俄罗斯军方希望将Su-30战斗机升级到Su-30SM标准，并将升级后的战斗机出售给印度。 Su-30 的建造得益于制造商 Sukhoi 为新型 Su-35 开发的一系列系统。
2019 年 2 月 26 日，俄罗斯副总理尤里·鲍里索夫告诉记者，“Su-30SM 的升级为战斗机注入了新的活力，这次升级改变了机载收音机，”官方媒体报道。电子设备的布局使 Su-35 和 Su-30SM 更加标准，降低了价格和成本。它还标准化了机载武器系统。”
Su-30 是 1970 年代较旧的 Su-27 的衍生产品，于 1989 年首飞。Su-27 是单座空中优势战斗机，Su-30 是两座多用途战斗机可以携带空对空和空对地武器的战斗机。 Su-30 的前置鸭翼尤为突出。
Su-35 是 2008 年首飞的单座 Su-27 的变体。俄罗斯、中国和印度尼西亚都在购买 Su-35。
苏霍伊制造了 600 多架 Su-30，在俄罗斯和世界各地服役。印度拥有世界上最大的 Su-30 机队之一。 “印度拥有大约 200 架 Su-30 战斗机，我们可能有机会对这支机队进行现代化改造以延长其使用寿命，”鲍里索夫解释道。
印度空军正花费数十亿美元对其机队进行现代化改造和扩充。 2018 年，印度空军动员了 244 架 1960 年代较旧的 MiG-21 和 84 架稍年轻的 MiG-27。老战斗机与 130 架欧洲设计的美洲虎、57 架法国幻影 2000、66 架俄罗斯 MiG-29、198 架 Su-30 和一些本土美洲虎并列飞行。
印度政府还将购买 36 架法国阵风战斗机以扩大其机队，美国飞机制造商洛克希德马丁公司称其为“世界上最大的战斗机生态系统”。
新德里在短期内需要 115 架新战斗机。候选机型包括新型 F-16 战斗机，洛克希德称其为“F-21”和“波音 F/A-18E/F”的组合。以及飓风战斗机、欧洲台风战斗机、瑞典鹰狮 E 战斗机、俄罗斯 MiG-35 和 Su-35。印度公司将根据许可组装这些新型战斗机。
2019年2月，克什米尔爆发了一场短暂而激烈的空战，迫使印度加快战斗机现代化步伐。 2月26日，印度飞机越过印巴边境管制线美国战斗机制造商，轰炸了新德里所说的巴拉科特附近的恐怖分子训练营。
印度媒体报道称，多达 12 架幻影 2000 以及一架印度 EMB-145 空中预警机、一架 Il-78 空中加油机和至少一架以色列制造的苍鹭无人机参与其中。这个任务。印度称，2019年2月27日，巴基斯坦F-16战机越过控制线袭击印军。
印度政府称，MiG-21 拦截了 F-16 并击落了其中一架，导致飞行员死亡。伊斯兰堡声称其部队击落了两架 MiG-21，但新德里只承认损失了一架飞机。印度媒体散布了巴基斯坦F-16残骸的图片，大大增加了洛克希德向印度出售F-21的难度。
俄罗斯自身的国防开支在大范围衰退中下降。鲍里索夫表示，苏霍伊和其他公司应该着眼于国外市场美国战斗机制造商，以弥补国内支出的下滑。他还指出，“战斗机制造必须多元化，在国内市场站稳脚跟。”
作为 Su-30SM 升级的一部分，旧款战斗机仍将配备 Su-35 使用的 AL-41F-1S 推力矢量发动机以及同型号更强大的雷达。 “此次升级将提高战机的作战能力：扩大对空中目标的探测和识别范围，为战机提供新型精密武器，可在数百公里范围内打击空中、地面和海上目标。”俄罗斯官方媒体报道。 "
俄罗斯官方媒体称，经过现代化改进的Su-30SM将于2019年底进行试飞。印度可以同时选择新型战斗机。如果印度选择 Su-35 并选择对 Su-30 进行现代化改造，那么这两款密切相关的苏霍伊战机可能会成为新德里最重要的战机。
