1983 年 10 月，世界上第一架隐形飞机在物理和隐喻的黑暗掩护下起飞。这架被称为 F-117 夜鹰的新型喷气式飞机将彻底改变美国在空中作战的方式，从主导冷战大部分时间的更高、更快的口头禅转变为隐身学说。自 1983 年推出以来，在军用航空中，偷偷摸摸变得比强大更重要。虽然这一技术前沿最初是由美国空军探索的，但当夜鹰在空中巡逻时，美国海军想要一个完全属于自己的隐身平台。
（美国空军照片/高级飞行员布莱恩弗格森）
最终，洛克希德根据他们的第一个想法提出了一个夜鹰更强大的 F-117N 海鹰的想法。但海鹰并不是海军第一次使用具有航母能力的隐形攻击机。在海鹰提案到达海军办公桌前十年，海军已经开始着手他们的先进战术飞机 (ATA) 计划。 ATA 最初试图在 1990 年代中期取代格鲁曼 A-6 Raider。自 1963 年以来，Intruder 一直作为美国海军的地面攻击平台服役，海军将替换计划视为进入隐形游戏的绝佳机会。
1988 年 1 月 13 日，麦克唐纳道格拉斯和通用动力公司的联合团队获得了 A-12 Avenger II 的开发合同，不与洛克希德公司在 1960 年代提出的 A-12 Avenger II 竞争。 12，它试图用空对空武器系统武装一架 SR-71 兄弟喷气式飞机。完成后，海军的 A-12 将采用飞翼设计，让人联想到诺斯罗普·格鲁曼公司的 B-2 Spirit 或即将推出的 B-21 Raider，尽管要小得多。
一种用于空战新方法的新飞机
（美国海军提供的艺术家渲染图）
在航空母舰上服役时，A-12 Avenger II 的长度略高于 37 英尺，翼展超过 70 英尺。这些尺寸将使 A-12 明显短于近 55 英尺长的入侵者，同时拥有更宽的翼展，足以让两架 A-12 并排坐在航母飞行甲板上的相邻弹射器上。事实上，A-12 的翼展甚至比 F-14 雄猫的后掠翼长 6 英尺。
虽然 A-12 Avenger II 采用飞翼设计，但其整体造型与为空军开发的三角形 B-2 Spirit 有所不同。 A-12 锋利的三角形外形最终为其赢得了“飞行多力多滋”的绰号。
麦克唐纳与格鲁曼公司的 F-14 雄猫（左）和格鲁曼公司的 A-6 Raider（右）相比，相当于道格拉斯/通用动力公司 A-12 Avenger II 攻击机（从未生产过）的大小。 （维基共享资源）
然而，尽管 A-12 Avenger II 的宽度很大，但飞机本身只能携带相对较小的 5,150 磅的内部弹药，这比夜鹰仅有的 2,000 磅 GBU 的两个微不足道的有效载荷要好-27 激光制导炸弹，但远不及入侵者提供的 18,000 英镑。
然而，就像今天运行的现代隐形飞机一样，A-12 复仇者从来没有打算在尖叫和尖叫中投入战斗。在许多国防官员看来，它在竞争激烈的空域中毫无预警地打击目标的能力比巨大的有效载荷更有用。在整个冷战期间军用航空如何迅速变化的另一个例子中，用弹药覆盖一个区域不再被认为是与敌人交战的最有效手段。相反，隐身结合高精度精确弹药将使 A-12 Avenger II 能够通过外科手术攻击最具破坏性的敌方目标。
与其说是“隐形战斗机”，不如说是隐形战斗机
（A-12 Avenger II 的艺术家渲染图，由美国海军提供）
尽管具有明显的进攻能力，洛克希德的 F-117 夜鹰还是被刻意赋予了“F”的称号（以及非正式的绰号“隐形战斗机”）。 F-117 没有任何空对空能力——这是“战斗机”飞机的一个决定性特征——但空军官员希望“隐形战斗机”的概念能够吸引高技能的战斗机运动员。新的攻击确实需要。 .
海军并没有在他们自己的隐形喷气机上采用这种诡计，计划在他们的新平台前面加上一个“A”来证明它对地面目标的有用性，尽管它实际上能够用它的空对空导弹进行攻击两个内部存储的 AIM-120 AMRAAM。换句话说，A-12 Avenger II 实际上是美国第一架隐形战斗机。
但是，A-12 并不适合对抗当时苏联和崩溃后的俄罗斯等国家对手部署的强大而杂技的第四代战斗机。最高时速仅为 580 英里/小时，服役上限为 40,000 英尺，亚音速飞机可能配备击落敌机所需的导弹，但逻辑表明，如果敌方战斗机在地区。
A-12 Avenger II 将参战
除了两枚空对空导弹外，A-12 Avenger II 还打算携带两枚 AGM-88 HARM 空对地导弹。 AGM-88是一种反辐射导弹，这意味着它可以跟踪预警雷达阵列和地对空导弹平台发射的电磁波。换句话说，A-12 Avenger II 将能够以类似于今天的 F-35 联合攻击战斗机的能力在有争议的空域服役。 A-12 将追捕并摧毁防空系统，为随后可能出现的不那么隐蔽、携带更多武器的平台扫清道路。
在不寻找敌方雷达时，可以将 AGM-88 HARM 导弹替换为非制导或精确炸弹，以继续对地面目标作战。
（由 WikiMedia Commons 提供的 A-12 Avenger II 的艺术家渲染图）
有一次，海军计划购买 620 架 A-12 Avengers -12 Avenger II，海军陆战队又订购了 238 架美国联合攻击战斗机，甚至空军也在考虑订购 400 架改进后的 A-12 以取代即将到来的- 即将退役的 F-111 Aardvarks。值得注意的是，当时只生产了 59 架可运行的 F-117A 夜鹰，因此 A-12 Avenger II 有望成为未来几年美国首屈一指的隐形飞机，在美国有 1,258 架飞机。如果所有这些订单都得到履行，A-12 Avenger II 将成为美国数量最多的飞机之一，仅次于美国陆军庞大的 UH-60 黑鹰机队。
有一段时间，A-12 Avenger II 计划似乎进展顺利，但随后，国防部长（以及未来的美国副总统）迪克·切尼（Dick Cheney）似乎毫无征兆地于 2019 年 1 月取消了该计划。 1991 年。
无情的结局
一时间，A-12 Avenger II 计划似乎进展顺利，切尼施压该计划在国会被多次报道。事实是，据切尼所知（根据某些说法），该计划似乎进展顺利，因为海军、五角大楼以及麦克唐纳道格拉斯公司和通用动力公司的官员似乎都在为该计划计划麻烦.
许多人不知道的是，这架 1991 年初尚未起飞的飞机明显超重，比计划晚了 18 个月，而且远超预算。
在 1991 年 4 月《空军杂志》上的一篇文章中，在 A-12 Avenger II 计划被取消三个月后，五角大楼的调查人员指责了四个独立且重要的因素（正如大卫蒙哥马利当时所说）：
随后几年美国联合攻击战斗机，美国政府与 A-12 Avenger II 的承包商麦克唐纳道格拉斯和通用动力公司对违约进行了多次诉讼，最终达到了最高法院的高度。 2014 年 1 月，吸收了麦克唐纳道格拉斯公司的波音公司和通用动力公司同意向政府各偿还 2 亿美元，因为它们未能满足初始合同要求。
