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国内天文爱好者圈子里却鲜为人知的《普通望远镜里的天体》

2022-07-30 17:01:13 来源：网络整理

翻开1984年版的中文版诺顿星图海军上将泰勒的要塞日志有什么用，原序中提到了两本书——史密斯的《天体循环》和韦伯的《普通望远镜中的天体》。这两本书可能是最早的深空观测指南，但在国内天文界却鲜为人知。本文首先介绍威廉·亨利·史密斯和他的《天体循环》。

生活

威廉·亨利·史密斯 (William Henry Smyth) 于 1788 年出生于伦敦威斯敏斯特。十几岁的时候，史密斯很欣赏詹姆斯·库克船长。 14 岁时，史密斯登上一艘停靠在泰晤士河畔的商船，开始了他的航海生涯。史密斯于 1804 年加入皇家海军。拿破仑战争期间，史密斯在多艘战舰上服役，并于 1810 年 2 月至 1812 年 8 月期间参与了加的斯的防御工作。1813 年，史密斯晋升为上尉并调往西西里分舰队。在地中海服役期间，史密斯在巴勒莫会见了谷神星的发现者、意大利天文学家朱塞佩·皮亚齐，并参观了他的天文台。这激发了史密斯对天文学的兴趣，以至于皮亚齐成为了他第二个儿子的教父。 Charles Piazzi Smyth 于 1846 年成为苏格兰皇家天文学家，并在爱丁堡大学担任天文学教授。

史密斯于 1824 年 2 月晋升为上校，结束了他的航海生涯，并于同年 11 月回国。史密斯于 1846 年以半薪的方式从皇家海军退役。当时的皇家海军有一个现在看来很奇怪的制度海军上将泰勒的要塞日志有什么用，即退休的海军军官仍然可以晋升，而史密斯最终在 1863 年晋升为海军上将。

他生命的最后 40 年对业余天文学界来说比他的海军生涯更重要。 1825 年，史密斯回到英国，定居在贝德福德。在他农村的家中，史密斯建造了一个天文台。 1830 年，史密斯购买了一个价值 220 英镑的 Tulley 折射镜，其直径为 5.9 英寸（约 15 厘米），焦距为 8.5 英尺（约 260 厘米）。龙门架是英国赤道仪，国家天文台兴隆天文台的2.16米望远镜也使用了。

Smith 的 5.9" 折射镜，安装在英国赤道仪上

在 1830 年代，史密斯用望远镜观察了许多深空天体，包括双星、星团和星云（当时没有人能确认河外星系的存在，所以它们被包含在星云中）。 1839 年完成观测后，史密斯将他的折射镜卖给了他的朋友约翰·李，后者将其安装在白金汉郡艾尔斯伯里西南斯通村的私人天文台上。史密斯还于 1842 年搬到斯通村，并有机会再次使用折射镜进行观察，直到 1859 年。该望远镜目前在伦敦南肯辛顿的科学博物馆展出。

史密斯绘制的M51观察草图

《天体循环》

史密斯根据自己的观察撰写了《天体的循环》，发表于 1844 年，并因此获得了皇家天文学会金质奖章。这本书由两卷组成，第一卷是《天文学导论》，第二卷是《贝德福德目录》。根据史密斯的说法，贝德福德星表包含 850 个星云、星团、单星、双星和多星，并列出了这些天体在 1840.0 纪元的赤道坐标。 .

尽管获得了皇家天文学会奖章，但贝德福德天体表仍受到严厉批评。英国天文学家赫伯特·萨德勒（Herbert Sadler）检查了贝德福德天体表中的双星数据并做出了严格的判定，指出这些数据是从早期的观测者那里抄袭的，包括数据错误。专门研究双星的美国天文学家舍伯恩·韦斯利·伯纳姆（Sherburne Wesley Burnham）在 1879-80 年用 18.5 英寸折射镜观察了表中的所有双星后也认为需要谨慎。看看贝德福德量表的二进制数据。这导致乔治·F·钱伯斯在史密斯去世 16 年后的 1881 年修订并出版了第二版，但将内容扩大到 1603 件物品并重新编号。 1986 年，Willmann-Bell Press 发布了基于 1844 年原版的再版。韦伯深空协会网站上提供了贝德福德天体表的现代修订版。

当代天文学家将很难消化《天体的循环》，因为史密斯的书面向的是在三角学、光学和语言学方面有扎实基础的读者，尤其是拉丁语和古希腊语，这些都是业余天文界的爱好者。时间是标准的。其次，史密斯使用的天体编号也与现在不同，星云和星团的编号是查尔斯梅西耶（M）、威廉赫歇尔（花H）和约翰赫歇尔（H），而不是后来已知的NGC /IC 编号；一些双星编号使用 Piazzi 的巴勒莫目录。而且采用的星座名称也与现代不同，因为现代星座名称和边界标准直到1922年才确立。此外，贝德福德天体表和韦伯后来的“普通望远镜中的天体”一样，列出了赤道坐标天体，仅适用于使用带有刻度盘的赤道仪的观察者。