作为老牌海军强国，目前英国海军的综合战斗力可以排在世界前十之内。尤其是其航母编队的配置，虽然航母本身存在诸多问题，部分舰艇和舰载机借鉴了其他国家，但其综合作战能力，在中国003航母和隐身舰载舰正式服役之前飞机，仍然是世界第二。美国航母战斗力。
今天的英国海军，横向比较还是比较牛逼的，但是纵向比较的话，就会有落差感。皇家海军横穿四海的日子一去不复返了。
这一切的迹象始于第一次世界大战结束。
谁来决定是上升还是下降？
当最古老的帝国终于有余辉，太阳落山时
（照片：Flickr）▼
最后的亮点
大规模的第一次世界大战可以说是皇家海军的巅峰之作。出于对抗德国的需要，英国大幅扩充了海军军备，进一步壮大了这支原本世界上最大的海上军事力量。
这一实力，体现在总吨位和舰艇数量上，远超美国第二大海军强国和第三大海军强国日本。
在当时，大炮的口径是权力的绝对象征
（英国纳尔逊级战列巡洋舰上的志愿水手）
（图片：维基）▼
第一次世界大战结束后，英国海军处于绝对优势地位。1922年华盛顿会议后，各国限制建造主力舰和航空母舰，英国也放弃了对海域的专属控制权。建造的139艘船45万吨，超过了美国19.3万吨的37艘和日本38.2万吨的154艘。此后，英国海军对美国和日本海军的优势一直保持到二战前。
在这个具有航海传统的国家，相关产业链发达
海军是最受欢迎的兵种，富人要优先发展
（原格林威治皇家海军学院）
（照片：Flickr）
这一时期，英国海军的综合战斗力位居世界第一。但是，判断一支军队的实力是否减弱，不仅要看它是否保持世界第一，还要考察世界第二与它之间差距的变化。由此看来，英国海军的发展不容乐观。很快，美国和日本将迎头赶上。
1930年代以后，美、日等国加快了海军建设步伐。短短十多年间，美日海军实力与英国的差距在此过程中反复出现，但总体趋势一直在缩小。
从差距的变化可以看出，英国海军在实力上不再具有绝对优势。考虑到英国需要在全球范围内开展的军事活动，优势大打折扣，皇家海军过去的衰落是充分可见的。到二战前夕，美国拥有的海军舰艇总吨位仅比英国少11万吨。
就在欧洲各国奋战到底的时候
美国默默发财，造了很多大型军舰
（二战前夕，美国海军造船厂）
（图：）▼
此时，硬实力开始衰退的英国海军，在以新理念、新战术为代表的软实力上，也显露出保守、死板、贪得无厌的一面。
比如，当时的英国海军上将忽视了军事变革对海战的影响，对海军航空兵的建设和航母、潜艇的发展没有给予足够的重视。.
结果是，在建的英国航母被推迟了
日本航母首次下水服役
（世界第一艘特制航母“凤翔”号）
（图片：维基）▼
世界第一海军为何衰落？
作为世界上第一个开始现代化和完全工业化进程的国家，英国在19世纪中叶以后，随着工业技术开始向其他国家传播，逐渐失去了在工业技术上的绝对优势。
显然，随着法国、德国、美国，甚至日本和俄罗斯等国工业技术水平的不断提高，他们已经能够将相关技术应用到造船领域，从而缩小了与英国海军军备的差距。
例如，工业化的苏联
已经拥有完善的海军
（1930 年代初的黑海舰队潜艇）
（图片：维基）▼
一方面，由于全球工业化水平整体提升，英国海军无法在技术上拥有绝对优势一战时的英国战舰有多强，更重要的原因是英国自身的情况。
第一次世界大战后，英国经济在1919-1920年间曾短暂繁荣，但受到经济危机的重创，此后很长一段时间都处于衰退之中。直到1934年，英国经济才走出谷底，缓慢复苏。1937年，经济危机再次袭击英国。
接二连三的经济危机使英国陷入长期的经济萧条和金融困境，进一步减少其在世界经济中的份额。面对这种情况，英国政府虽然调整了经济结构，但与美国、德国等国相比，其经济结构明显不合理、不稳定。
经济危机严重到足以削减军费
曾经迫使大西洋舰队的水手起义
（属于舰队的报复）
（图片：维基）▼
此外，作为岛国，英国经济过于依赖海外贸易。在此期间，其商品面临来自美国和德国的激烈竞争。海外市场的持续流失加剧了国内经济的低迷。
经济和财政压力导致英国在整个 1920 年代削减国防开支。即使法西斯国家开始大幅增加国防开支，它仍然无动于衷，继续削减国防预算。1930年代初，从英国第一次重新武装的报告开始，政府的政策是经济复苏必须优先于国防开支，军备扩张不得干扰正常的商业和贸易，不得影响平民工业或出口。
英国当时要做的第一件事就是恢复经济并保住工作
