当海军部长卡洛斯·德尔·托罗(Carlos Del Toro)结束日本之行归来时，他发了一条推文，吹捧他参观了该国的“出云航空母舰”。这是一个简短的评论，承认了长期盟友的一个重要的新海军现实。
日本的和平宪法意味着，自二战结束以来，日本海军一直依靠搭载直升机的船只进行自卫，而不是战斗机——并且避免使用航空母舰这个词。
无论有意与否，德尔托罗都向美国公开承认东京向过去作为航母大国的历史性转变。2018 年底，日本宣布计划为美国制造的F-35B 闪电 II战斗机改装包括出云在内的两艘直升机航母，这是对抗日益增长的中国海上力量的日益紧迫努力的一部分。
一位海军发言人说：“这条推文并不表示美国正式承认这艘船的方式发生了变化。”
日本有一支自卫队，大多数局外人都认为这是一支军队，但其宪法宣称“永远不会保持陆海空等战争潜力”，这意味着它在历史上一直避免任何被视为具有攻击性的军事行动或集结。
兰德公司日本问题学者杰弗里·霍农(Jeffrey Hornung)解释说：“政府认为日本有权保持能力并使用‘最低限度的必要自卫水平’。因此它违反了宪法。”
霍农解释说，传统上，有四样东西无可争议地属于这一类：洲际和中程弹道导弹、远程轰炸机和航空母舰。
然而，近年来，随着对中国崛起的担忧加剧，东京越来越多地争论更强大的军事能力，例如固定翼航空母舰。
出云号是一艘直升机驱逐舰，满载 27,000 吨，比意大利的航空母舰加里波第号还要大。
与美国海军的 9 万吨尼米兹级航母甚至中国的 5.8 万吨辽宁号航母相比，这艘船是很小的。但这是日本自二战以来最大的出海。
霍农说，中国在该地区不断增长的力量及其最近在有争议的尖阁诸岛附近的行动是推动改装出云号及其姊妹舰加贺号以有效充当小型航空母舰的主要因素。
“他们希望能够在海上拥有[发射飞机]的能力，因为预计跑道将在第一次发射时被摧毁，”霍农说。
此举为美国盟友提供了另一个平台，可以驾驶世界上最先进的战斗机。
10 月 3 日，海军陆战队的两架 F-35B 隐形战斗机在“出云”号的甲板上成功起飞和降落。海军陆战队发表声明宣布这一成就，日本海上自卫队公开发布了一段视频。
这次演习是战机自二战以来首次从日本航母上起飞。
