1972 年 7 月 27 日，美国空军 F-15 鹰式战斗机原型机 YF-15A-1-MC（序列号 71-0280） 在加利福尼亚州爱德华兹空军基地首飞）到现在已经成功了 50 年。
半个世纪以来，F-15 及其继任者在他们的设计目标上表现出色——获得绝对的空中霸权。其随后的表现并没有让用户失望：104:0的空战战绩证明这是一款划时代的重型空优战机；同时也是一个分水岭，从F-15开始，苏联战机与美国战机之间的差距逐渐拉大。
美国空军空战司令部（ACC）在官方社交媒体上发文：50周年快乐！ F-15 一直是我们第四代战斗机平台的主力之一。
当年首飞耗时 50 分钟，最高飞行高度为 12,000 英尺（3,658 米），最高飞行速度为 250 节（463 公里/小时）。试飞员是 McDonnell Douglas 首席试飞员欧文·L·伯罗斯 (Irving L. Burrows)，旁边是一架 RF-4，正在执行观察任务。
首席试飞员 Irvin Burrows 的签名照片。他说。 “F-15 从第一分钟就打得很好，我从一开始就知道我们赢了。”
Irvin Burrows 曾在朝鲜上空执行过 100 次作战任务，然后退休后加入专门设计和制造战斗机的麦克唐纳飞机公司。他广泛参与了 F3H Demon、F101 Voodoo 和 F-4 Phantom 等飞机的开发和飞行测试计划。 1967 年，他被任命为麦克唐纳道格拉斯（麦克唐纳与道格拉斯合并的那一年）的战斗机业务首席试飞员战机世界重型战斗机，并于 1969 年被指定为 F-15 计划的试飞员。
1973 年，Irvin Burrows 被任命为 Edwards AFB 联合测试小组的运营总监。 1974 年，他在范堡罗航展上驾驶 F-15B。同年，他因在 F-15 项目中的成就获得了试飞员协会颁发的埃文·金奇洛奖。他的飞行时间记录是5700小时，其中大部分是战斗机。
1985 年，Irvin Burrows 被任命为 F-15 项目副总经理兼麦克唐纳道格拉斯军用飞机部门执行副总裁，并于 1991 年退休。
美国空军 F-15 的首席试飞员是温迪·斯科尔中校，于 1972 年 8 月 12 日首飞。
第一架 YF-15A-1-MC 原型机（序列号 71-0280） 于 1972 年 6 月 26 日在麦道公司位于密苏里州圣路易斯的工厂下线。
所有 F-15 都在这里制造，包括 1198 A/B/C/D/J 和 525 E 型号，包括目前正在生产的 F-15SA、F-15QA 和 F-15EX。
1972 年 7 月 11 日，第一架 F-15 被“拆成七件”战机世界重型战斗机，从一架 C-5“银河”运往加利福尼亚的爱德华兹空军基地进行首次飞行测试。这是一家生产工厂。它缺乏试飞所需的设备和技术支持。周边空域不适合进行大规模、高频率的试飞。爱德华兹空军基地毕竟是美国空军的试飞中心。
这是第一个原型 YF-15A-1-MC（序列号 71-0280）。后来在测试中重新粉刷了“EG/85-114”并于 1991 年退役，目前在拉克兰展出德克萨斯州空军基地。
第二架原型机 71-0281 是 F100-PW-100 发动机测试飞机，在完成任务后于 1975 年移交给 NASA。用于航天飞机绝缘瓦的测试。 “老鹰”并没有多少荣耀，被团队称为沉默的“老黄牛”，但提供了宝贵的飞行数据。目前在兰利-尤斯蒂斯联合基地展出。
第三架原型机 71-0282 于 1972 年 11 月 4 日首飞。它是 APG-63 雷达和航空电子设备的测试机，也用于空速测试，它拥有独特的鲨鱼嘴涂装。
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第四架红白相间的原型机 71-0283 于 1973 年 1 月 13 日首飞进行结构测试，也是第一架减少翼尖的 F-15，经过重新设计以处理测试时遇到的颤振问题。目前在弗吉尼亚州里士满的国防供应中心展出。
第五架原型机 71-0284 于 1973 年 3 月 7 日首飞，是第一架配备 M61 火炮的 F-15，也用于外部油箱抛弃测试。
1973 年 7 月，爱德华兹空军基地的前 7 架 F-15 原型机。麦克唐纳道格拉斯公司生产了 12 台测试机，包括 10 架单座 A 型和 2 架双座 B 型。
以色列空军是 F-15 最早的国际用户，从 1977 年就开始装备它。共有 84 架 F-15A/B/C/D/I，其中 25 架是更先进的 F-15I .
日本航空拥有 200 架 F-15J/DJ，除在圣路易斯制造的 12 架两人座飞机外，所有飞机均在 1981 年至 1997 年间由三菱重工 (MHI) 授权生产。
韩国空军目前拥有 59 架 F-15K。
新加坡空军有 40 架 F-15SG，其中一些在美国全年接受训练。
沙特阿拉伯拥有 200 多架 F-15C/D/S/SA 飞机，部分最新的 SA 机型尚未交付。
卡塔尔在 2016 年购买了 72 架 F-15QA，合同总价值为 211 亿美元。 F-15QA（Qatar Advanced）是面向全球用户的最新机型，卡塔尔空军刚刚开始接收。
美国空军的最新型号 F-15EX Eagle II 也刚刚开始接收。它具有更好的有效载荷能力、数字驾驶舱、现代传感器、雷达系统和电子战能力，应该可以服役 35-40 年。
如果沙特阿拉伯和卡塔尔的最后一批F-15EX或F-15SA和F-15QA在5-10年内交付，F-15会成为百年战机吗？
