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为减少太空垃圾,日本要把木质卫星送上天

【环球时报记者 李晓】据英国广播公司29日报道,日本住友林业公司和京都大学近日发布消息称,双方已就研发世界上首颗木质人造卫星达成合作,拟于2023年发射。

随着越来越多的卫星被发射到大气层,太空垃圾正成为一个日益严重的问题。而木质卫星能起到减少太空垃圾的作用。据世界经济论坛统计,目前有近6000颗卫星环绕地球运行,其中60%已经成为太空垃圾。专家称,太空垃圾的飞行速度可达每小时35888公里,会对地球造成越来越大的损害和威胁。对此,参与木质卫星研究的日本宇航员、京都大学土井隆雄教授称,木质卫星会在返回大气层时燃烧殆尽,不会产生有害物质,对环境非常友好。

据悉,该木质卫星边长10厘米,所用木材来自抗变形能力极强的日本厚朴树。发射后,它将在和国际空间站相同轨道停留半年至一年,定期向地球发回木材的强度变形信息。