世界上最大的飞机有多大？世界上最大飞机的评价标准是最大体积。就飞机的整体尺寸，尤其是翼展和飞机高度而言，美国在1940年代研制的H-4运输机高24.18米。与空客A380一样，并列世界第一；翼展达到97.54米，至今仍保持着最大翼展的世界纪录。但谁能想到，世界上最大的飞机只能是“昙花一现”！所以很多人真的不知道谁是世界上最大的飞机，因为它一生只飞过一次，就归于博物馆。
最大飞机的诞生
1930年代后期，美国作为盟友，同时在亚洲和欧洲作战，在运送部队、武器、弹药等人员或物资方面面临巨大困难。特别是在欧洲战场上，由于二战初期德国潜艇几乎控制了大西洋及邻近大陆水域，盟军海上运输线经常被敌人袭击打断，战略物资和美军士兵不得不经常依赖航空运输。
但当时在美国广泛使用的航空运输是洛克希德“超级伊莱克特拉”客机，它只有十几个座位，运载能力有限。在这种情况下，被跨洋运输困扰的美军提出了研制巨型飞机：它可以从美国本土飞到大西洋或太平洋沿岸的任何一点，一次空运一整个营.美国的运输机有多大，即500名全副武装的士兵或同等重量的军事装备。
最大的飞机吸引了人群
1940年代，为了增加飞机的承载能力，当时的飞机设计者会选择增加飞机的承载能力
123
翼面积法。按照当时的航空技术理论，要增加机翼面积，就必须增加飞机机翼的长度。因此美国的运输机有多大，H-4巨型运输机的机身配备了一对巨大的“机翼”，翼展达97.6米，使得机翼总面积比标准足球还要大场地。它比后来的大型民用客机波音747（翼展64.4米）和美国现役巨型军用运输机C-5（翼展5 67.88 米）。
当时，休斯公司为了建造这架巨型飞机，特意建造了一座巨大的临时木结构建筑，但在总装时，由于轰4太大，这座临时建筑无法“容纳”它最终不得不将飞机拖到长滩港的一个平坦码头。新工地距离飞机厂几十公里，整架飞机只能拆成几个零件运输。运送飞机零件的车队前后，还有不少电工和电话线工。因为车上的一些飞机零件过大，只好暂时切断了挡路的电线和电话线，等车队经过后再接上。整个交通场景极为壮观。运送飞机的路上，很多人都聚在一起围观，尤其是一些学校，有的甚至请了一天假，让孩子们一睹盛况。
短暂的命运
有史以来只建造了一架 H-4，最引人注目的是，它在首飞后不久就隐藏在加利福尼亚长滩港的一个巨大机库中。这笔存款超过30年。 1947年11月，轰4的首次试飞成功。但出乎意料的是，轰4巨型运输机的首次试飞成为其唯一一次试飞。因为那个时候
123
二战结束两年后，不再需要像 H-4 这样的巨型运输机。试飞停止后，H-4被送往长滩港专门为其准备的大型机库，机库专门配备了良好的空调设备。当时美国国防部之所以这样保留H-4，主要是为了以后需要的时候可以快速投入使用。
由于严格的旅游禁令，这个庞然大物很快就沉寂了。直到1977年，美国国防部在整理二战情报时“发现”了轰4，认为以后再也没有机会使用这么老式的巨型运输机了，于是关掉机库里的空调。 1981年，飞机占用的大型机库被拆除，然后H-4先被拖出并转移到长滩港以东的金钟湾，供游客参观欣赏，后送往西方航空博物馆美国。
无法想象世界上最大的飞机只飞过一次，但它发生了！
123
