美国陆军正在将其飞行未来押在飞机上，这些飞机可以像飞机一样在太平洋和非洲的广袤土地上巡航，像直升机一样盘旋，通过快速机动躲避探测，并在泥土中生活。
陆军未来垂直升降机跨职能团队负责人沃尔特·鲁根少将说：“我们不仅要有大二头肌，还要有全身健康。”“我们可以跨越海洋;我们可以翻山越岭;我们可以穿越没有道路的沼泽;我们进行空袭;我们确实进行了攻击;我们为每个人进行医疗后送行动。”
未来垂直升力计划——取代标志性的黑鹰和阿帕奇直升机——是一项至关重要的测试，它表明陆军在过去 20 年经历了一些引人注目的失败后，可以毫不拖延和成本超支地实现现代化。
陆军希望新飞机至少两倍的速度飞行，两次就他们更换直升机，黑鹰和Apache，这一直以来格林纳达，巴拿马其空中支柱，和第一次海湾战争。它们将服役数十年，不仅为陆军飞行，还为其他军事部门飞行。
“我们将作为一支联合部队作战，”鲁根在接受采访时说。“这一切都是为了在我们的起搏影院中发挥作用，以极大地威慑任何同行或接近同行的威胁。老实说，如果我们不跳到未来，我们就会变得过时。”
参赛队伍
尽管进行了重大投资和大修，军队的垂直升降机队自 1980 年代以来并没有经历代际变化——特别是在拥有最大机队的陆军内部，战略与战略中心国防工业计划组主任安德鲁亨特写道。国际研究智囊团。
对于由洛克希德马丁公司领导的竞争团队。和贝尔德事隆公司，这可能是一个成败时刻：获胜将巩固几十年来作为陆军航空供应商的立足点，并从预计价值从 600 亿美元到 900 亿美元的市场中获益。国会和华尔街预算分析师。
“现在这是一个机会，因为我们必须为未来进行现代化改造，”鲁根说。“伟大的事情是陆军航空兵正处于一个完美的转折点：我们看起来更像是从越南战争中走出来，我们的机队被买断了，我们有能力跳入未来。”
五角大楼的最终目标是更换其他类型的飞机，从轻型侦察机到重型运输机，例如波音公司的 Chinook CH-47。
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“这有助于推动垂直升力产业基地、旋翼翼产业基地走向未来。我们需要设计下一代平台，”西科斯基公司总裁保罗莱莫说，他现在是洛克希德马丁公司的一个部门。
“这对整个行业很重要，基本上是为了让我们的工程师致力于这些先进的设计——继续这样做并将它们投入生产，”莱莫说，他的公司制造 UH-60 黑鹰直升机。
远程攻击
几十年来，黑鹰队一直是中流砥柱，他们在索马里的击落在马克·鲍登 (Mark Bowden) 的《黑鹰坠落》一书中永垂不朽。2011 年，黑鹰的隐形版本在突袭中坠毁，导致基地组织领导人奥萨马·本·拉登死亡。
现在，根据 7 月 6 日的提案请求，陆军正式启动了未来远程攻击机的竞争——这只是更广泛的未来垂直升力计划的一部分——以在 2030 年之前取代黑鹰。
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与波音公司合作的西科斯基正在与贝尔竞争该计划。预计陆军明年将选出一名获胜者，为其 2,000 架“黑鹰”的继任者制造原型。陆军已经选择洛克希德和贝尔公司进行竞争性演示阶段。
这为陆军提供了两种不同的飞机可供选择。一种是由贝尔提供的先进倾转旋翼机——称为 V-280 Valor——它源自 V-22 鱼鹰，具有垂直升力和起飞技术。第二种是由洛克希德团队建造的名为 Defiant X 的同轴升力复合旋翼直升机。
“我们迫切需要干净的设计，”鲁根说。“速度范围和耐力——这是能力的指数级增长。”
“我们也是垂直升降机，所以我们不受机场束缚。我们与海港无关，可以成为攻击目标，”鲁根说。“我们在空中领域的低层作战，所以有很多地方可以隐藏。”
