美国空军领导人在2021年初几乎都接受了批评家多年来一直在说的话-洛克希德·马丁公司耗资1亿美元的F-35隐形战斗机LMT+ 1.5%为该服务而构建的服务过于昂贵,对于日常的日常使用而言并不可靠。
在经历了20年的折磨发展之后,隐形战斗机的问题变得如此严重,以至于一些官员提出了启动一项新计划,以建造更便宜,更可靠的战斗机的想法-最终可以取代空军的大约1000架旧F-16 。
毕竟,越来越明显的是F-35永远不会像坚固的F-16那样价格实惠且可飞行。
F-35到底有多烂?华盛顿特区政府监督项目的分析师Dan Grazier仔细阅读了美国国防部的最新武器测试报告,并得出了清醒的结论。Grazier写道,F-35“在每种官方意义上都不过是一种昂贵的原型机而已。”
他特别强调了四个问题。用Grazier自己的话说:
工程师无法完成“联合仿真环境”设施。纳税人为F-35付出了高昂的代价,使其能够击败任何对手的防御和防空系统。短兵相接,看看F-35是否能按承诺完成任务,唯一的方法是模拟现代威胁环境。尽管有14年的时间,承包商从未交付过功能仿真设施,但在海军获得该项目的六年后,该设施仍未完工。
计划官员继续努力应对F-35设计缺陷的浪潮。几乎每次工程师解决一个问题时,都会发现一个新问题。F-35仍有871个未解决的缺陷,仅比去年少两个。其中十个是最严重的I类缺陷,“可能导致死亡,重伤或严重职业病;可能对武器系统造成损失或重大损害;严格限制了使用组织的战斗准备能力。”
F-35计划在2020年提高了可靠性,但尽管这些期望值设定得很低,但仍未能满足其维护和出击要求。当飞机不能足够频繁地飞行而无法进行适当的训练时,可能会导致飞行员技能下降,和平时期事故增加以及战斗力下降。
多年以来,F-35计划的最大弱点之一就是被称为自动驾驶物流信息系统(称为ALIS)的维护和备件计算机网络存在严重缺陷。五角大楼领导人最终承认在2020年失败,并取消了ALIS的控制。它会被基于云的作战数据集成网络所代替,但是该报告警告说,计划官员正在重复与ALIS相同的许多错误,这将使维修线上的士兵遭受另一种有缺陷的产品的困扰。
那么出了什么问题呢?格拉齐尔说,洛克希德和五角大楼从2001年开始就将基本缺陷纳入了F-35计划。他说:“这是基于技术要求的。”“这不是基于战斗要求。”
换句话说,F-35的设计师从未经验证的技术开始,例如新的传感器,高档的座舱设备和新颖的雷达吸收材料,然后问自己:“我们能用所有这些做什么?”
事实证明,答案很多,但没有一个很好,而且永远都没有效率。
Grazier补充说:“这与真正有效的经典飞机的诞生正好相反。”在成功设计的情况下,开发人员“基于实际的战斗经验来考虑战斗要求,并且当时使用的技术被用于制造非常有效的飞机。”
以A-10型飞机为例,它是一种价格适中,可幸存的攻击机,至今仍与1976年首次服役时一样重要。要求很明确-借助强大的枪支和大量机翼下弹药低空飞行,以支援地面部队即使在最激烈的近战中
要求不仅是目标,而且是边界。为了支持步兵,A-10不需要像F-35那样具有超音速。它不需要像F-35那样从航空母舰上飞行。当然,它不需要像F-35那样是隐身的。
就A-10而言,战斗驱动的要求有助于制造出一种飞机,该飞机至少做得非常好并且非常可靠,并且成本可以接受。这与F-35的矛盾之处,可靠性差和成本高几乎完全相反。
“ F-35计划正在接近十字路口,” Grazier写道。“美国纳税人正在为一架应该能够做到的飞机支付溢价。正在测试它是否可以实现出售该程序的奢侈承诺。但是该测试显示出明显的缺陷。”
空军已经为250架F-35支付了费用。它最初想要超过1,700架飞机。在此之前,生产结束的可能性越来越大。