很多人说决定战争胜负的不是武器而是人，但1990年代的一场战争让很多人直接改变了想法。这场战争就是海湾战争。这场战争让世界各国看到了先进武器对战争结果的影响，也让中国学到了很多。
海湾战争之前，萨达姆面对美军的压力，他并不害怕，因为从他在越南战争和阿富汗战争的经历来看，只要他能给美军造成10000多人的伤亡，这是美军无论如何都无法承受的，他觉得自己有实力。事实上，伊拉克当时的军事实力并不弱。当时，伊拉克军队总兵力达到77个师120万人。与此同时，科威特战区的部队部署也得到加强。按照三道防线，共有42个师，约54万人，4280辆坦克，3800门火炮，7500辆装甲运输车，770架飞机，还有大量防空导弹和地地导弹。从字面上看，伊拉克当时的常规力量比中国强。另外，当时伊拉克刚刚结束长达八年的两伊战争，军人具备一定的军事素养和实战能力。
伊拉克的常规力量虽然强大，但美军的实力更让人畏惧。以美国为首的多国部队69万；其中，坦克3700辆，其中美制2000辆； 5,600辆装甲车； 1740架战斗机，包括59架美国F-117A隐形战斗机、40架B-52轰炸机、247艘战列舰和9艘航空母舰海湾战争美国预警机，这样的军事力量即使在现在也很恐怖。
美军在海湾战争期间展现了强大的后勤保障能力和战略投送能力。短短四个月海湾战争美国预警机，50万余名官兵、2000多辆主战坦克、1200万吨运往前线。它是二战结束后世界上最大的军用运输工具，目前还没有一个国家能够做到。
战争开始后，很多人认为会出现坦克和装甲车相互厮杀的局面，但实际上并没有。战争伊始，联军出动大量阿帕奇武装直升机带头，F117隐形战斗轰炸机也参战，对巴格达进行狂轰滥炸。在天空中，根本没有目标。
接下来，700架常规战斗机被发射到空中，进行了不分青红皂白的轰炸。当时美军指挥官认为至少会丢失10%的战绩，也就是说，至少有70架战机无法返回，但700架战机中，只有一架丢失了。美军和伊拉克军队的技术水平相差太大。伊拉克虽然有很多防空导弹，但是抵抗电子干扰的能力太差了。美军的电子干扰设备直接废除了伊拉克雷达。而且，当时美军还配备了反辐射导弹。只要你敢打开雷达，只要有信号，美军的反辐射导弹就会过来。美军每天24小时出动300多辆加油机为战斗机加油。
当然，在波斯湾和红海的美国军舰也没有闲着。飞行一两个小时后，数百枚导弹击中了1000多公里外的目标。伊拉克的战斗机、坦克、装甲车、发电站、工厂和桥梁都被美国飞机、导弹和直升机命名。美军M1A1主战坦克的性能远高于伊拉克军队的T72坦克，基本处于碾压状态。很多情况下，美军坦克是不需要出动的。伊拉克地面部队仅持续了 100 小时就完全崩溃了。伊拉克军队伤亡10万人，其中2万人阵亡，8.6万人被俘。联军只有606人伤亡，其中148人阵亡，其中148人和35人被友军火力误伤。
