1991年2月24日凌晨，美军第101空中突击师装备400多架各型武装直升机，分批高速向伊拉克西北部机动中国米35武装直升机，突袭超过进入伊拉克境内 800 公里，可能会发出令人目眩的雷声。切断伊军北上撤退路线中国米35武装直升机，再次开创了“机动-打击-再机动-再打击”的越级作战模式。可以说，海湾战争唤醒了整个世界。当时，中国陆军航空兵无论从规模还是技术上都远远落后于美军。但是，经过几十年的发展，我国陆军航空兵力量有了长足的进步。与美军相比，我国也从高不可攀发展到了美军的水平，新陆军航空突击旅的实力与美军第101空中突击师接近。
装备精良，美军飞机数量超过5000架
越南战争期间，美国陆军航空兵满天飞，UH-1直升机空中突击作战成为越南战场的独特标志。这也是美国陆军空军的第一次大规模机动行动。尽管美军直升机多次在越南山区“断戟”，但自1980年代以来，美军积极改进作战理论、战术和装备。在“沙漠风暴”行动中，美国陆军空军的阿帕奇武装直升机率先摧毁了伊拉克军队的雷达预警阵地，成功为多国部队获得空中打击力量和直升机机动作战铺平了道路。进入21世纪后，随着无人机技术的发展，美军开始尝试直升机与无人机联合作战的研究，并在伊拉克和阿富汗战场上得到验证。
迄今为止，美国陆军航空队拥有超过 5,000 架各种类型的飞机，包括 808 架 AH-64D/E 阿帕奇武装直升机、294 架 HH-60L/M 通用/救援直升机和 1,935 架 UH-60A/L/M “黑鹰”通用直升机、CH-47D/F“支奴干”中型运输直升机、119架MH-47/60系列特种任务直升机和430余架轻型直升机。此外，美国陆军航空队还拥有约155架固定翼多用途运输机，包括C-27、C-26、C-127、UC-35等等。在特种作战飞机方面，美国陆军空军拥有包括MC-1<@2、EO-5C和64架E H-60A电子战直升机在内的固定翼侦察机约110架，左右还有约416架侦察/攻击无人机。美国陆军、国民警卫队和预备役的总兵力只有大约90万人。但目前陆军航空兵装备的飞机数量不少于5000架，相当于每万人拥有180架各类作战飞机。这样的规模和实力在世界上是首屈一指的。
中国航空业起步较晚，但发展迅速，成绩斐然
1986年，中国正式成立陆军航空兵。与美国陆军航空兵相比，中国陆军航空兵起步至少晚了44年（美国陆军于1942年正式成立陆军航空兵）。据一些记载，我军新成立的陆航部队只有几张办公桌和一个手持露天塔，机场、直升机、飞行员等一系列核心要素基本空白。鉴于当时国际关系微妙，我国开始从国外引进数十架米-8、米17、S70“黑鹰”、“瞪羚”等军用直升机，并开始以这个为基础。开始研制国产军用直升机，培养航空飞行人才。到2008年初，我国陆军航空兵拥有飞行团10个，直升机不少于400架。其中，除了俄制米系列直升机等一批外购直升机外，还拥有大量国产直9W/J/WA。 、Z-8A 等军用直升机。
2008年汶川地震对我国陆军航空兵来说是一次大考，虽然在这次救灾行动中，陆军航空兵从主要军区出动了80架米17。1、直接8架直升机运输数以万计的物资和人员进出灾区。但由于运力有限，灾情复杂，我国不得不从俄罗斯借用一批米26重型直升机进行大型挖掘作业。设备进入灾区清理堰塞湖。因此，这次抗震救灾也暴露了我国陆军航空兵在直升机方面的巨大差距和短板。
情况也是如此。 2008年后，我国陆军航空兵部队迎来井喷式发展。国产Z-9系列、Z-10武装直升机、Z-19武装侦察直升机、Z-8改装系列运输直升机、Z-18通用直升机，Z20陆续交付服役。几乎所有主要集团军都有自己的陆军航空旅或空中突击旅。到目前为止，保守估计我国军用直升机的数量可以达到1500多架（2016年首次突破1000架大关）。从0到400，我国用了22年，再到从400到1500多，我军航空兵只用了13年。相信随着国产直升机技术的发展，我军航空兵的实力在不久的将来会非常强大。预计将与美国军方保持一致。
