美国空军今天宣布，根据与亚特兰大初创公司 Hermeus Hypersonic 的合同，美国空军将试飞首架高超音速自主飞机。
据公司新闻稿称，这架名为 Quarterhorse 的飞机旨在测试该公司的“基于 GE J85 涡轮喷气发动机的基于涡轮的联合循环 (TBCC) 发动机”。“到飞行测试活动结束时，Quarterhorse 将成为世界上最快的可重复使用的飞机，也是同类飞机中第一个使用 TBCC 发动机的飞机。”
这架飞机的飞行速度是音速的五倍，这意味着从纽约到巴黎只需要 90 分钟，而今天大约需要 7 个半小时。
该公司将获得由空军创新中心 AFWERX 促成的价值 6000 万美元的小型企业创新研究 (SBIR) 第二阶段合同。根据该服务的新闻稿，该合同由“空军生命周期管理中心的总统和执行空运理事会、空军研究实验室 (AFRL) 和各种风险投资来源”资助。
AFLCMC 理事会负责总统专机“空军一号”。
在 Hermeus 于 2020 年 2 月成功测试了 Mach 5 发动机原型之后，该公司去年 8 月通过 AFWERX 根据原型协议直接到第二阶段合同的其他交易获得了一份较小的合同。
该新闻稿解释说：“与 Hermeus 的合作是该局领导的一项更大努力的一部分，旨在推动高速旅客旅行的蓬勃发展的商业复苏，并被称为‘Vector Initiative’。”“该计划旨在与商业部门的领导者合作，以加速他们的发展，并作为副产品，推进可为空军提供各种任务选择的支持技术。”
空军正在遵循类似的模式，试图在Agility Prime计划下为“飞行汽车”——电子垂直起降 (eVTOL) 飞行器——准备商用泵，作为军方随后利用这两种方式的一种方式。技术和成本节约。根据该计划，AFWERX 于 12 月 10 日向总部位于加利福尼亚州圣克鲁斯的 Joby Aviation 授予其四人“出租车”原型机的首次适航认证。
虽然这是一个很酷的概念，但至少有一位长期的航空专家不相信我们会很快看到 5 马赫的空军一号。
“这个项目的 6000 万美元大致相当于环游世界移动一厘米，”蒂尔集团的理查德·阿布拉菲亚在一封电子邮件中说。“有很多构建块技术需要首先实现。所以，这有点愚蠢，但理论最终结果的吸引力是不可否认的。”
