在整个冷战期间，美国空军的SR-71是世界上速度最快、飞行最高的作战飞机之一。从8万英尺的高空，它每小时可以测量地球表面10万平方英里的面积。这架飞机由洛克希德公司位于加州伯班克的臭鼬工厂开发，被非正式地称为“黑鸟”，它的速度如此之快，以至于可以超过对手的地对空导弹(SAM)。此外，飞机使用的复合材料，包括石棉和环氧树脂的混合物，既提供了耐高温性能，也提供了雷达吸收特性，帮助减少黑鸟的雷达截面(RCS)。
SR-71没有一架飞机在敌方行动中丢失或损坏，部分原因是它的速度、高度和RCS使其成为难以追踪的目标。
然而，这并不意味着没有人试图把它击落。
朝鲜vs. SR-71:谁赢?
1981年8月27日，《纽约时报》刊登了一篇报道:“朝鲜向非军事区附近的美国间谍飞机发射了一枚导弹。”据报道，一天前，朝鲜的确试图击落一架当时几乎没有美国人听说过的飞机，但没有成功。也许比飞机成为目标这一事实更有趣的是，《记录报》能够分享当时关于飞机的如此详细的信息。
它被埋在报纸全国版的第12页，在当时似乎并没有什么大不了的。与1960年苏联防空部队成功击落一架美国间谍飞机的U-2事件不同，朝鲜甚至没有接近。
此外，p'yŏngyang出手也不应该让人感到意外。朝鲜金日成(Kim Il-Sung)政权曾抗议SR-71在其“领海”上空飞行。在试图攻击“黑鸟”号之前的几个月里，朝鲜声称美国之前已经执行了19次“间谍”任务。正如该报和其他媒体当时报道的那样，导弹并没有靠近目标，五角大楼只是说，飞行员在飞机几英里外看到了一条导弹蒸汽尾迹。
事件发生后的几年里，一些细节浮出水面。飞行员莫里·罗森伯格(Maury Rosenberg)和副驾驶埃德·麦金恩(Ed McKinn)第三次飞越非军事区上空时，据报道看到了一枚导弹升起的羽流。罗森博格保持冷静，但使飞机倾斜，远离朝鲜。高速航行确保了船员们毫发无损地逃了出来。
AviationGeekClub.com网站还暗示，朝鲜可能发射了两枚，而不是一枚，苏联的SA-2地空导弹，也被称为S-75 Dvina。这是1960年用来击落弗朗西斯·加里·鲍尔斯驾驶的U-2型导弹平台的同一类型。然而，朝鲜的导弹未能击中目标。这并不是运气不好的问题，而是这只黑鸟做了它被设计来做的事——跑得比任何敌人可以扔向它的东西都快。
