冷战时期的南斯拉夫军队在东方国家中有着独特的武器风格。该国利用其独特的中立立场，同时从美国、法国、英国和苏联引进先进武器。
南斯拉夫虽然有这么好的选择，但在二代战机上还是犯了错误。它贸然放弃了最初谈判的法国“幻影III”，而选择了各方面都差强人意的米格-21。
南斯拉夫为 F-86 选择替代战斗机
有趣的是，社会主义国家南斯拉夫的第一代喷气式战斗机竟然是美国制造的F-86“佩刀”。这也是时代的产物。
1940年代后期，南斯拉夫曾与苏联关系不好，但与美国保持着较为密切的关系，双方还签署了共同防御援助计划（MDAP）。为了拉拢南斯拉夫，美国和北约从西方提供了大量的武器装备。
1951 年，南斯拉夫空军购买了英国蚊式战斗轰炸机，随后又购买了 150 架美国 F-47D 战斗机。1953年，南方空军引进了229架F-84G“雷霆”喷气式战斗机和T-33A喷气教练机。1956 年，南斯拉夫又引进了 121 架 F-86 和 CL-13（加拿大版的军刀），一直服役到 1970 年代。
1958年，南斯拉夫军方开始评估新一代战斗机的需求，准备从亚音速跳过超音速，直接进入“两马赫”时代。南斯拉夫军方很快得出结论，当时最好的选择是法国幻影IIIC拦截器，其中有80架正在采购中。在随后的军售谈判中，双方甚至谈到了南斯拉夫获得自己生产许可证的可能性。
然而，此时正是阿尔及利亚战争如火如荼的时候。1958年9月战争雷霆c系空军，阿尔及利亚独立运动在开罗成立临时政府，得到许多国家的承认和支持，南斯拉夫就是其中之一。在这种情况下，南斯拉夫与法国的一系列军事合作被迫冻结。
也是在这个时候，苏联领导人赫鲁晓夫开始改善与南斯拉夫的关系。因此，南斯拉夫空军考虑将MiG-21作为“幻影III”项目的替代品。
米格21抢法国生意
1960年，南斯拉夫空军司令乌莱皮克上将访问莫斯科，两国很快达成了一系列武器贸易协定。1961年4月17日，乌莱皮克将军正式批准了购买米格21及其生产许可证的计划，代号为“格罗姆”。
值得注意的是，法国于1960年6月开始与阿尔及利亚独立运动组织谈判，阿尔及利亚的独立在所难免。1962年3月，法国与阿富汗签署《依云协定》，法国承认阿尔及利亚的独立和主权，同年7月，阿尔及利亚正式成立。至此，南斯拉夫收购法国“幻影III”的障碍不复存在。
可以说，苏联利用这短短的两年时间，成功地从法国抢走了战斗机订单。
不过，南斯拉夫轻易放弃了“幻影III”，这也是受到苏联大力推广米格21的影响。按照苏联人的说法，MiG-21（F-13型）速度快、机动性强，而且装备了新研制的R-13热导导弹（AA-2“环礁”），足以与二代抗衡西方一代战斗机F-104、幻影III。不仅如此，苏联人还自欺欺人。在向南斯拉夫空军展示 MiG-21 时，他们不被允许拍照。南斯拉夫空军人员不得不凭记忆画草图供上级学习（上图）。
另一方面，南斯拉夫第二代喷气机计划一触即发，法国“幻影III”项目推迟了两年，而苏联的MiG-21F-13随时可以到货。交货速度的吸引力如此之强，以至于南斯拉夫方面甚至接受了苏联提出的更高价格。
1962年5月，来自南斯拉夫的第一批改装飞行员抵达苏联，开始接收和训练MiG-21F-13。这些南方空军的飞行员都曾驾驶过美国的F-86战斗机，有的甚至在美国接受过F-100“超级佩刀”的改装训练，尽管后者未能获得南斯拉夫的订单。
MiG-21F-13 加入南斯拉夫空军
1962 年 9 月 22 日，前五架 MiG-21F-13 抵达贝尔格莱德以北约 15 英里的巴塔内卡空军基地。根据与苏联签订的合同，南斯拉夫对这一军购项目保密，将MiG-21F-13型号名称改为南斯拉夫“L-12战斗机”，后来交付的MiG-21U教练机更名为NL-12， MiG-21PF 是 L-14，MiG-21M 是 L-15，MiG-21BIS 是 L-17。
