近日，韩国首架KF-21半隐身第四半战斗机成功首飞。其隐身能力远超日本“心灵”技术验证机。段距离。KF-21的首飞成功，意味着韩国在国产隐身战机领域迈出了一大步，比日本走得更远，也更有决心。韩国隐形战机技术的发展，隐约看到了中国歼20的背影。
中国歼20自2011年首飞成功以来，给世界第五代战机带来了巨大冲击。包括韩国和日本在内的许多国家都宣布研制第五代隐形战机。十多年后，第五代隐身战机仍然只有中国、美国和俄罗斯制造。在此期间，中国研制了第二款隐形战机歼35。很多国家严重低估了研制第五代战机的难度，造成“中国可以，我也可以”的错觉。只有韩国咬紧牙关，坚持研制第五代战机。最终，在美国等国家的支持下，成功研制出KF-21半隐身战机。
根据韩国KF-21的研发计划，KF-21将分为三个发展阶段，从半隐身战机到真正的隐身战机。第一阶段，KF-21具备完整的空对空能力和有限的空对地攻击能力；在第二阶段，KF-21将增加平铺隐形蒙皮、驾驶舱盖上的ITO涂层和自动地形跟踪。空对地能力；到 2030 年，第三阶段将开放，KF-21 将配备弹匣、改进的有源相控阵雷达和其他五代战机作为标准配备先进的电子设备。韩国的第五代战机发展思路清晰明了。他们并没有尝试一步一步直接研制隐形战斗机。
首飞成功的KF-21没有隐身战机标志——弹匣，机腹下部半埋着四枚“流星”超视距空对空导弹；同系列发动机。KF-21的机头、机翼等部位与F-22非常相似。有媒体透露，美国F-22制造商洛克希德提供了KF-21的外形设计，并通过了美国风洞。测试验证。现阶段，韩国的KF-21大量使用西方国家的成熟技术和零部件。基本上是“组装战机”，但韩国的“组装”水平确实不错。
韩国知道自己不可能完成第五代战机机身的研制，更不用说配套的电子系统和武器系统，于是KF-21走上了“零部件自主集成和全球化”的道路供应”。仅仅设计五代战机的外形就需要丰富的战机设计经验和完善的风洞群试验系统。显然，韩国只有FA-50轻型战斗机/教练机的部分设计经验，并没有完整的风洞群，只能依靠美国的技术支持。KF-21的最终国产化率还不算太高。与韩国产业相比，不全面，难以面面俱到。依托“组装”
与韩国相比，日本已经放弃制造自己的第五代战斗机。日本的航空工业水平略高于韩国。日本在 1950 年代开始生产和组装美国 F-86。1980年代，日本将美国的F-16改为日本的F-2。日本航空工业积累了大量现代战斗机设计制造技术。日本曾经生产过“新神”技术验证机，但由于种种原因，日本放弃了自己的第五代战机，转而使用美国的F-35。后来，日本更离谱，甚至放弃了国产的F-35，转而直接购买美国制造的F-35。原因之一是日本制造的F-35比美国贵很多，
现在韩国的KF-21已经成功首飞战机世界重型战斗机，后续还有很长的路要走。先不说最终实现隐身，只说半隐身KF-21能实现服役还需要很多功夫，不断试飞和改进至少3.4年。如果实现终极隐身，KF-21将需要十年以上的工作。韩国能否继续发扬固执战机世界重型战斗机，坚持改进KF-21，还有待观察。
