航空发动机制造商也要走碳中和路线了。
为支持航空业力争“在2050年将二氧化碳排放量与2005年的水平相比减少50％”的目标，美国航空发动机巨头普惠将提高喷气发动机的效率，采用可持续航空燃料，同时开发新一代技术。
那么，全电动飞机会是航空业未来的主流机型吗？相比之下混电动力飞机的优势又体现在哪里？可持续航空燃料会如何参与其中？对中国航空市场的未来有何展望？
带着这些问题，近日，澎湃新闻记者专访了普惠公司商用发动机大中华区客户业务总裁范佑勋（Yogesh Farswani）。
普惠公司商用发动机大中华区客户业务总裁范佑勋（Yogesh Farswani）
范佑勋于2018年10月出任现职，其在开发全新改变游戏规则的产品、新技术商业化与推动业务绩效领域拥有超过20年的经验。他于1996年加入普惠公司全球总部，历任多个领导职务，其中包括普惠公司大型商用发动机MRO网络全球临时首席财务官；在那之前，他是普惠公司全部大型商用发动机项目的首席财务官，曾为发布新一代齿轮传动式涡扇产品系列提供支持。
普拉特·惠特尼集团公司（Pratt & Whitney Group ），简称普·惠公司（P&W），创建于1925年，是美国最大的两家航空发动机制造公司之一。
谈碳中和技术路线图
问及普惠针对碳中和的技术路线图，范佑勋表示，普惠完全支持行业目标，即力争在2050年将二氧化碳排放量与2005年的水平相比减少50％。为了实现这一目标，普惠将继续提高喷气发动机的效率，采用可持续航空燃料，同时开发新一代技术，例如混合动力和氢替代燃料等。
“畅想未来，我们感到兴奋无比。我们有信心，无论是否过渡到可持续航空燃料和氢替代燃料，喷气发动机技术将继续在航空领域发挥核心作用。”据他介绍，当前，现有的可持续航空燃料认证意味着所有的普惠发动机都可以在50％可持续航空燃料与传统煤油混合的情况下运行。“将来，我们希望对我们的发动机进行认证，使其能够使用100％可持续航空燃料混合物运行，并且我们正在与监管机构通力合作，以实现这一目标。”
与此同时，他强调，安全性和可靠性至关重要，普惠开发新技术时在这些方面不会有任何妥协。“我们所有的发动机都经过严格的测试和认证过程，以确保安全可靠的运行。我们将继续与行业监管机构合作，为支持制定适当的标准做出重要努力，尤其是对混合动力和替代燃料等全新技术和新一代技术的开发。”
近期普惠PW4000-112发动机的安全问题引发关注，问及目前针对这一型号发动机的调查有何进展，范佑勋回应称，安全对于普惠公司至关重要。全部PW4000-112发动机在重新投入使用前再进行检查。由于美国国家运输安全委员会正在进行调查，因此无法进一步发表评论。
谈全电和混电动力飞机
那么，全电动飞机未来会是航空业的主流机型吗？范佑勋的答案是否定的，
他表示，全电动飞机的主要吸引力在于实现零排放飞行的潜力。尽管电池技术正在迅速发展，但他并不认为电池能够与为商用飞机提供动力的煤油喷气燃料的能量密度相提并论。因此，全电动推进系统将仅限于较低强度的短途应用，例如通用航空和城市空中交通。
不过，他也表示，这是一个快速发展的领域，虽然电动推进系统的进步最初将使低射程、轻载任务受益，但这些都将为其在更大飞机上的发展和使用铺平道路。
相对于全电，混电动力飞机的应用将更为现实。
范佑勋介绍，通过使用混合动力推进系统，将电动马达集成到燃气涡轮发动机中，将有机会在其使用阶段优化发动机的性能——电动机可以在起飞时提供动力增强，使喷气发动机在巡航过程中达到最高效率。他透露，目前，普惠正在与美国国家航空航天局（NASA）合作进行多个项目，以开发该技术，这可能会在未来几年中导致测试发动机或飞行演示器的出现。
谈可持续航空燃料
据了解，在航空业界，目前有七种可持续航空燃料已通过“投入式使用”认证，这意味着它们可以与常规喷气燃料以高达50％的比例混合使用，而不会影响飞机的性能或运营。与传统的喷气燃料相比，根据使用方法，有效减少二氧化碳的净排放量最多可达80％。
“采用氢燃料的飞机设想是令人激动的，而且充满了潜力。但是，我们需要认识到，即使这些飞机在2035年问世，全球绝大多数机队仍将继续使用常规喷气发动机提供动力，这一状态甚至会延续到2050年以后。”范佑勋表示，无论采用哪种解决方案，普惠公司始终坚定地致力于提高当今技术的效率。更高效率的发动机意味着更少的电池量、更少的绿色氢产生和更低的可持续航空燃料量。这些改进甚至可以在商用机队发生转换之前就产生收益。
具体到中国，范佑勋认为，中国在实现碳中和方面发挥领导作用绝对是正确的方向。在这方面，中国可以扮演举足轻重的角色，代表着世界经济和人口的很大一部分。“我们向中国的客户引荐了齿轮涡扇发动机，这是向前迈出的一大步，减少了燃油消耗和二氧化碳排放量。我们期待扩大我们的运营商基础，并将最新的节油齿轮涡扇发动机技术带入更多的机队。我们认为，无需使用化石原料即可生产的可持续航空燃料是另一个重要组成部分，这无疑是中国在研究与开发以及实施方面有机会引领世界的领域。”
谈中国航空市场
范佑勋在访谈中赞赏中国有效遏制了国内疫情。“尽管全球航空业面临着巨大的波动性、不确定性、复杂性和不明确性，我们2020年在中国市场仍然取得了坚实的业绩。”
据了解，在疫情刚开始时，普惠便让员工居家办公，同时为员工提供了个人保护用品以确保他们的安全。当中国国内疫情得到控制时，又与相关部门积极配合、制定了安全返岗的具体措施并严格执行。
在他看来，中国航空市场具有增长潜力，在可持续航空领域处于领先地位，因此受到了整个行业的关注。“中国将很大地受益于采用最新技术、由大幅改进燃油效率的发动机提供动力的飞机，从而帮助人们相互联接并促进经济发展。”
范佑勋认为，中国航空市场充满活力，而且具有继续强劲发展的潜力。“新冠疫情显然对航空市场造成了暂时的停滞影响，但是，中国长期发展的基本要素并没有改变。中国航空市场拥有一个非常兴盛的生态体系，包括已建成的大型航空公司、刚起步的小型航空公司、维修设施和有关我们发动机零部件的本地生产厂，加上庞大的国内市场定位和强大的国际互联。在中国，机场的增加量大大高于全球其它任何地方。随着机场的增加和空中交通量的增长，希望在空域管制方面有所改进，这样将为不断增长的商用航空运营力上加力。普惠和其他业界伙伴与国内的同仁一直积极合作，通过诸如美中航空合作项目等促进市场发展。”
他表示，希望在未来仍然与中国航空市场和我们的航空公司客户保持坚实的伙伴关系，利用普惠发动机技术方面的优势，与业界共同面对环境方面的挑战并寻求解决方案。
对于中国的国产大飞机，范佑勋表示，目前，普惠专注服务在中国的GTF发动机和V2500发动机的机队。“我们赞赏中国对航空业的热忱及其在开发C919和C929飞机方面所取得的长足进展。我们衷心祝愿中国同行取得圆满成功。展望未来，我们始终保持开放的态度，寻找可以带来商业契机的机会。”
