1906年，德国海军开始装备17厘米SK L/40炮（实际口径为172.6毫米），用作德国大型水面战舰的副炮，但该炮被很久没用了，至少比起军舰的寿命来说，它在海上的使用寿命更短，1916年逐渐退役，用于军队，再到火车炮。
这种使用性质的改变，很可能与1916年的另一件大事有关，那就是日德兰海战。在这场战斗中，德军在战术上获胜，在战略上失败。庞大的海军舰队，居然被英国皇家海军困住了。在港口，不管装备什么样的舰炮都没用，还不如换成陆炮。
作为舰炮使用时德国一战海军50mm炮，这批17cm火炮分为两种安装方式，均采用分装弹药，弹头重64公斤，火炮重约10.5吨。内部，俯仰角为-5°~30°，最大拍摄距离为18500米。另一个安装在炮塔内，俯仰角为-5°~22°。
换成陆炮时，设计者为它安装了一个笨重的轮式支架，希望赋予它基本的机动性，但在使用中，这把枪太重而无法牵引，即使它可以拆成 3 大块德国一战海军50mm炮，每块重几吨，在第一次世界大战的机械水平上真的很难牵引。唯一的优点是射程远，超过了第一次世界大战期间的大部分陆炮。
为了让这些火炮继续发挥余热，德军将其改为训练火炮。火炮平放在火车上，用别针等固定火炮。火车甲板上装有可压缩的弹簧滚轮，用于射击火炮的后坐力。在作用于火车之前，它通过这里进行缓慢释放。
但是，使用普通车厢在射击时无法有效稳定，因此射击前需要在车厢下方和枕木上放置额外的楔子。
改成火车炮后，该炮获得了更大的仰角，据说最大可以达到47.5°，但它的瞄准范围仅校准到最大45°。装填系统仍然是海军的结构，弹头存放在金属弹药筒中，推进剂存放在丝布袋中。
17厘米火车炮重约61.5吨，长16.75米，枪管长6.9米，仰角0°~45°，方向角为26°。最大射程为 24,000 米。
1917年，这些舰炮改制地炮和地炮改制火车炮开始大规模使用。当年在前线作战的有30门炮，以2门炮为一体作战。1918年，法国军队和比利时军队先后占领了2门和6门。第一次世界大战停战后，发现了 14 扇门。1922年，14扇门被毁。
虽然德国人不再使用它们，但比利时在第一次世界大战后继续使用它们。在 1940 年的战斗行动中，比利时军队中还剩下 12 人。他们在新的战术环境中没有发挥作用，而是一些老古董。而已。