中国新组建的三个空中突击旅有望与美国第101空中突击师持平
目前，美军的陆航部队主要由轻重师航空旅、空降师航空旅、空中突击旅等7个不同类型的单位组成。其中，实战能力最强的部队包括著名的美军第101空中突击师。虽然我国的空中突击部队组建比较晚，但到目前为止，我国也组建了三个空中突击旅（两个在集团军，一个在空军空降兵团）。
从规模上看，美军第101空中突击师目前共有作战人员约1.57万人，下属包括3个空中突击步兵旅、2个作战航空旅，以及防空、炮兵营、和情报营。配备阿帕奇直升机88架、UH60“黑鹰”多用途直升机128架、UH-1侦察直升机91架、CH-47运输直升机48架、EH-60电子战直升机6架。还配备了数百枚TOW、标枪反坦克导弹发射装置和数十套“复仇者”防空导弹。虽然我国3个空中突击旅的装备数量不详，但据央视相关报道，目前我国1个制式空中突击旅有7个营，其中武装直升机营2个，武装运输直升机营2个，3个营一个突击步兵营装备了大约96架直升机。也就是说，三个空中突击旅的直升机数量可能达到300架左右，很大程度上接近美军101空中突击师的装备水平。
在战斗力方面，美军第101空中突击师的核心装备主要是阿帕奇武装直升机、UH-60“黑鹰”通用直升机和CH-47“奇甘努”直升机。火力方面，阿帕奇重型武装直升机配备一门30毫米“链式”加农炮，弹药1200发。同时，机翼下方的4个挂点可用于挂16枚AGM-114“Hellfa”反坦克导弹或4个配备76枚70毫米火箭炮的火箭发射器，改进后的AH-64D还增加了一对挂点装备“毒刺”空对空导弹。据央视报道，我国陆航突击旅装备的武装直升机主要是五指10。与阿帕奇相比，五指10只是一架中型直升机，所以这种直升机只有4架。武器挂点，武器配置不及阿帕奇，但其配备的AKD-10、蓝箭反坦克导弹和天眼90空空导弹威力不亚于美国阿帕奇直升机。
在空降作战方面，美军第101空中突击师主要依靠UH60黑鹰直升机和CH-47重型直升机。 “黑鹰”直升机最大起飞重量接近10吨，可搭载步兵班的力量和装备（11-15人），腹部可吊挂105毫米火炮或悍马。 CH-47“至甘奴”直升机采用双旋翼串联结构，最大起飞重量超过20吨。一次可将55名作战部队和10吨物资运送到作战现场。美军在一次测试中使用一架CH-47直升机一次吊起一家炮兵连的装备，其中包括六门105毫米M102榴弹炮。因此，美军第101空中突击师目前的空中机动能力很强。
据央视报道，我国新型空中突击旅目前正在批量装备Z-20通用直升机和Z-8G/L直升机。 Z-8G是13吨大中型直升机，可以运送排级战斗人员或5吨级补给。 Z-8G目前具备在4500米高原地区运输122毫米榴弹炮的能力。最新的Z-8L车身更宽，具备装载“山猫”地形车的能力。所以，总的来说，美军第101空袭师配备“直甘奴”重型直升机，在运输能力上要好一些，但总体来看，目前我国3个空袭旅都接近第101空袭师。
总结：我国陆军航空兵虽然起步较晚，但发展非常迅速。随着国产直升机技术的攻克，未来陆军航空兵的实力有追平美军的可能。陆军航空突击旅的单兵已更换为QBZ-191突击步枪、19式头盔和战术背心。他们还装备了大量的“红箭”系列反坦克导弹等作战武器，从中也可以看出。我军高度重视发展陆军航空兵突击部队。因此，在不久的将来，我国陆军航空兵完全有望与美军平起平坐。
