众所周知，潜艇是公认的战略武器，其研发需要高度的综合工业能力。目前，只有少数几个国家可以自行设计和生产。
潜艇自第一次世界大战以来得到广泛应用，其功能包括攻击敌军舰艇或潜艇、近岸防护、打破封锁、侦察和伪装特种部队作战。潜艇还用于非军事用途，如海洋科学研究、财产救助、勘探采矿、科学探测、维修设备、搜救、海底电缆维修、水下旅游、学术考察等。
美国海军的弗吉尼亚级快速攻击潜艇是无情而高效的战争机器，是深海的顶级掠食者。然而，它们的一般外观和设计的许多方面都可以直接追溯到 1950 年代。英国和俄罗斯的潜艇也是如此。然而，一系列新技术可能会使未来的潜艇完全不同。
20年后潜艇会是什么样子
美国海军希望其下一艘潜艇 SSN(X) 比目前的弗吉尼亚级潜艇更大更快。皇家海军的 SSN(R) 和中国海军的 095 级舰艇可能会遵循大致相同的路线。那么，哪些趋势和技术可以彻底改变下一代潜艇呢？
首先要考虑的是增加未来潜艇可以携带的武器数量，以及自主水下航行器（auv，又名 UUV 或简称为“无人机”）。因此，鱼雷室将更像是一个“通用海洋接口”。它必须更大，而且几乎可以肯定是全自动的。
另一种携带更多武器的方法是缩小尺寸，就像瑞典的轻型鱼雷一样，两个装在一个管子里。或者诺斯罗普·格鲁曼公司正在开发的轻型鱼雷（VLWT）。这些武器可以用来对付价值不高的目标，这是目前仅装备非常昂贵的鱼雷的潜艇的一个问题。它们可用于拦截敌方鱼雷。
船上携带的小型水下机器人将用于扩大潜艇的传感器范围。水下技术协会 (SUT) 的首席执行官史蒂夫·霍尔 (Steve Hall) 曾表示，他“可以很容易地看到，昂贵的载人潜艇可以在水下静音、部署或远程控制各种空中、水面和水下自主或半自主系统。 ”
潜艇
有传言称这将远离垂直发射系统（VLS）。鱼雷室具有更多功能，可用于发射更高速度的武器或无人机。在伦敦大学学院教授海军建筑学的 Rachel Pauling 博士建议：“VLS 将永远卡在那些大型机载武器上，你可以快速发射任意数量的武器，而不必担心重新装弹。问题。这将包括更大的高超音速武器，例如助推滑翔导弹。
也可以携带真正的大型无人机或 XLUUV（超大型无人水下航行器）。可以把它们想象成具有独立作战能力的小型无人潜艇。但这些国家需要自己的基础设施。“到 2040 年，XLUUV 可能会被运送到外部，”Pawling 认为。可以把它想象成一艘航空母舰，它必须始终在甲板上保留一些飞机，留出足够的内部空间进行维护。"
但是，有一些基本的事情不太可能改变。随着自主水下航行器的出现，很容易假设未来的潜艇将完全无人驾驶。大多数军事专业专家认为它不会走那么远。然而，自动化和人工智能的进步将大大减少劳动力。
住在潜艇里的人会生活得更舒服。这在今天是不可想象的。霍尔指出：“船员不喜欢远离互联网和社交媒体，这是社会的需要。这在水面舰艇上已经够糟糕了，而在隐形水下潜艇上几乎是不可能的。改进可以使这成为可能。
他们还将受益于虚拟现实或 3D 战场的全息显示。指挥中心可能看起来更像星际迷航，空间更大，物理设备更薄。许多人工智能、导航和通信可能会利用量子计算。
这些技术还将改变潜艇在黑暗海洋中“看”的方式。Submarine Brief 负责人 Aaron Amick 表示，声纳目前正在经历一场戏剧性的演变。他认为未来 20 年声纳将发生三大变化：“更好的材料、移动无人机阵列和人工智能运营商。” 对于材料，“数以千计的合成声学传感器将创造前所未有的声学优势。”
Amick 对移动无人机阵列的愿景是“可部署的一次性无人机，可以冒险离开潜艇”。这将使声纳搜索超出目前的船体安装和拖曳阵列能力。他们可能会使用蓝绿色激光数据链路将信息发回。这将与第三个进步——人工智能相结合。
潜艇
更明显的是，潜艇仍然可以像今天一样是大型钢管。这主要是因为它们制造方式的局限性——除非 3D 打印技术使新事物成为可能。“如果 3D 打印船体成为可能，奇怪的形状可能会更受欢迎，”Pawling 指出。“但我认为这不会在 20 年内发生。
如何为未来的潜艇提供动力很难预测。锂离子电池和最新的空气独立动力（AIP），尤其是燃料电池，使更大的非核潜艇更有能力。这将改变无核国家的海军。
但核推进的潜力对拥有核电的国家仍然具有吸引力。尤其是当您想从潜望镜发射高功率激光时。如果你想在 2040 年的终极潜艇上大赌一把，也许它会有一个新的核聚变发电厂，就像洛克希德马丁公司提出的那样。
那么中国呢？
1983年8月，我国研制的第一艘战略导弹核潜艇正式服役。
1988年9月27日，中国战略导弹潜艇水下运载火箭取得圆满成功，震惊世界。
公开资料显示，截至2020年1月末，中国海军现役各类主战舰艇近500艘。
中国海军共配备79艘9型潜艇，总排水量约24.77万吨。其中，核潜艇19艘，常规动力潜艇60艘。（数据来源于网络，实际存在偏差。）
中国核潜艇
在核潜艇方面中国常规潜艇数量，美国和俄罗斯的核潜艇数量远超中国。特别是，美国海军的现役设备中没有任何常规动力潜艇。陆上常规打击能力，或者说战略核潜艇的二次核打击能力中国常规潜艇数量，是名副其实的世界领先，短期内没有哪个国家可以超越。
但由于中国海军的战略目标与美国海军的战略目标存在巨大差异，中国海军不需要像美国海军那样控制全球海域，也不需要建造太多超出自身防御能力的核潜艇需要。在核潜艇数量方面，中国海军要超越俄罗斯、赶上美国，还有很长的路要走。