第一个接收苏联战斗机的是南斯拉夫空军第 204 战斗机团，最初成立于 1949 年，自 1951 年起驻扎在贝尔格莱德以西的巴塔内卡基地。1953 年至 1958 年，该团装备了美国 F-84G 战斗机，这些战斗机被替换由 1958 年的 F-86E。当 MiG-21 抵达时，第 204 战斗机团由第 127、128 战斗机中队和特技飞行中队组成，总共约 25 架 F-86E。第 127 中队被选为第一个转换为 MiG-21 的单位。
这是一个独特的历史现象，1962-1964 年的南斯拉夫空军第 204 战斗机团可能是世界上唯一一个同时使用美国和苏联战斗机（F-86 和 MiG-21） 在那个时候，而那个时候正是冷战最紧张的时期！
但是，米格-21F-13作为南斯拉夫的“最新战机”，口碑却很差！
名声不佳的米格
首先，米格21的性能并没有苏联吹嘘的那么好。飞机的速度确实可以达到2马赫，但是火力很差，而且除了加农炮外，只配备了两枚空空导弹。最糟糕的是，米格-21F-13的射程比较短，只有“幻影III”的一半左右，空中作战时间不足。此外，米格21的发动机大修寿命短，维修保障难度较大，也影响了参战率。
但这些还不是最可怕的，米格21的训练才是最大的问题。南斯拉夫装备米格21后，训练系统不得不转为苏联系统，但苏联提供的训练服务很差。MiG-21F-13是2马赫的战斗机，但南斯拉夫引进的教练机是亚音速的MiG-15U。两者的表现格格不入，给南斯拉夫飞行员造成了极大的困扰。直到 1966 年，MiG-21U 教练机才真正到位。
此外，米格21的训练也严格按照苏联制定的大纲进行，灵活性很差。根据要求，米格21飞行员必须在苏联进行改装飞行训练，南斯拉夫不能独立训练飞行员。直到 1966 年，南斯拉夫才真正具备了独立训练超音速飞行员的能力。
此外，苏联没有提供美国空军的传统日常文件，如操作手册和飞行准备手册。总的来说，米格21接受的训练任务仅限于1马赫以下的中空拦截和空战。没有丰富的经验和准备，南斯拉夫飞行员几乎很难让米格21达到“1. 3 马赫以上的战斗拦截任务”。
南斯拉夫不能吃后悔药
1967年10月，第三次中东战争爆发。以色列空军的“幻影III”战斗机在空战中以绝对优势击败了阿拉伯国家的米格21。在这场战争中，以色列在空战中只损失了两架战斗机，却击落了49架敌机（加上地面上的452架）。90多架米格21在战争中被摧毁，空战性能更是惨不忍睹。
与两者相比，“幻影III”在火力、速度、盘旋性能、最大射程等方面具有很大优势，在爬升率方面仅略逊于米格21。而且，以色列战机飞行员的训练模式也比较优越。在1967年和1973年的两次中东战争中，以色列甚至出现了王牌“幻影III”，总共击落了13架敌机。
面对实战的考验，南斯拉夫空军已经来不及后悔，因为战斗机系统已经完全转向苏联。南斯拉夫后来引进的战斗机也是米格21和米格29的改进版。
客观地说，“幻影III”的升级发展潜力也比米格21强。随着发动机、导弹和机载装备的不断更新，先后研制了20余款改装件，“幻影V”得到了进一步的发展。，以及以色列的“匕首”和“幼兽”战斗机，达到了二代机的巅峰。
相比之下，米格21受限于机头进气设计，再加上苏联发动机和武器水平相对落后，米格21后期发展空间远不及幻影系列。南斯拉夫空军进口的型号不如苏联使用的版本。直到 1983 年战争雷霆c系空军，南斯拉夫一直在购买 MiG-21 Bis。
南斯拉夫在战机型号选择上的失误也说明了一个问题：武器进口商想要两全其美并不容易。（作者：陶木剑）
