波音公司最近发布的一份新闻稿提供了有关 B-1B 外部武器运输能力演示的新细节。
周三，这家美国飞机制造商的新闻稿称，此次演示验证了 B-1 能够在飞机外提供未来的指令。
在12 月 4 日的演示中，加利福尼亚州爱德华兹空军基地的测试小组在外部挂架上装载了一枚惰性、无动力的联合空对地防区外导弹，并在新墨西哥州的白沙导弹靶场发射。由空军装备司令部与波音公司合作进行的外部武器演示为美国空军提供了关于 B-1 现代化优先事项的选择。
“提高 B-1 携带更多美国空军武器的能力是第一步。它解决了当前整个空军总体武器承载能力不足的问题，”B-1 高级项目经理 Daniel Ruder 解释说。“第二步是携带新武器，例如高超音速导弹，以应对日益严峻的全球安全挑战。”
通过扩展支架提供的最新功能依赖于飞机的原始设计特征，包括以前不活动的外部硬点。由于军备控制条约，这些最初设计用于支持核行动的硬点被停用。重新激活硬点并不违反条约规定。2019 年，美国空军完成了一次外部运输地面演示，表明 B-1 可以在外部携带武器，以增加更大、更重的有效载荷，其中可能包括高超音速武器。12 月测试的成功建立在这一事件以及上个月的外部俘虏携带飞行的基础上。
“高超音速武器将在 B-1 的发展过程中发挥重要作用，”鲁德说。“当我们证明我们可以很容易地集成这些改变游戏规则的武器时，重要的是要考虑使 B-1 成为当今美国空军令人印象深刻的远程攻击机的属性：速度、射程和有效载荷。飞机的技术适应性，加上操作使用的灵活性，将使 B-1 在下一场战斗中保持相关性。”
随着最近的修改，包括完成综合战斗站更新，升级 B-1 背后的通信系统，该飞机将继续在与空军未来愿景保持一致方面发挥关键作用。
“这只是 B-1 长期转型历史的另一个例子，”轰炸机项目主管 Scot Oathout 说。“这架飞机背后的美国空军和波音团队已经找到了保持其相关性的方法。现在他们正在为新的篇章奠定基础。”
美国空军计划在 2021 年退役 17 架最老的 B-1。
