美国空军的 F-22 猛禽被广泛认为是世界上最强大的空中优势战斗机，有一段时间海军版的 F-22 几乎就是以此为基础的。
洛克希德马丁公司的 F-22 Raptor 是美国空军先进战术战斗机计划的产品，该计划旨在制造一种全新的飞机，可以与 Sukhoi Su-27 和 Mikoyan MiG-29 等飞机竞争。先进的苏联飞机竞争并可以主宰它们。Su-27 和 MiG-29 都是在美国的 F-15 Eagle 和 F-16 Falcon 战斗机的注视下开发的，尽管苏联在 1980 年代后期进入了最后阶段，但美国空军仍然坚定地致力于需要新一代战斗机。
最终，F-22 Raptor 击败了竞争对手诺斯罗普的 YF-23，这在很大程度上要归功于洛克希德公司的戏剧表演天赋和诺斯罗普当时的糟糕声誉。虽然 YF-23 具有更好的射程和隐身性，但 YF-22 及其 F-22 继任者提供了可靠的能力和洛克希德马丁公司在提供高性能军用飞机方面的声誉。虽然 YF-22 最终赢得了决定，但这两种飞机都将成为世界上第一架隐形战斗机，建立新一代战斗机。
虽然有些人认为 F-23 可能是更好的战斗机，但 F-22 凭借其隐身、高速和机动性的结合迅速在竞争中脱颖而出。Raptor 不仅能够达到并保持 2. 马赫 25，它还提供了“超级巡航”的能力，或者不使用普惠 F119-PW-100 增强型涡扇发动机上的加力燃烧室保持超音速速度。这些发动机喷射的推力由飞机的推力矢量控制面管理，这使飞行员能够独立于飞机指向的方向确定发动机流出的方向。换句话说，F-22 飞行员可以将机头（和武器）指向敌人，同时继续在天空中飞行。
事实上，事实证明 F-22 如此强大，以至于国会敦促海军考虑在 1988 年开始的海军先进战术战斗机 (NATF) 计划下采用新战斗机的后掠翼版本。作为回报，海军考虑NATF 作为开发自己的航母战斗机的潜在低成本替代方案，美国空军同意评估根据海军先进战术飞机 (ATA) 计划开发的改进型舰载隐形轰炸机，以取代其自己的老化 F-111 .
从理论上讲，该协议将允许空军利用海军的研发来生产他们的新型轰炸机，而海军则利用空军的研发来生产他们的新型战斗机。有人可能会争辩说，当海军、空军和海军陆战队的多个战斗机项目联合起来创建（极其昂贵的）F-35 联合攻击战斗机项目时，这种分担开发成本的跨机构方法将达到顶峰。
在即将发生的事情的前奏中，NATF 计划及其与 NATF-22 相关的计划很快被认为过于昂贵。1990 年，负责概述海军对新型战斗机的要求的海军上将理查德·邓利维表示，他认为 F-22 不能被纳入一个负担得起的海军航空计划。因此，NATF-22 概念在 1991 年初被放弃。
如果美国海军选择开发 F-22 的舰载型，将有许多重大的技术障碍需要克服。为航母运营而设计的飞机必须应对与陆基飞机截然不同的起飞和着陆挑战。机身需要更坚固，以承受由飞机尾部的尾钩支撑的弹射和短距离着陆所施加的难以置信的力量。NATF-22 还必须使用与 F-14 相同的可变后掠翼进场方式，使飞机能够以足够慢的速度飞行以安全降落在航母上。
可变后掠翼的设计本身就存在许多工程师需要解决的问题。首先，海军已经在处理维护 F-14 雄猫后掠翼设备的高昂成本。新的后掠翼设计可能无法减轻与“雄猫”相关的高运营成本。随着空军继续证明，海军的决定可能是正确的。即使有固定翼，F-22 仍然是最昂贵的战斗机平台之一。
也有理由认为，可变后掠翼的设计会在一定程度上影响飞机的隐身性能。如果可移动机翼的可连接表面在雷达上产生足够高的回波以使飞机锁定在武器上美国联合攻击战斗机，那么战斗机的价值将从根本上受到影响。F-22 可能速度快且机动性强，但海军现有的 F-14 雄猫要快得多，尽管维护成本高，但仍然比为海军建造新的隐形战斗机便宜得多，即使它从空中大量借用强制程序。
很容易看出为什么美国海军选择不追求 NATF-22。它复杂、昂贵，而且可能只比海军现有的舰载平台（如果有的话）提供很小的改进。但尽管在实践中可能很荒谬，但改变后掠翼的 F-22 的概念，按照美国超级航母上最受欢迎的 F-14 雄猫战斗机的传统美国联合攻击战斗机，太酷了，不会让人产生一些渴望为了它。
毕竟，洛克希德·马丁公司的工厂只制造了 186 架 F-22 猛禽，而空战之王注定要经历一段痛苦的短暂统治。有人想知道，海军的 F-22 变体是否足以使该计划免于预算削减？（权力谈世界/张咪）
