机服役后，课程大纲从五周扩大到六周，并增加了空对地阶段。两年后，TOPGUN的SFTI课程已经变成目前的13周课程结构。虽然TOPGUN仍然侧重于空对空训练，但现有的“超级大黄蜂”教学大纲包括空对地阶段，过程分为四个主要阶段：基本战斗机机动训练（BFM又名格斗）；空对面训练；空对空训练（双机）；空对空训练（四机）。除空对地阶段只有两周外，另外三个阶段时间都在三到三周半之间。
2、对F-35C科目的改进2019年2月，美海军宣布F-35C已做好在世界范围内部署和执行任务的作战准备。在过去的几年里，NAWDC和TOPGUN的工作人员一直在为海军最新的战斗机开发新课程，并配备经验丰富的教官来训练适合F-35C的技能。在2019年末TOPGUN教员对教学大纲进行了试运行。
第一期F-35C没有执行13周的课程，F-35C的隐身性和复杂性对现有大纲的影响可能需要随着时间的推移进一步扩展教学大纲。这门课程的长度表明，F-35C的教学大纲很可能在核心要素方面遵循“超级大黄蜂”的教学大纲，并进行了调整，以适应隐身作战战术和新技术。
F-35C可能给现有的TOPGUN带来的变化包括在超视距空战中，由于飞机的极端程度的传感器融合，让飞行员可以充当作战管理者，通过20x8英寸的触摸显示器，监控的先进传感器阵列接收的数据。
超视距空战很可能是TOPGUN在加入F-35C时发生最大变化的地方。传统的通过雷达在射程内探测对手、用AIM-120先进中距空空导弹（AMRAAM）进行多次进入、有来有回的对抗场景已经被改变。从实际效果看，F/A-18与F-35C的中距空战，总会出现一边倒的局面。使用隐身技术的F-35理论上可以不被对手截获，就可以抢先发动致命一击。而F/ A-18驾驶舱内只能一直受到来自机载雷达和导引头的照射告警，无法还击。近距离空战的转变是另一个可能给TOPGUN带来挑战的领域。F-35B和C没有像F-35A那样的内置航炮，如果任务需要，必须携带吊舱式的GAU-22/A航炮吊舱，飞机安装后的隐身能力降低。按照联合作战需求文件（JROD），F-35C的设计基线是内埋2枚AIM-120和2枚GBU-31等。当用于空战任务时将增加挂载4或6枚AIM-120。所有的F-35都在机翼外挂AIM-9X近距红外格斗弹，这也降低了战机的隐身特性。
很有可能，TOPGUN已经引入了新战术，重点是在视距内使用AMRAAM。这是一种众所周知的战术，已经在战斗中使用，特别是2017年6月，TOPGUN毕业的海军少校迈克尔在叙利亚作战行动中驾驶F/ A-18使用了这种战术，在视距内情况下，发射了AIM-120击落了苏-22。TOPGUN职责的一部分是解决这类问题，找到解决办法并推广。F-35C的这些独特问题正是TOPGUN教员将仔细研究并反馈到教学中的内容，以便改进教学大纲。所以可以初步判断，F-35C的训练大纲减少或者取消了对于近距格斗的训练，导致了训练周期达不到13周，重点开展的是仅局限于内埋AIM-120导弹所需的空对空训练科目。
能力提升
1、“真实、虚拟和构造”技术的加入
值得注意的是，到目前为止TOPGUN课程的重点是实装飞行。综合训练辅助将有助于飞行员学习如何从超视距过渡到近距。教官们高度重视如何利用对手的失误，并将其转化为进攻优势，这在过去难以在模拟器中复制在任何要素都接近真实飞行对抗的逼真度。然而，F-35先进的全任务模拟器和更高级别的安全加密的出现意味着一部分科目可能已经具备在合成环境中完成的条件，而且这种趋势会随着时间的推移而增长。将模拟器中的综合训练与执行实装任务的飞行员相结合，可以实现许多重要功能。
