1990年8月2日，混战结束后不久，海湾地区发生了争执。“中东小霸王”伊拉克悍然入侵科威特，20小时内将其歼灭。
科威特被入侵，以美国为首的西方国家顿时炸锅。作为海湾地区重要的产油国和西方重要的投资区，科威特的毁灭相当于在西方的头上破土动工。美国通过联合国安理会要求伊拉克撤军。萨达姆侯赛因拒绝后，美国于1991年出兵海湾，第一次海湾战争爆发。
第一次海湾战争是一场改变地球格局的战役。美国在这场战争中创造了耀眼的战绩，以微不足道的伤亡摧毁了一个军事强国。1980年代和1990年代，伊拉克自称“世界第三强国”，以武力称霸中东，却在40天的战争中彻底败下阵来。
从今天的角度来看，萨达姆与美国的手臂摔跤真是愚蠢，他消灭了中东最好的军队之一。但在1990年，美国、苏联，甚至中国都不认为伊拉克会失败。在第一次海湾战争之前，美国就是否出兵争论不休，许多国家都在等着看美国再次出丑。萨达姆虽然不打算攻击联军，但对国土防御也很有信心海湾战争中国武器丢脸，没想到自己会被打败得这么惨。
伊拉克为何突然入侵一直自给自足的科威特？伊拉克军队在海湾战争中的效力如何？
一、两伊战争后，萨达姆走到了尽头
1990年伊拉克突然出兵占领科威特。并不是萨达姆侯赛因突然发疯。这场战争背后有太多无奈的事情。
除了一些疯子和疯子，一个成熟的政治家绝不会轻易挑起战争，尤其是像萨达姆这样的政治强人，他的大脑永远是清醒的。1988年两伊战争结束后，伊拉克宣布自己取得“胜利”，并在国内举行阅兵式，庆祝八年战争的结束。但私下里，萨达姆非常担心。当时伊拉克外汇都花光了，他还欠下超过800亿美元的债务，光是年利息就超过30亿美元。
如果这是在 1980 年，超过 800 亿美元对伊拉克来说根本不算什么。毕竟是产油国，卖原油赚钱就够了。但到了 1990 年，伊拉克的石油产量还不到 1980 年的 20%，因为在两伊战争期间，大量的油田和基础设施被伊朗摧毁，伊拉克没有钱修复。当时伊拉克正在利用土耳其和沙特阿拉伯的输油管道出售石油，利润极低，不得不支付超过10亿美元的特许权使用费。
1990年，伊拉克正处于崩溃的前夜。国内通胀率接近 50%。大批士兵复员后，无处工作。受伤和死亡的士兵无法支付他们的安置费。石油开采受阻，国家没有收入。. 萨达姆当时向他的阿拉伯兄弟申请债务减免。毕竟，通过与伊朗作战，他保护了阿拉伯世界。即使债务没有减少，减少利息总是合理的。
没想到，阿拉伯兄弟翻脸不认，欠了一大笔钱，又不愿意抬高油价让伊拉克赚更多钱。最终，强人萨达姆·侯赛因做出了果断的决定：伊拉克既然已经因战争而沦陷，那就用另一场战争来崛起。
二、1990 年的伊拉克不是柿子
南部的小国科威特是伊拉克的债权国之一，持有超过100亿美元的债务。科威特是整个中东地区最富有的国家之一。它不仅销售石油，还在全球持有大量投资股份，海外资产多于国内资产。
萨达姆将目光投向了科威特。首先，他不想偿还债务。二是要抢占大海，为伊拉克打开生存之门。伊拉克在阿拉伯河地区南部只有50公里的出海口，始终处于伊朗军队的威胁之下，这让萨达姆睡不着觉。那时的伊拉克军队刚刚经过8年的战争磨练，确实被称为虎狼之师。闪电战可能会换取伊拉克的未来。
伊拉克正规军加上预备役部队145万余人，1988年划分为10军77师。伊拉克陆军拥有各类坦克5000余辆，装甲车8000余辆，大口径火炮3500门。空军装备有700多架战斗机和大量从欧洲进口的先进导弹。
伊拉克军队几乎拥有全套苏联武器。军队的主力是苏联的T72坦克和中国的69式坦克。空军装备了“米格全家桶”。米格23、25、29是主力。空军纸面实力中东第一。
到1980年代末，与萨达姆关系良好的法国向伊拉克出售了100架幻影F1战斗机，以及700枚飞鱼对舰导弹和60枚罗兰防空导弹。法国还帮助建设了伊拉克的防空系统，在该国建立了4个防空作战中心、16个防空拦截和制导中心、70多个防空前线指挥部。领先地位。
