洛克希德·马丁公司最近宣布，其机载激光武器已交付美国空军进行测试。 “这是第一种可以由战斗机携带并用于在空战中击落来袭导弹的实用激光武器。”
如果洛克希德·马丁公司，这种激光武器开创了机载激光武器时代，可能对未来的空战产生巨大影响。
F-16挂载激光武器吊舱概念图
美国《防务快报》称中国的激光武器有多厉害，洛克希德·马丁公司于今年2月向美国空军交付了LANCE高能激光武器。 LANCE 是“Laser Advancements for Next-generation Compact Environments”（下一代紧凑环境的激光进步）。的缩写。这种新武器的接收方是美国空军研究实验室 (AFRL)，该实验室负责开发和整合空中、太空和网络空间领域的新技术。
洛克希德马丁公司的执行官 Tyler Griffin 表示，LANCE 是该公司“开发的同类产品中体积最小、重量最轻的高能激光器”。他补充说，LANCE 的大小只有为美国陆军开发的定向能武器的六分之一。后者指的是“鲁棒电激光倡议”，输出功率为60千瓦。 “虽然目前还不清楚 LANCE 可以产生什么样的电力，但有人建议它可能不会低于 100 千瓦。”
据 US Power 网站称，与之前的其他激光武器相比，LANCE 还降低了功率需求，这是战斗机激光器的一个关键考虑因素，尤其是需要安装在吊舱中的激光器。
洛克希德·马丁公司设想将激光武器直接作为主要武器的第六代战斗机
洛克希德·马丁公司之前展示的概念图展示了配备激光吊舱的 F-16 战斗机。正如空军所设想的那样，如果它能够证明激光武器可以瞄准快速接近的敌方导弹——无论这些导弹是从地面发射还是从敌机发射，下一步将是在高风险环境中防御来袭导弹相同的技术将应用于更大、更慢的战斗机和战术支援战斗机行动。
此外，LANCE 可以继续提供开发更多以进攻为导向的激光武器的经验，包括那些可以在更远距离与敌方飞机和无人机作战的激光武器。
美国空军计划使用这种小型机载激光武器，不仅可以拦截来袭的空对空和防空导弹，还可能成为与敌机在视距空战中的进攻性武器战斗、击落巡航导弹，甚至攻击地面目标。
用激光武器摧毁来袭导弹
想象一下，一旦这种机载激光武器的技术成熟，由于激光武器的“发现和攻击”特性，视线内的空中机动几乎无效，甚至远程导弹攻击将不再有效。考虑到各国现役和研制中的战斗机都以导弹为主要武器，当时装备这种激光武器的空中平台可能很难受到威胁。
西方媒体进一步设想，最适合装备这种机载激光武器的空中平台不是战斗机，而是运输机等大型飞机，因为它们更大，承载能力更强，可以容纳多个激光武器吊舱和配备更强大的能量系统，以及更好的抗打击能力。
美国空军迎来了机载激光武器时代，对高机动性战斗机提出了直接挑战。在此背景下，被美国空军视为主要对手的中国空军该怎么办？未来如何应对歼20等战斗机？
像 J-20 这样的高机动性战斗机面临挑战
在我看来，首先需要确认的是中国的激光武器有多厉害，激光武器并非没有缺点。它高度依赖于大气条件，而恶劣的空气条件，如雨、雾或沙尘暴，会对定向能量束的范围和功率产生不利影响。这也意味着机载激光武器并非随时随地都无懈可击。
此外，激光一次只能命中一个目标，这意味着它无法应对饱和攻击。考虑到现有激光武器的功率限制，为了燃烧目标，每次攻击都需要连续瞄准目标的同一区域几秒钟。对于现代空战来说，做到这一点并不容易，对手只需要不断旋转就可以破坏激光武器的连续瞄准。
因此，从目前的技术发展来看，美国机载激光武器可能只是辅助装备，并不能替代现有的热弹、箔条、电子战系统诱饵弹等对抗手段。但随着激光技术的发展，未来轻量化的高能激光武器将对新时代的空战模式提出更大的挑战。我们还需要进行有针对性的研究，以应对未来的变化。