V-280 勇气
贝尔的 V-280 建立在其自 1990 年代后期开始生产的 V-22 倾转旋翼机的经验基础上。电传飞行器的时速可达 300 英里，可搭载 12 名乘客。V-280 是一种像 V-22 鱼鹰这样的倾转旋翼飞机，其机翼末端的发动机和旋翼可以旋转，这使它可以像直升机一样垂直起飞，像飞机一样水平飞行。
Valor 的设计巡航速度为 280 节(322 英里/小时)，作战范围为 500 至 800 海里(580 至 920 英里)。
发动机本身不像 V-22 那样移动;贝尔的政府关系主管兼陆军退伍军人特里霍纳解释说，当从垂直起飞到巡航时，螺旋桨会倾斜，反之亦然。他说，直翼更容易制造并降低制造成本。
“机动性是跨领域的。我们在高速和低速时都具有机动性，”贝尔政府关系主管兼海军陆战队退伍军人罗伯弗里兰说。“倾转旋翼机的一个巧妙之处在于，在飞机的正面或背面没有任何东西可以转动。”
挑衅X
Defiant X 是洛克希德西科斯基部门和波音公司的团队合作成果，延续了西科斯基的新直升机设计。Defiant 是一种复合式直升机——这意味着它有一个辅助推进系统——并使用双同轴转子提供升力，并使用推进式螺旋桨来提高速度。
Defiant X 是洛克希德 Raider X 的一个更大的变体，它正在竞争轻型攻击程序，使通用性成为一个卖点。CSIS 的亨特说，推进系统使它比现有的直升机飞得更快、更远。
通用直升机必须低速飞行、快速着陆、运送部队并在躲避敌军和穿越复杂地形的同时逃生。据两家公司称，Defiant X 的飞行距离是 Black Hawk 的两倍，速度是 Black Hawk 的两倍——但适用于相同的运营足迹，或占用相同的空间。
西科斯基的Lemmo说，这架飞机的飞行速度超过 230 节，同轴旋翼与后部的推进式螺旋桨一起为其提供了“额外的机动性”。“这确实影响了整个速度因素。”
“虽然我不会说我们会在与倾转旋翼飞机的阻力赛中获胜，但我们在重要的地方拥有速度，”莱莫说。“重要的是完成任务所需的时间。也许在直线上，我们不是更快的平台，但从任务开始就必须完成的所有操作，当然是在到达‘X’(着陆区)的最后阶段，这很重要。”
过去的教训
国会为本财年的未来垂直升降机计划拨款 11.3 亿美元，陆军为 2022 财年的这项工作申请了 15.6 亿美元，增长了 38%。
未来远程攻击机项目的项目经理大卫菲利普斯上校说，陆军希望表明它已经从近几十年来代价高昂的失败中吸取了教训，现在专注于“关键技术和可负担性”。
这些代价高昂的失败包括科曼奇隐形直升机计划，该计划在过去 22 年中导致陆军的先进直升机数量为零，该计划于 2004 年取消，以及 69 亿美元的纳税人账单。2009 年，五角大楼还以约 200 亿美元的成本取消了陆军最先进的现代化项目——未来作战系统。
菲利普斯说，现在，国会赋予陆军“极其重要”更灵活的采购权限，他指的是非传统合同，使军方能够快速购买原型或资助研究。
未来攻击
替换波音 AH-64 阿帕奇直升机的未来攻击侦察机的时间表比黑鹰替换机晚。但西科斯基和贝尔也在竞争这一点，设计将于 2022 年底进行。
洛克希德团队正在提供一个缩小版的 Defiant X，称为 Raider X，而贝尔正在追求一个不使用倾转旋翼技术的概念。
获胜者将更换帮助定义后越南军队的直升机：黑鹰和阿帕奇直升机在战区外奋战了 40 年，以运送和提取部队和补给，或疏散伤亡人员。
项目经理菲利普斯说，陆军已经“上学”了过去不成功的项目，团队现在专注于关键技术和可负担性。
“你在水下看到的，当鸭子非常猛烈地划动时，是陆军航空企业的巨大联盟，”鲁根说。
