8月31日，日本防卫省公布2023财年国防预算申请文件，其中“宙斯盾系统搭载舰”即大型水面舰建造计划尤为引人关注。据日本媒体报道，计划新建的2艘宙斯盾舰标准排水量达到2万吨，将是日本海上自卫队最大的水面舰艇之一，用于海上防空反导巡逻。预计两舰分别在2027年和2028年前服役。日本为何提出新建两艘与现有宙斯盾驱逐舰完全不同规格的新舰？
搭载陆基宙斯盾系统
2017年12月，日本政府以应对朝鲜弹道导弹威胁为由，宣布引进两部美制陆基宙斯盾系统，部署于日本本州岛南北两端的山口县和秋田县。然而，这一部署计划遭到当地民众的强烈反对，最终于2020年中止。随后，日本防卫省提出多种替代方案，包括将雷达和反导拦截弹分开部署、建造海上平台容纳陆基宙斯盾系统或新建宙斯盾舰等。最终，日本防卫省决定新建两艘可搭载陆基宙斯盾系统的水面舰船。
可见，新宙斯盾舰可以看作是陆基宙斯盾系统部署项目的替代方案。据日本防卫省相关人士透露，两艘新舰的最终造价将远超采购陆基宙斯盾系统的4000亿日元（约合194.4亿元人民币）。
突出远程打击能力
与日本现役的8艘宙斯盾驱逐舰相比，两艘新舰具备以下特点。
雷达探测范围更广。舰载宙斯盾系统采用的是AN/SPY-1无源相控阵雷达，而陆基宙斯盾系统配装AN/SPY-7固态相控阵雷达，较前一种雷达的解析度更高、反电子干扰能力更强，同时在运行时间、探测距离和高度方面具有明显优势，两套系统的探测范围即可覆盖日本全域。今年1月，美国洛克希德·马丁公司已完成该型雷达与日本陆基宙斯盾武器系统的集成演示。
防空反导能力更强。日本现役最新型的摩耶级宙斯盾驱逐舰搭载“标准”-3 IA反导拦截弹和“标准”-2防空导弹，可对500千米范围内的中远程弹道导弹实施中段拦截，并对167千米范围内的空中目标进行防空拦截。新舰将搭载日美联合研发的“标准”-3 ⅡA反导拦截弹，最大拦截距离在现有基础上提升2倍至1500千米，另外还能搭载“标准”-6舰载防空导弹，使海上编队防空距离增至370千米。由此可见，新舰的防空反导能力较日本现役宙斯盾舰更强。
远程反舰和对陆打击能力出现。现役“宙斯盾”驱逐舰主要搭载“鱼叉”、90式、17式反舰导弹，可分别对124千米、150千米和250千米以内的海上目标实施打击，不具备海基远程反舰能力。另外，受“专守防卫”政策制约，第二次世界大战后的日本舰艇均未装备对陆打击导弹，不具备远程对陆打击能力。新舰将搭载日本正在研发的12式岸舰导弹改进型，可对距离900至1500千米的海上、陆上目标实施远程打击。这也是日本舰艇在战后首次具备远程对陆打击能力，暴露了海上自卫队的野心。
谋取海上作战优势
两艘新宙斯盾舰服役后，将明显提升日本海上自卫队的作战能力。
其一，弹道导弹防卫力量更完备。随着两艘新舰列装，加上现役8艘宙斯盾驱逐舰和“爱国者”-3系统等，日本将构建起多层探测与多层拦截相结合的防御体系，形成更完备的弹道导弹防御力量，削弱对手弹道导弹作战能力。
其二，远程对陆打击能力更强。新舰搭载的12式岸舰导弹改进型将填补日本远程对陆打击能力空白，日本海上自卫队可通过新舰，打击敌方沿海地区的指挥机构、机场港口、作战部队等重要目标，必要时还可前推部署至敌方周边海域，打击中远程导弹发射阵地等纵深目标，削弱敌方防空反导和陆基反舰能力。
其三，海基反舰装备体系得以完善。新舰列装后，日本海基反舰装备体系更加健全，可遂行近、中、远程反舰作战任务。值得注意的是，日本还基于12式岸舰导弹改进型，积极推进机载远程反舰导弹项目，意图构建陆、海、空三位一体远程反舰火力配置，对敌方水面编队施以多方向打击。
由此可见，日本新宙斯盾舰的列装，将提升海上自卫队在防空、反导、反舰、对陆打击等方面作战能力，是其谋取海上作战优势的一大利器。
日本现役宙斯盾驱逐舰的标准排水量为7250至8200吨。最大的出云级直升机航母虽与新舰的排水量相当，但因两者作战定位有异必然导致舰艇外形、布局等多方面差异，参考价值受限。根据日本大吨位水面舰艇实际建造周期及经验推断，日本在2027年前完成新舰的设计、建造及列装的可能性较小。日本新舰建造计划颇有“雷声大、雨点小”之嫌，更多是为扩大预算和修改国家安全保障战略造势。
