2020年，AI技术在全球军用航空领域的探索进一步深化并取得一些显著突破，赋能领域正逐步从开发研究向模拟应用过渡。
产业规模继续保持双位数增长
AI市场经历了前些年的投资热潮之后，步入了一个商业化应用阶段，逐渐强调技术所创造的商业价值。据海外机构研究，2020年，全球AI市场规模约为1565亿美元，应用领域主要集中在医疗、智慧城市、数字化工厂、互联网等商业应用领域。
近年来，AI技术加速向国防军用市场扩散，内容涉及武器装备、战场后勤、战场体系、信息通信、数据分析等多个领域，范围覆盖了几乎所有军兵种。2020年全球AI军用市场规模约90亿美元，其中军用航空AI市场规模约为30亿美元，较上年增长约21.5%。预计未来5年将继续保持24.2%的复合增长率，到2025年达到88.7亿美元的市场规模。
技术发展呈现四化趋势
一是航空平台的自主化。6月24日，美空军发布最新“天空博格人”（Skyborg）项目进展，证实正积极开发一套AI驱动的“计算机大脑”系统，以操控“忠诚僚机”和完全自主的无人作战机。8月，美空军公开表示正开发AI飞行教练以加快飞行员培训。9月，通用原子对配备AI瞄准系统（Agile Condor）的MQ-9 开展测试，测试其自动发现和跟踪目标并对其进行分类。12月，美军U-2侦察机首次使用“副驾驶”AI系统控制雷达和传感器系统，自主寻找攻击侦察机的导弹和导弹发射器，并自动控制机载武器进行摧毁目标。
二是未来战场的无人化。2020年初，美空战司令部司令詹姆斯·迈克尔·霍姆斯表示，美空军考虑用XQ58A Valkyrie等无人机（UAV）取代部分有人战斗机。2月，马斯克在美空军协会会议上预言“喷气战斗机时代已经过去”，“未来将是无人机的战争”。DARPA自2019年启动“空战演变”（Air Combat Evalution, ACE）以来，开展了一系列围绕AI技术的科研项目。其下属“阿尔法狗斗（AlphaDogfight）”，项目旨在开发先进的AI空战系统。该项目于2019年底和2020年1月先后开展了战斗机模拟对抗。8月，在“阿尔法狗斗”决赛中,凭借AI操控的F-16战斗机以5:0的压倒性优势击败了人类飞行员。10月，美国通用公司对装备了AI系统的“复仇者”无人机开展了半自主飞行测试，与其他5架无人机在指定区域内模拟搜索空中威胁。
三是有人/无人机平台的协同化。5月，波音公司向澳大利亚空军交付了首架“忠诚僚机”，该机能够利用AI技术实现独立飞行以及人机协同，可在电子战、侦察监视等多任务下快速切换。7月，美空军授予波音、诺格、通用原子和克拉托斯公司四家合同，以支持AI技术构建“天空博格人”有人/无人机协同原型开发。该项目旨在开发能够控制网络化的“忠诚僚机”型无人机和完全自主的无人战斗航空器。10月，BAE获得美国空军“空中博格”计划合同，开发含有AI自治系统的有人/无人协同（MUM-T）无人机。
四是战场应用的综合化。5月，Dynetics公司获得ACE项目合同开发自主空中格斗，其目的是利用大量异构飞机实现战役级场景作战。11月，美国空军再次授权24家企业竞争性开展“联合全域命令与控制（JADC2）”研究，以构建开放的跨领域协作平台。11月，DARPA授予波音等五家单位开展单机和编队空战机动算法，项目将战术应用扩展到更复杂的异构、多飞机、作战级的模拟场景。
产业生态逐步构建
从军用航空AI赛道的参与企业看，参与者主要包括以下三类：
第一类是传统的大型军工集团。大型军工企业是各国国防建设的主力军,自身具有强大的研发能力，对于未来装备的前沿技术应用具有很强的需求。同时，这些大型军工集团已经与国防部门、国会、科研机构、供应商企业已经形成了巨大的商业网络。在2020年军用航空AI项目承接方中，波音、洛马、雷神等传统大型军工企业的身影清晰可见。
第二类是主要为军方提供创新解决方案的科技企业。这些创新型科技企业主要面向于军方和政府客户。这些企业很大程度上是传统大型军工企业的供应商，或者作为科研机构与国防部门或军方保持有长期合作。例如Dynetics主要为大型军工企业提供雷达、打击系统等重要系统解决方案；苍鹭系统公司则主要承接美国国防部门和军队的军事科研类项目。
第三类为以信息技术为代表的小型科技公司。这些小型科技公司主要是近些年在AI商业应用中涌现出的新兴科技企业。这些企业大部分来自于互联网、网络安全、通信等领域的科技企业。例如，Vidrovr是AI视频搜索解决方案提供商；DAtAnchor是计算机和网络安全提供商；Amergint Technologies是员工不足百人的通信解决方案提供商。
产业政策呈现两大特点
可以预见，AI技术对航空装备的持续赋能，必将对装备能力提升和作战样式衍变产生深刻影响。从针对AI技术在军用航空装备的应用，总结国外典型实践经验有以下特点：
一是搭建平台，加快技术汇集。AI技术的商业化更加深入、广泛，已经形成了一大批AI创新企业。美国国防部畅通产业互动，推动技术跨界融合，让高精尖技术向国防领域汇集，吸引优秀企业参与国防科研创新。例如在JADC2研究中，像Vidrovr、慧与科技等一批互联网科技企业赫然在列。
二是鼓励竞争，推动多元创新。AI技术在航空装备、作战形态等军航战争要素的应用尚处于探索阶段应用。美国国防部一方面鼓励前沿技术竞争，加快技术路线、方法理论等领域研究，另一方面在重点技术应用领域采用有限竞争，聚焦重点企业。例如，美空军在有人/无人协同原型机开发上仅授予四家传统大型军工企业合同。
