美国空军向挤满AI动力战机的未来迈出了重要的一步。
上个月末，空军的新型Skyborg自主核心系统(ACS)在佛罗里达和墨西哥湾上空飞行了无人驾驶无人机，证明了AI可以遵守基本的飞行命令。该系统最终将导致由Skyborg提供动力的高速无人机，该无人机配备传感器，武器和其他有效载荷，以完成载人战斗机过去用来执行的孤独且危险的任务。
4月29日，Kratos UTAP-22无人机从佛罗里达州廷德尔空军基地的地面发射升空，上面装有消耗性的火箭助推器。一旦空降，无人机的涡轮喷气发动机就接管了，在接下来的2小时10分钟为无人机供电。该空军报告：
ACS执行了一系列表征安全系统运行所必需的基本行为。ACS展示了基本的航空能力并响应了导航命令，同时对地理围栏做出了反应，坚持了飞机飞行包线，并演示了协调机动。从机载和地面指挥与控制站都对其进行了监视。”
空军开发的Skyborg具有两种风格：一种是R2-D2型AI，它乘坐了一架战斗机，为飞行员提供了助手，另一种是AI，能够飞行一架无人驾驶的“半可穿戴”喷气飞机。(这意味着空军知道其中许多飞机会坠毁或被击落，这没关系。)这个概念称为Loyal Wingman，可以看到一支飞行员飞机与一个或多个无人驾驶飞机一起执行任务。
例如，忠实的翼骑兵可以飞越F-35联合打击战斗机，在前方寻找敌方雷达的路线，并向威胁探测器发射反雷达导弹。它可以检测敌机，并将目标数据转发给乘务员，使载人战斗机可以在雷达关闭的情况下进行操作。一架F-35可能会导致一次重大空袭，“忠诚的翼骑兵”无人机会携带额外的炸弹和导弹，以完成艰难的地面目标。
Skyborg将具有几个优势。对于初学者来说，这将意味着增加飞行员的生存能力，因为无人机承担着危险的任务。该系统还将使空军能够增加飞机机队的规模，因为单个无人驾驶无人机的成本仅为现代飞行员的一小部分。最后，更多的飞机意味着更多的可用空间飞机，使空军能够更早地完成行动和战役。
空军计划在2023年左右的某个时候让Skyborg动力飞机准备正常运行。
