近年来，各国越来越重视军事领域的建设，对空中领域的控制也越来越重要。因此，各国都加大了对空军建设的投入，不断研发先进武器，扩大人员编制。许多有抱负的年轻人想加入空军的行列。然而中国飞行员有多强悍，加入空军并不容易。在成为空军飞行员之前，会有各种严格的考核和选拔过程。作为一名飞行员，不仅要有强壮的体格、健康的心理，还要有飞行和飞机知识的积累。
而且，飞行员虽然光鲜亮丽，但却是一项非常危险的工作。只要飞机发生事故，生还率很低，所以每次飞行任务都可能成为飞行员的最后一次飞行。因此，飞行员不仅要具备高超的驾驶技术，而且要时刻保持高度的专注力，对飞机的情况和周围环境有敏锐的感知能力。当然，高风险、高回报，飞行员享受到了很好的待遇。许多国家为空军提供了丰厚的薪水，并提供了各种保障。有人比较了世界各国对空军的待遇。美国空军飞行员的年薪约为140万元人民币，俄罗斯也是。飞行员一年拿到14万元。
美国一支空军一年能赚上百万美元，这与美国强大的经济实力是分不开的。美国是世界强国，其军事实力也是世界三大军事强国中的佼佼者。美国不仅重视军用武器的研发，还花钱买军人。美国每年都对军队进行投资。可以赶上一些中等水平国家的年收入，对美国士兵的投入也在增加。美国有实力给士兵支付这么高的薪水。
然而，美国士兵的数量在减少，愿意参军的美国人越来越少。美国已进入现役飞行员数量不足，但储备跟不上的局面。美国越能参与空军飞行员选拔参军，美国就会用金钱引诱人们入伍参军。
俄罗斯飞行员年收入14万元，仅为美国飞行员的十分之一。这种差距是有原因的。俄罗斯飞行员的待遇也离不开俄罗斯的经济实力。从俄罗斯的发展来看，苏联解体后，俄罗斯从苏联那里得到了很多东西，军队就是其中之一。
但俄罗斯也有自身的短板，没有找到适合自己未来发展的道路，导致俄罗斯经济长期滞后。而且，美、英等资本主义强国打压俄罗斯，阻碍了俄罗斯的发展，这也让俄罗斯很为难。发展难度大，只能靠老本钱做一些改革。俄罗斯没有与美国相媲美的经济实力，也无法像美国那样为士兵提供高薪。因此，俄罗斯飞行员只能得到美国十分之一的赔偿。
新中国成立后，中国开始重视空军建设。中国现在是世界三大军事强国之一中国飞行员有多强悍，空军的实力不容小觑。二战结束后，中国高度重视对领土的保护。海、陆、空三大领域的保护力度不断加大。中国也大力投资空军，尤其是改革开放后。各方面均处于领先地位，经济已发展成为世界第二大经济体。虽然与美国相比还有一定的差距，无法达到美国空军的薪资水平，但与其他国家的水平相比，中国飞行员的收入也是相当可观的。
但值得一提的是，中国飞行员的薪酬福利并不是固定的、统一的。不同的飞行员驾驶不同型号的飞机，飞行员的服务时间必须计入飞行员的工资考核。例如，目前正在驾驶第五代歼20的中国空军飞行员估计年收入60万元。
飞行员虽然福利好，工资高，但他们执行的任务艰巨而危险。如果发生事故，飞机很可能会坠毁。空军飞行员的飞行生涯也有限，而且飞行员年龄较大。后面难免会出现一些身体问题，所以不可能一直开飞机，飞行员也会退休。优厚的薪资福利也是保障飞行员的生活，也是对飞行员家人的补偿。
