近日，空军派出由J-10C、JH-7A、空警500组成的小分队赴泰国参加联合军演。无独有偶，日前参加俄罗斯军事论坛的中航工业代表团还展出了空警-500的高清模型，表明这一先进装备已进入出口装备序列。事实上，虽然Air Police-500由于体积小而不受外界关注，但其作战性能其实并不逊色于Air Police-2000这种备受外界关注的大型预警机世界。而在孔景500大规模服役后，舆论认为以运20为机身研制的特种大型预警机可能不会再出现了。
▲出国参展的Air Police-500模型
1970 年代，雷达在空中的运行取得了一系列突破。美军推出E-2C、E-3等先进预警机，苏联空军研制A-50预警机。 这些机型的性能相比早期的预警机有了很大的提升，可以监控对方空中小队的行动，指导己方队友的行动，因此被称为二代预警机。在所有的二代预警机队伍中，一般按照机身大小分为中型和大型。其中中国战斗机服役，前者往往以中型螺旋桨运输机为基础，电池寿命、雷达工作范围、监控/指挥目标有限。主要装备经济技术实力有限的空军，或美制E-2C等作战平台。有限的舰载模型。
▲E-2C舰载预警机降落在航母上
相比之下，大型预警机往往以大型军用运输机和大型民用客机为基础。各项指标都明显高于中型预警机，但经济负担比较大，一般只有比较先进的空军才能承受。从几十年二代预警机研制和使用的经验来看，中型预警机只能覆盖非常有限的航程，往往只能承担战术任务，而大型预警机则是真正的战略责任。平衡战斗力和经济性的理想模式。这也是中国在21世纪初研制国产预警机时，同时推出大型空警-2000和中型空警-200的重要原因。但由于Air Police-2000的平台是进口的Il-76大型运输机，而且是俄罗斯改装的特殊机型（原本是用于与以色列合作的“Felcon”项目），所以Air Police警察- 2000 年总共只有 4 个。
▲国内空警-2000的数量比较少
数量太少限制了Air Police-2000的性能，也使得外界在2016年国产运20开始服役后，平台上改造的第三代运20不受平台数量限制 国产大型预警机寄予厚望，但很少有人意识到，时代不同了。随着美制F-22A隐身战机，其战斗力在2005年初步形成，如何应对隐身战机开始成为各国空军必须面对的问题。随着俄制T-50原型机和中国歼20隐身战机的首飞，原本独树一帜的美国空军也面临着与其他国家一样的烦恼。这种可以决定国防成败的制空权需求，最终会转移到各国研制的新型预警机上。
▲美制F-22A隐身战机开启新纪元
以色列“海鹰”、美国E-2D、中国空警-500，这是目前公认的仅有的三架现役三代预警机。有趣的是，这三款都是中型机身，与上一代预警机装备以大型预警机为主力完全不同。从技术上讲，原因当然是第三代中型预警机，它已经能够完成上一代大型预警机的任务。具体来说，大型预警机的典型技术优势是电池寿命长、雷达口径大、内部设施多。然而，2010年之后中国战斗机服役，科技的飞速发展极大地提高了通信、网络和信息处理的速度。原本需要在预警机内部完成的指挥引导，可以完全交由地面指挥中心完成，这需要机内大量的处理设备。减少。
▲Air Police-500已进入世界最先进预警机行列
其次，随着新型相控阵雷达工作机制的改变，预警机载雷达的性能得到进一步提升。即使是E-2D、Air Police-500等中型飞机，机载探测距离也能达到400到450公里的传统探测极限。理论上讲，主机的雷达工作距离可以进一步延长，但在现有空战系统中其他装备（如战斗机、空空导弹）性能没有实质性提升的情况下，只能提升预警机的探测距离太远，会导致不配合，战术收益不高。而且，隐身战机的出现也让预警机开始更加关注反隐身作战距离，而不仅仅是作战距离。最后，预警机的空降时间是实战中的一项关键性能，直接关系到战场上的预警监测水平。然而，螺旋桨运输机以其良好的经济性而著称。根本差距。
▲E-2D预警机是老平台新装备的典型代表
更重要的是，在性能达到一定水平的同时，中型预警机的小尺寸显着降低了其雷达反射截面积，有利于隐身时代的生存；数字化和网格化设计也导致其对隐身目标的监视能力显着提高；平台吨位的减少也降低了预警机的生产和维护成本，对起降机场的软硬件要求也有所降低，扩大了使用范围。所以中型预警机其实是未来先进预警机最合理的设计，基于运20等大型空中平台研制特种大型预警机也不是没有可能，但是太浪费了。
▲运20衍生机将不再是专用预警机
由于中型预警机能够满足装备需求，研发大型特种预警机是非常奢侈的。因此，未来我国基于运20平台研制的大型电子战机应该是多功能机型。在部分能源负责空中预警和指挥任务的同时，还将进一步扩展到地面监视、通信中继和多兵种。联合指挥等领域的应用是真正成为机动空中联合指挥平台最合理的设计。这种变化与国产战斗机的发展有关。 J-10C是中型歼10的终极型号，受限于体型，依然以空战为主。对于有地和地的多用途模型，原因是相似的。在这种情况下，从运20衍生出来的电子模型已经不能简单地称为预警机，它可能会创造性地成为一种新的模型。
