神舟十二号载人飞船
目前，世界上能够独立掌握载人航天技术的国家，只有中、美、俄三家，而三国也都在进行下一代，也就是第四代载人飞船的研发工作。那么与我们熟悉的属于第三代的“神舟”系列飞船相比，第四代飞船是什么样呢？
据中国空间探测技术首席专家庞之浩介绍，第四代载人飞船的优势，大体分为以下几点:
首先是一船多用。第四代载人飞船不仅可以绕地球飞行、对接空间站，也可以执行绕月飞行、绕火星飞行甚至可以环绕某些小行星飞行的任务。
其次，第四代飞船不再像之前飞船那样，用一次就完事儿，而是可以重复多次使用，这样一来成本就会大大降低。
第三，考虑到未来空间站的建设，新一代载人飞船运载能力会有显著提高，以“神舟”飞船为参考，目前“神舟”飞船可以一次搭载三名宇航员，下一代载人飞船运载能力将提升至一次运载4至7人。
和美俄相比，中国在本世纪初才实现载人航天。尽管比美俄晚了将近半个世纪，但中国航天有着很强的后发优势，少走了不少弯路，因此中国载人飞船跳过了美俄第一、第二代飞船，直接从第三代飞船拉开了中国载人航天飞行的序幕。从“神舟”五号开始，我国已陆续成功发射了6艘“神舟”载人飞船，把11名航天员、14人次送上了太空，可以说中国的载人航天技术是值得信赖的。
凭借强大的后发优势、可靠的技术和积累的成功经验。2020年中国成功进行了新一代载人飞船试验，这也让广大观众得以一睹中国新一代载人飞船的面貌。
新一代载人飞船的新最直观的表现，就是外貌上的脱胎换骨。由神舟飞船的三等分结构直接变成了“一分为二”。神舟飞船由推进舱、返回舱、轨道舱三部分组成，到了新一代载人飞船上，返回舱把轨道舱整合了进去，里面工作区、娱乐区、餐饮区以及卫生区一应俱全，推进舱也升级成了服务舱。
外形布局上新一代载人飞船，放弃原先“神舟”飞船的钟型外形，采用了流畅的倒锥型钝头体气动外形。这样一来在飞船高速返回时，可以获得更大的空气升阻比，更加平稳、精准地落地。
从块头上看，新一代载人飞船可要比神舟飞船大多了。它高9米，直径4.5米，体重超过20吨。这样一来在执行近地轨道任务时可以一次运送6、7名航天员，而且还可以根据任务的需要，在载人和货运两种模式下自由切换。这样一来，连天舟飞船的活儿也包了。而且不光空间站，连月球火星都能直达。
要说新飞船从外表看科技感最强的还是它返回舱的两件神秘的“衣服”。“内衣”用新型金属材料做成，为航天员打造出一个更舒适、更安全、更具良好观察视野的驾驶环境。“外套”则是由耐烧蚀的新型轻质防热材料打造而成，与神舟飞船的“外套”相比，重量降低了30%，防热效率更高，而且首次采用可拆卸更换设计，搭配上可收放自如，保护连接机构的“保护帽”，新飞船就能实现重复使用。如此了一来，使用效率就大大提高了。
记得当时试验成功是就有专家评价说：“这次飞行试验的成功可实现我国载人天地往返运输技术由跟跑到并跑的跨越，为我国载人登月飞船奠定坚实的基础，开启我国载人航天工程的新篇章。”相信通过实验积累相关数据经验科研人员努力攻关，在不久的将来中国航天员也能驾驭着我国新一代的载人飞船，去探索那片未知的星辰大海，