因此，1990年，无论从武器装备数量和兵力数量来看，伊拉克“世界第三强国”都不是虚名。
那时，世界上很少有国家拥有数百万机械化军队。即使在欧洲和东亚这样的“怪物房间”，伊拉克也是一个暴君。萨达姆的皇家森林军是两伊战争中磨练出来的“共和国卫队”。整个系统与苏军相当，几乎是苏军一个摩托化师。“共和国卫队”有十几个师，相当于三支苏军。
萨达姆当时做了两个准备：如果他出兵后美国保持沉默，而伊拉克发了财，他会立即向美国靠拢，表达对美国的感激之情。第二种情况是美国派兵跨越半个世界来攻击自己。那么伊拉克就不会主动出击，而是要打“第二次越南战争”。只要把美国拖入持久战海湾战争中国武器丢脸，美军无疑会吃亏。
萨达姆在国内设置了四道防线，沿线数百万军队将其封锁。他必须伤害美国人，让他们积极谈判。
三、机械化战争已死，信息化战争来临
萨达姆想把美国拖入旷日持久的战争，世界其他大国都同意他的观点。中国和苏联都认为美国出兵不太理性，可能会被拖入泥潭。于是，美军用了三个月的时间布兵，为世界上演了一场军演。
1990年底以来，美军实施“沙漠盾牌行动”，从亚洲、欧洲和大陆调动50万余人，加上北约总兵力66万。美军在波斯湾部署了两个航母编队，部署了1700多架战斗机，调动了3700多辆坦克和5600辆装甲车。
此外，为应对可能出现的紧急情况，美国派出3个航母战斗群在印度洋和地中海进行巡逻。
1991年1月17日，萨达姆·侯赛因拒绝联合国停战令，美国率领联军轰炸伊拉克。F117隐形轰炸机用制导炸弹轰炸了伊拉克的重要设施。美国“激光制导炸弹”的精确度以米为单位。
美国战斧巡航导弹在GPS导航下长距离飞行，低空飞行以避开防空设施，精确轰炸伊拉克机场和雷达。伊拉克空军战后很少起飞，因为美军在其邻国沙特阿拉伯部署了大量防空导弹，伊拉克飞机一起飞行就会被发现，而美国的防空导弹和战斗机喷气式飞机会来。
伊拉克前期被轰炸近40天。兵工厂、水厂、发电站、水库、桥梁和油矿都遭到轰炸。伊拉克在空袭中损失了1685辆坦克、950辆装甲车和1485门大炮，几乎损失了一半的军队重火力。
经过38天的轰炸，美军开始了地面攻击。伊拉克军队此时士气高涨。数以千计的T72坦克整装待发，迎战“侵略者”。
美军使用的M1A1坦克来自美国驻欧洲的“重兵”，原本是用来防御苏军坦克泛滥的。M1A1坦克虽然没有跨时代技术，但拥有两件法宝：贫铀装甲和热成像仪。
M1A1的贫铀装甲是当时世界上最防弹的装甲。穿甲弹的能力相当于700mm厚的钢甲，几乎不可能被击穿。伊拉克军队在交火中击中了数十辆美军坦克，但只有一辆被摧毁，其余的并不严重。
M1A1上还有一个热成像系统，可以在普通能见度下看到2公里外的敌方目标。再加上M1A1坦克的3000米射程主炮，伊拉克坦克经常在没有美军在场的情况下被摧毁。1991年2月25日，美军12辆坦克遭到伊拉克35辆坦克的袭击。美军在T72射程外发动攻击。最终，伊拉克35辆坦克全部被摧毁，美军无一受损。
遭遇战仅三天后，伊拉克接受了从科威特撤军的停火协议，结束了海湾战争。伊军40天伤亡10万人，其中2万人阵亡。空军300多架战机在起飞前被炸毁，陆军4000辆坦克被摧毁，庞大的苏式机械化军队几乎全军覆没。
以美国为首的多国部队仅伤亡4000人，其中非战斗人员伤亡3000人。1000多人的战斗伤亡中，只有300人死亡，其中100多人是意外受伤。也就是说，以10万伤亡为代价，伊军只击杀了100多个敌人。
第一次海湾战争的结果震惊了包括中国和苏联在内的许多国家。全世界都看到了信息战的威力，二战后开始改变机械化战争的思维，把科技发展作为未来军队的主要方向。至于苏联，海湾战争后，苏共高层彻底丧失了维持同盟的信心，年底宣布解体。
文本/业务领域
参考：
1、“1991 年海湾战争中的装甲风暴/M1 和 T-72 主战坦克”，阿甘正传
2、“从海湾战争到伊拉克战争”，巴尔文，江亚平
