重点:关于美国的“down dirty bomb”计划，我们所知甚少。然而，最近有两条信息被解密。
从电视到好莱坞大片，“脏弹”——一种用来喷射放射性物质而不是引发大规模原子弹爆炸的装置——已经作为一种潜在的恐怖主义武器，吸引了公众的想象力。但美国陆军曾试图把它变成一种真正的战争武器。
1952年，地面作战部队在犹他州的杜格威试验场进行了至少两次原型弹药的实弹测试。这枚实验性的E-83“放射性炸弹”由超过70磅的钽181颗粒包裹在一个高爆炸物上组成，正如技术人员在一份报告中解释的那样:
“这种药剂由大约75%的钽尘和25%的细铜丝组成，以提供有效的粘合剂。混合物被压缩成圆筒形颗粒。每个小球的直径为5/16英寸，高度为5/16英寸。
这些颗粒被放置在[马里兰州]的化学和放射实验室的铝管中，然后运往田纳西州的橡树岭，在那里，这些材料被辐射一段时间，计算出每磅产生3到5居里的激活水平。这些管子装在内衬铅的铁容器中运往杜格威试验场。”
科学家们用居里来测量放射性物质衰变的速度，居里以核物理先驱皮埃尔和玛丽居里的名字命名。当这些物质分解时，它们会释放出潜在的有害射线。
钾-40在人体内自然产生约0.1居里。一磅多一点的铀235——用于制造第一批原子弹的核心——将产生一居里的辐射。类似重量的物质产生3到5个居里是高放射性的。
第二次世界大战结束后，五角大楼任命陆军化学部队负责制造化学和生物制剂。同样的，陆军的化学部门也设立了一个放射性部门，研究这些物质是否可以用来制造有用的武器。
1952年5月20日，陆军在杜格威引爆了四枚“组合式弹药”。一个完整的E-83将有几个12腔弹，钢“推杆”板保护弹丸免受炸弹的主要爆炸核心。当炸弹爆炸时，爆炸会把投射物推得更远，而不会把它们震碎。
士兵们并没有从飞机上扔下原型机，而是用卡车把武器运到杜格威“目标H”射程内的各个位置。为了保护司机免受辐射，军方在卡车驾驶室后面安装了铅衬里的护盾。
在试验爆炸后，美国陆军发现，炸药的大小和形状并没有从根本上改变钽弹的降落地点或飞行距离。在未来，他们建议坚持一种设计，看看是否能产生同样的效果。
四个月后，地面战斗分支又用卡车运送了四节改进型E-83到杜格威，连同另一种型号E-59的一部分。再一次，军队炸毁了每一件武器，每一件武器都以可预测的方式投掷它们的有效载荷。
然而，陆军担心武器的可靠性，因为最新版本的子弹与第一轮的设计完全不同。五枚炸弹中有三枚的爆炸核心都无法正常工作。
技术人员在第二份报告中推测:“这次试验中使用的喷射式启动器的失败表明这种类型的启动器在设计或应用上存在一些缺陷。”
我们不知道军队继续研制这些脏弹多久了。五角大楼直到2000年才解密了这两份报告，作为一个更大的项目的一部分，该项目旨在确定多年来有多少军人可能在此类实验中暴露在危险的辐射中。根据1946年的《原子能法》，这些信息一直是保密的。
但五角大楼似乎很快就放弃了放射性武器，转而使用威力越来越大的核弹。到20世纪60年代，美国和外国的科学家已经发现了如何用小型氢弹(通常被称为中子弹)产生类似的“增强辐射”效果。
像脏弹一样，中子弹使用致命剂量的辐射杀死人或使人丧失能力。有了这些设计，就我们所知，五角大楼不太可能重新进行原始放射性武器的实验。
