除了对陆军进行大幅度裁员和改组(在同伴文章中进行了描述)之外，白皮书还介绍了2020年代更纤薄但适度现代化的皇家空军，并确认了为英国下一代“风暴”隐身战斗机计划提供服务的资金。 2030年代中期，尤其是拒绝说明伦敦打算购买多少架F-35隐形飞机。
赌暴风雨
该命令文件重申白厅计划在2025年前在英国的未来战斗航空系统计划上花费20亿英镑(25.8亿美元)(不要与同名的法德领导的类似计划相混淆!)，其中包括“暴风雨”第六代隐形喷气机。
Tempest正在与意大利和瑞典合作开发，服务进入目标是2035年至2040年。该文件还表明了与日本合作的希望，日本正在单独开发自己的第六代喷气式飞机。
除了难以观察到的特征外，Tempest还具有网络传感器和数据链路，自适应循环引擎，这些引擎可以根据飞行状况进行自我配置，同时为强大的传感器和定向能量武器产生充足的电力，以及无人机控制能力。
直到2020年下半年，人们一直对英国的国防预算能否节省资金以正确开发“风暴”(Tempest)提出越来越多的怀疑，这至少需要250亿英镑。但是有了20亿英镑的种子资金，该计划将获得动力，可能难以逆转。一个激励因素：“暴风雨”可能代表着英国唯一希望保留能够独立研发喷气式战斗机的航空航天工业基地。
英国的F-35采购之谜
除了暴风雨，英国军方目前依靠洛克希德F-35闪电II隐形喷气式飞机执行打击和侦察任务，以对抗具有现代防空系统的敌人。
此外，英国还收到了48架F-35B隐身跳跃喷气式飞机的订单。这些飞机将由英国皇家空军的617中队和皇家海军的Fleet Air Arm 809海军中队从皇家海军的两艘伊丽莎白女王级航空母舰的甲板上起飞。
但是由于它们要到2023年才可以进行作战部署，因此伊丽莎白女王号正在与美国海军陆战队F-35B一起部署。
最初，伦敦设想的总订购量为138架F-35，包括可能更便宜的陆基F-35A模式。但是，随着F-35高昂的运营成本证明，英国对这一数字的承诺已经缩减。
命令文件轻率地承诺“增加[F-35]部队，使机队规模增加到我们已经订购的48架飞机以上。”
成长，是的，但是要增加多少呢?目前，整个F-35喷气机机队似乎都专门用于训练或舰载作战，几乎没有免费用于陆基部署。
不幸的是，英国的军事改组部分是建立在利用F-35战斗机提供的隐身深度侦察能力的基础上的。但是，如果“英国闪电”号主要致力于在太平洋地区偶尔支持航母巡逻，那是行不通的。
英国军事航空航天分析师贾斯汀·布朗克(Justin Bronk)在一篇文章中提出了这个难题：
联合部队正在形成，以严重依赖于目标数据和穿透空中资产所产生的态势感知[即隐身飞机]，可以对国家对手发动深火，敏捷机动，整形活动和基本生存。因此，在F-35或其他ISTAR穿透性资产方面缺乏细节是一个重大遗漏。四十八架F-35B足以持续产生约12架喷气式飞机用于航母部署，但其他却很少。
无论如何，命令文件都指出，国防部“将把更多的英国武器集成到闪电II中，并进行投资以确保其软件和功能与全球F-35机队的其余部分一起进行更新。”
该文件还做出了毫不奇怪的承诺，即通过昂贵的Block 4升级来全面升级英国F-35喷气式飞机，这将同时使F-35喷气式飞机能够使用特定国家的武器。对于英国来说，包括SPEAR巡航导弹和极具致命性的Meteor超视距空空导弹。
白皮书还致力于完成SPEAR Capability 3的开发，这是一种射程为八十五英里的空中发射巡航导弹，并内置有多模式导引头(雷达，红外和激光)，可以自动获取并瞄准移动目标。SPEAR的电子攻击变体既可以作为干扰系统，也可以作为诱饵系统。
台风：更少但更好
目前，英国皇家空军的核心战斗力来自其台风非隐身多用途战斗机。台风的主要缺点是它缺乏世界一流的有源电子扫描阵列雷达，这比罢工导向型F-35喷气机甚至是美国大多数非隐身飞机都更为敏捷。
随着国防部将ECRS Mark 2雷达集成到其40台最先进的台风Tranche 3喷气式飞机上，这种情况将有所改变。新的雷达将使台风能够在更远的距离检测更多目标，快速整合威胁库更新，并同时扫描空中和地面目标，同时用大功率干扰使威胁蒙蔽。
但另一方面，英国皇家空军将在2025年淘汰其早期的，能力有限的台风第一支战斗机。这将使英国皇家空军的七个中队的107支第二支和三支台风投入大部分的日常工作，直到暴风雨开始服役。最早于2035年。
维护能力，缩小容量
在豪华的载人战斗机之外，国防部正在淘汰旧平台，以提供较小型的新型机队，以保持能力，但通常会导致能力下降。
例如，英国的五架带有旋转“比萨饼”雷达的E-3D哨兵机载预警飞机，仅支持三架基于737客机的波音E-7楔形尾翼飞机，将于2023年开始服役。
Wedgetail无疑是一种折衷，尤其是它具有用低雷达横截面(例如隐形战斗机或巡航导弹)跟踪快速移动威胁的能力。但是，考虑到维护和维修的实际情况，三架飞机实在太少了，无法提供常规的可用性。
空中运输机队也将减少，因为它完成了22架A400M阿特拉斯运输机的接收后，放弃了14架C-130J大力神运输机。Atlases拥有出色的有效载荷(C-130J-30的载荷为40.75吨，而C-130J-30的载荷为21吨)，但这仍然意味着净容量下降。
最后，英国皇家空军和皇家海军将逐步淘汰其鹰式T1喷气教练机，该教练机于1976年投入使用。T1主要在第100中队作为攻击机(模拟对手)以及在“红箭”特技飞行队中服役。
受训人员将更多地利用模拟器培训，以及28架将于2009年投入使用的其余28架Hawk T2 Advanced Jet教练机，这些飞机将配备数字“玻璃”飞行计算机，并带有增强的培训软件，新发动机和重新设计的气动表面。