他们既没有精力也没有闲钱进行军备竞赛
（大萧条时期英国街头的失业者）
（图片：维基）▼
其次，英国的国情和民意也制约了政府对海军建设的积极性。第一次世界大战期间，英国遭受了严重的财产和人口损失。血腥的事实导致英国民众出现严重的创伤后应激障碍，反战思想成为英国社会的主流。人民群众的集体意志在很大程度上制约着海军的发展建设。
事实上，第一次世界大战吞噬了欧洲整整一代人
他们是谁的丈夫、父亲和儿子？
（图：纪录片《他们不再变老》）▼
正因为如此，英国民众对利用集体安全机制防止侵略抱有很高的期望，英国当局也试图通过裁军协议和绥靖政策来维护国家安全和世界和平。
而此时的英国，无论从身体还是精神上，都已经衰落了。至于认真维护一支强大的海军，那是无话可说的。
张伯伦在三个鸡蛋上跳舞
哪个坏了，英国人没好果子吃
（图片：t.nz）▼
碎窗纸
精神上处于守势的皇家海军，只需要一个暴露原型的机会，而这就是二战。
二战期间，英国海军的表现是真正的倒退。无论是在欧洲战场上面对德国，还是在亚洲战场上面对日本，都被打得落花流水。世界突然发现，现在的大英帝国已经不是过去的大英帝国。
谁都知道这段时间发生了什么。
大英帝国的军队几乎被德国抓住了
（图：电影《敦刻尔克》）▼
与英国海军的衰落相比，大洋彼岸的美国依靠其强大的经济实力和工业能力。通过太平洋战争期间的“爆发”，战前英国海军的规模与战后世界其他国家不相上下。国家海军规模加起来N倍，世界第一海军的称号已经易手。
美国依靠强大的军事生产力
造军舰就像包饺子
（图：）▼
二战后，英国的整体军事实力和经济实力远逊于美国，昔日的世界霸主地位已成为历史。英国国力的下降也引发了连锁效应。例如，失去对殖民地的控制以失去英属印度为标志。1956年的苏伊士运河战争标志着英国霸权体系的终结。
英国失去了一系列海外殖民地和领土，实际上已经从一个世界帝国退化为一个地区大国（远东舰队在 1970 年代解散）。疆域的缩小，综合国力的下滑，已经让皇家海军不再能够重获辉煌。
繁荣的大英帝国早已成为过去
二战后，“西欧怪物屋”已成为历史，西欧没有战争。此外，英国和美国是同盟国，属于北约。英国既没有必要也没有动力发展一支强大的海军。至于英国的安全问题和英国海上运输线的畅通，依靠现有的军事实力和北约盟国的支持已经绰绰有余。
当然，作为地区大国，英国仍然紧跟前沿军事技术一战时的英国战舰有多强，发展符合自身定位的海上军事力量。此时的皇家海军，依然是世界上不可小觑的存在。
一句话，瘦骆驼比马大
即便不再是第一，但依然走在世界前列
（照片：Flickr）▼
1963 年，英国海军的第一艘核潜艇 HMS Intrepid 服役。1968年，第一艘弹道导弹潜艇“决心”号正式部署，使英国海军具备了二次战略核反击能力。
在 1982 年的盎格鲁福克兰群岛战争中，英国是二战后唯一能够在距离大陆 13,000 公里的地方赢得战争的国家。至于一些认为英国打不赢的人，正是“法国没有应英国要求向阿根廷出售飞鱼导弹”，才让阿根廷人输掉了战争。退一步说，英国能让法国兑现承诺，不也是实力的体现吗？
当时兴高采烈的撒切尔夫人不知道
她马上就要在北京的台阶上来个大跟头了
（图：一图网）▼
马岛战争是英国海军最后的荣耀。从那以后，这支海军走得更远。曾经首创斜甲板航母和蒸汽弹射器技术，如今已成为二流海军。
归根结底，是经济问题造成了麻烦。有人将其总结为“有技术但没有钱”。英国近年经济低迷导致军费开支减少，导致英国海军整体实力逐渐下降，海军装备发展也面临严峻挑战。这种情况与一百年前海军缺乏资金的情况如此相似。
国运兴衰，一两句话就能说明
不管英国人承认与否，全盛期已经结束
（照片：Flickr）▼
相应地，近期英国海军对亚太地区的混乱行动也越来越像“美国海军太平洋舰队第二反潜旅”。
参考：
1.石平。两次世界大战中英国海军的发展与衰落[J]. 西安文理学院学报（社会科学版），2011:52-54.
2.海鹰。马岛战争30年后，英国海军实力如何？英国皇家海军实力一览[J]. 全球军事, 2012, 000(006):22-24.
3.万科。英国皇家海军近期发展趋势分析[J].现代军事,2015:60-64.
4.大卫·威克勒、张燕明、周丽雅。一次侥幸的胜利改变了海军的潮流——马岛战争：美英现代海军发展的分水岭[J]. 国际展望，2004：40-43.
