印度两年一度的军用飞机展览会“印度航空”于2月初在印度南部的科技首都班加罗尔顺利举行。尽管发生了大流行时代的旅行，美国还是派出了副副部长，海军上将和三名空军将军。它还派出了一枚具有核能力的B-1B轰炸机。但是节目的真正明星是护送美国飞机在空中的：一架印度制造的Tejas战斗机。Tejas的名称在古代梵语中的意思是“辐射”，是第一架完全在印度设计和制造的超音速多用途战斗机。
像印度这样相对贫穷的国家，如何以如此巨大的技术飞跃发展，而这种国家在呼叫中心而不是在精密制造业中更为著名?一句话：合作。印度渴望与更先进的国家建立国防与工业的伙伴关系，更重要的是，先进国家也渴望与印度建立伙伴关系。印度不仅拥有世界上最大的军事采购预算之一，而且拥有大量的优秀工程师，而且印度还拥有悠久的法治传统，可以保护知识产权并确保合同的可执行性，与中国形成鲜明对比。正在迅速失去对许多先进西方技术的访问。这使得印度成为目前仍依赖的国际技术公司的更好合作伙伴。
印度与Tejas一起加入了一个精英国家集团，这些国家已经展示出了开发和制造所谓的第四代战斗机的能力：以电子电传操纵系统，机载态势感知显示器为特征的战斗机，以及-水平打击能力。美国在1970年代后期率先采用双引擎F-15和单引擎F-16，而中国仅在2000年代初才开始生产类似的第四代战斗机。自从F-22和F-35以来，美国就开始生产第五代战斗机，除了其他先进技术外，还增加了隐身能力，而包括印度在内的其他国家则渴望赶上。
Tejas是政府的Atmanirbhar Bharat或印度自力更生计划的旗舰项目。到目前为止，印度的国防工业并不像政府希望的那样自力更生，而由印度国有的印度斯坦航空集团在班加罗尔组装的Tejas就是一个很好的例子：政府估计这架战斗机按价值计算，印度仅占60%，尽管这一数字预计会随着时间而增长。票价最高的外国零件是飞机的通用电气F404喷气发动机以及以色列航空航天工业公司的雷达和电子战系统。除去这些关键部件，您所拥有的只是一个空的机身。
对于印度而言，这不是问题：作为一个遵守合同并尊重知识产权法的民主国家，它能够购买无法生产的先进技术。这给该国提供了一个超越其地区竞争对手中国和巴基斯坦的主要优势，中国和巴基斯坦根本不受其供应商的信任。由于担心中国进行逆向工程，俄罗斯不愿提供高性能发动机，中国的喷气式战斗机开发计划一再受到阻碍。巴基斯坦本地制造的JF-17的关键组件和设计完全来自中国。
印度与西方国家和公司之间不断发展的军事技术关系比单纯的收购要深入得多。
与中国和巴基斯坦相反，印度因其选择Tejas战斗机的先进部件所在位置的能力而受到损害。当它遇到了麻烦开发自己本土的卡佛里发动机的飞机，它收到报价的援助来自俄罗斯，法国和英国公司，除了美国的通用电气。航空电子设备也是如此：法国和瑞典的供应商对他们失去了向以色列出售雷达和电子战设备的合同而感到沮丧。每个人似乎都想进入印度市场，这给印度提供了超过供应商的巨大影响力，可以以最优惠的价格购买世界上最好的设备。
并在最佳条件下进行技术转让。如今，没人愿意帮助继续攀登军事技术阶梯。但是美国，俄罗斯，以色列和多个欧盟国家都为建立印度武器装备而建立了本地生产伙伴关系。法国已经失去了Tejas发动机和航空电子设备的合同，已经同意建立当地的生产线，以供应给印度武装部队的Panther直升机和Rafale喷气式战斗机。美国航空航天巨头波音公司和洛克希德·马丁公司还与印度合作伙伴签署了联合生产协议。
印度不是西方的盟友-实际上，其历史上最大的武器供应国是俄罗斯。除了与西方国防承包商接触外，印度还要求与俄罗斯伙伴建立合资企业，尽管取得的成功有限。俄罗斯更喜欢出售完整的武器系统，例如S-400防空导弹，这在美印关系中造成了很大的压力。俄罗斯本身是低成本的供应商，因此在印度建立离岸生产基地几乎看不到任何好处。西方的制裁也使俄罗斯很难在现金加携带的基础上与印度合作。
印度与西方国家和公司之间不断发展的军事技术关系比单纯的收购要深入得多。根据印度自力更生计划，印度正在利用其购买力建立生产合作伙伴关系。就像东亚老虎经济曾经使用本地目标来从战略上抓住技术价值链的途径一样，印度也在推动其国防供应商首先将组装转移到印度，然后建立零部件的本地分包网络。国防采购被世界贸易组织规则明确排除在外的事实使得军事硬件比其他制成品更容易做到这一点。