美海军已经研究了空军研究实验室的安全实时、虚拟和构造仿真高级训练环境（SLATE）计划，该计划可以提供“真实、虚拟和构造”（LVC）训练，这将成为TOPGUN的核心部分。LVC允许将新的功能混合在一起，在不必将所有物理元素组合在一起。例如，在异地的一个模拟器里F-35C飞行员理论上可以和在法伦靶场上执行实装任务的F/A-18飞行员一起训练。或者可以添加虚拟威胁或探索各种场景，以便训练飞行员按照手册要求做出反应。F-35C 最重要的要求之一是在安全的环境下，在武器系统“满载”的情况下进行训练的能力，远离可能潜伏在训练场上的窥探者，并能够保护实装飞行中显示的敏感信息，比如雷达和电子战的特征和能力。飞机的电子战能力也可能受到训练环境和训练地点的限制。
开展实装和模拟器对抗的初衷是省钱，将实装的使用类似于打了对折。随着全任务模拟器水平的进步，在作战飞行程序方面的仿真已经具备了较高的逼真度，被诟病的主要问题在于无法有效模拟实装对抗中的高过载，这对近距格斗科目（BFM）的影响较大。按照目前的趋势判断，除了BFM科目外的训练内容向着全任务模拟器过渡的进展将会更快。
BFM阶段旨在提高学生在高过载下操纵飞机时的技能，同时保持视线跟住目标机，按照美军俗话说的是“电话亭中的刀战”。物理环境的挑战是TOPGUN教学大纲的一个关键要素，为了在此要求下开展“实模对抗”，美国Red 6公司的增强现实（AR）眼镜解决了实装近距空战的目标成像问题，可以在飞行员目镜上显示虚拟目标开展BFM训练。
2、美海军应急采购F-16 TOPGUN教员目前驾驶的F/A-18A/B/C/D/E/F以及未交付的巴基斯坦一批F-16A/B。其中，F/ A-18A/B/C/D已经由二线部队运营，并将于2022年退役，比计划提前两年。在未来12个月将有大约55架退役，其中的部分飞机正担负海军最重要的陪练任务。仅仅运营几架老旧大黄蜂的每飞行小时的成本是巨大的，海军希望尽快将其从机队中退役。
根据空军最新的预算计划，计划淘汰47架最老的F-16C/D，这是到2026年退役124架计划的一部分。该计划的目的是保留一支仅由第40批次及更高版本的F-16机队。为了补齐缺口，海军正在寻求从2022年开始接收空军淘汰飞机中的26架F-16，包括20架单座F-16C第32批次和6架双座F-16D第25批次，并保持在空军服役时的状态。这些F-16C/D主要由TOPGUN负责运营，与在2002到2003年入役其他10架单座F-16A和4架双座F-16B共同担负假想敌任务。在空军中，F-16的任务在很大程度上是空对地，而海军主要将其用于空对空。学员在面对由TOPGUN教员驾驶的灵巧且投影面积较小的F-16A/B格斗时，需要面对很大的压力，在持续高过载下很容易丢失目视。
小结
TOPGUN品牌通过半个多世纪的发展，已经深入人心，新的训练技术和新的装备也在持续推动品牌的发展。这种精英飞行员的进修班已经被各大国空军所采纳推广，对参加TOPGUN的学员的关注不仅限于教其驾驶飞机所需的战术、技术和程序，还负责如何让毕业生指导其他战友，携带最新战术条令返回部队，他们能够以非常高的水平进行探讨，从而提高单机和航母战斗群的战斗力和生存力。
尽管训练科目高度保密，但F-35C使用重新制定的教学大纲，专门针对F-35C综合使用，通过将F-35C战术逐步引入先前的课程。在TOPGUN课程的每个阶段，都需要去让F-35C与F/A-18E/F、EA-18G和E-2C/D的组合能够发挥先进的电子战和指挥控制能力，帮助美海军成为对抗大国对手的力量倍增器。外军很多系统性的战术科目训练值得我们学习，比如涉及到无线电通信的要简单、高效、清晰，但不是单纯为了拽英文、蹦单词，毕竟在实战中不需要。
