爱尔兰副总理利奥·瓦拉德卡
爱尔兰副总理利奥·瓦拉德卡近日表示，对有些人来说，谈论爱尔兰统一“时机永远不对”。同时瓦拉德卡也希望其所在的爱尔兰统一党（Fine Gael）在英国治下的北爱尔兰建立一个分部，帮助推进统一进程。
据英国广播公司6月21日报道，在上周的爱尔兰统一党会议上，瓦拉德卡表示，一个统一的爱尔兰将有可能在他的有生之年内诞生，并且任何组织都不应该阻止这一进程。同时他也表示，在爱尔兰这个国家里总有人对讨论该议题感到不安。
英国北爱尔兰事务大臣布兰登·刘易斯则对瓦拉德卡的讲话感到惊讶，并敦促爱尔兰政治家们减少这种“华而不实的言论”，尤其在今年英国脱欧的背景下。不过，瓦拉德卡在接受爱尔兰广播电视台采访时说，尽管他接受批评，但他也认为总会有人对谈论统一感到不安。
“（在部分人看来），由于谈判等原因，英国脱欧的三年是（谈论爱尔兰统一的）错误时机。这周的时间也不对，因为民主统一党（DUP，北爱尔兰一个亲英的政党）遇到了一些困难（该党近来内部分裂，党魁普茨辞职）。然后，未来几个月由于将进行有关《北爱尔兰议定书》的谈判，也是错误时机。明年也是个错误的时机，因为我们到时候要进行议会选举，而在那之后，也还是个错误的时机。” 瓦拉德卡说道。
“对于那些不喜欢谈论统一的人，包括我党内的一些人来说，时机永远不对。”瓦拉德卡继续补充说，“现在北爱尔兰无论是联合主义（指北爱尔兰留在英国）还是民族主义都不再占多数。越来越多的人愿意谈论统一这个问题，特别是年轻人，而我们想和他们谈谈。”
在会上，瓦拉德卡说，他希望爱尔兰统一党在北爱尔兰建立一个分支机构。
“我们应该骄傲地说，实现统一是我们一直渴望的事情。而且，作为一个政党，努力实现这一目标也应该是我们的使命。”不过，瓦拉德卡也强调，统一的方式绝不可是爱尔兰“吞并”北爱尔兰。
1921年，爱尔兰独立战争结束以后，根据英爱条约，爱尔兰自由邦成立，北部阿尔斯特省中的6郡成为北爱尔兰，并在条约签署后一个月内自主决定是否留在爱尔兰自由邦内，而北爱尔兰议会选择退出爱尔兰自由邦，留在联合王国之内，北爱尔兰与爱尔兰由此分治。
由于历史上天主教与基督教、共和派与亲英派之间存在难以调和的矛盾，北爱尔兰自20世纪60年代晚期以来长期处于动乱之中，暴力恐袭甚至波及英国其他地区、爱尔兰共和国和欧洲大陆国家。
2021年4月，由于对英国脱欧后涉及北爱尔兰的政策不满，示威者持续在北爱尔兰首府贝尔法斯特街头纵火、劫持车辆、投掷石块和汽油弹，警方持盾牌，出动警犬及水炮车进行驱散。连日的暴力事件造成数十名警察受伤。
