美国空军计划对 B-52 轰炸机进行“有史以来最大规模”的升级，其中将包括新发动机、机载雷达和改变飞机接线。升级后可能具备发射高超音速导弹的能力，机身使用寿命将延长至2050年。届时，B-52或将成为人类历史上首架服役100年以上的轰炸机。
近日，美国空军部部长路易斯·鲁塞塔上校在接受记者采访时透露，美国空军正在准备对B-52轰炸机进行新一轮升级。
本次升级将更换大量旧零件和设备，包括发动机、机载雷达、机身冷却系统、电子系统和内部空间都将进行全面翻新。相当于更换了除车身外壳外的整个内部设备。
改造的范围如此之大，以至于多年来负责维护 B-52 轰炸机的鲁塞塔上校都惊叹于“有史以来最大的升级计划”。
美国空军之所以会在这个时间点对B-52进行这次大规模的升级改造，主要是因为空军高层发现，在现有的战略轰炸机机队中世界轰炸机载弹量排名，B- 52是服役率最高、可靠性最好的轰炸机，能更好地执行常规战术打击任务。
那么为什么战略轰炸机用于战术打击任务？因为随着各种先进弹道导弹和巡航导弹的出现世界轰炸机载弹量排名，战略轰炸机的战略威慑能力逐渐减弱，世界各国更倾向于使用陆基弹道导弹和核潜艇来执行战略威慑任务。
插图：准备加油的 B-52 轰炸机
同时，随着现代战争对空军火力投送密度的要求越来越高，大型战略轰炸机大载弹量的优势在常规作战中得以发挥。
毕竟F-15E、F/A-18E/F多用途战机，无论载弹量有多大，都不足以满足B-52轰炸机的一小部分。在对地打击效率上，一架B-52轰炸机往往可以媲美一个中队甚至一个中队的战斗机。
传奇：高效轰炸
而且相比同为战略轰炸机的B-2，B-52的“安全性”也更高。这不是指轰炸机本身的安全，而是指战略层面的安全。
请注意，B-2 轰炸机作为一种能够携带核武器的隐形轰炸机，通常被视为战略层面的进攻性核车辆。毕竟，没有哪个国家愿意去猜测这些“鬼”的肚子里到底装的是核武器还是常规炸弹。
注意：B-2 轰炸机投掷常规炸弹
为了避免两国之间部署B-2轰炸机造成战略误判，美国空军对部署B-2轰炸机的限制极为严格，使用门槛非常高。
相比之下，B-52轰炸机的威胁性较低，即使部署在其他国家附近的空军基地，也不会产生太多负面影响。更何况，与B-2几十万的飞行成本相比，B-52轰炸机的性价比可以说是非常高了。
B-52轰炸机的升级除了战略考虑之外，也是为了更好地契合美国空军未来作战模式的发展。
因为这次升级的重点是更换 B-52 轰炸机的发动机和机载电子设备。其中，发动机将从老普惠TF33升级为劳斯莱斯F130，机载雷达则更换为F/A-18E/F超级大黄蜂使用的雷神AN/APG-79雷达.
注意：劳斯莱斯的升级广告
更好的发动机意味着 B-52 的动力更强，而新的机载雷达和电子系统提高了机身与现代战斗系统的兼容性，包括改进的电子对抗和更先进的制导弹药，尤其是美国的空射高超音速导弹。空军正专注于发展。
注意：配备高超音速导弹的 B-52 轰炸机
B-52升级计划在一定程度上实际上是美国空军对中国空军H-6轰炸机升级计划的翻版。都是在不改变飞机起跑结构的情况下升级电子设备，提高信息化作战能力，使其能够发射最新、最先进的远程打击导弹。以最可靠、最廉价的方式，将空军的远程打击能力迅速提升到世界一流水平。
至于为什么是 B-52 而不是 B-1B 或 B-2 轰炸机？这是因为B-1B轰炸机的可用率不高，近年来只能维持在40%的水平，难以执行常态化作战任务。
注意：B-1B轰炸机很帅也很娇气
同时，作为变后掠翼超音速轰炸机，其机身强度和载弹量都不如B-52轰炸机，升级潜力较差。 B-2轰炸机前面已经解释过了，容易造成战略误判，没有改造价值。
综合考虑，B-52 是美国空军最好也是唯一的选择。
当然，这个“有史以来最大的升级计划”仍处于筹备阶段，还需要进一步估算验证升级计划所需的资金和时间。如果改造的成本大于改造的收益，这个改造计划可能无法大规模推出，甚至直接死掉。
结合美国空军升级B-52轰炸机USB接口的事实，每个USB接口的成本高达2800美元，这个大规模的升级计划可能永远只是一个“计划” ”。
