随着 F-35 持续生产的时间越来越长，更多的飞机被制造出来，相应的制造专业知识也在不断发展。
尽管关于 F-35 采购战略、成本、第五代技术和部队规模的争论仍在继续，但空军继续坚定地支持F-35。
空军参谋长查尔斯·布朗将军最近告诉国会他之前说过的话，用完全相同的话：“F-35 是我们战斗机机队的基石。”
布朗在国会议员质询为什么没有将更多数量的 F-35 列入“无资金优先清单”时说，这是军事部门预算的典型关键部分，表示希望标记——立法者最终确定预算的过程或会议过程可能会为他们找到资金。
“F-35 是我们战斗机机队的基石。目前，它是美国空军中第二大战斗机机队。同时，它是一个非常强大的平台。在观察执行任务率时，F-35 的执行任务率与其他战斗机队相当，”布朗告诉参议员詹姆斯·英霍夫 (R-OK。)，参议院武装部高级成员服务委员会。
空军预算确实要求购买 48 架 F-35，作为更广泛的 85 架多用途 F-35 采购计划的一部分，其中包括 15 架 F-35C 和 17 架海军陆战队 F-35B。
“我确信有一些原因，我们这次没有像过去那样在我们的无资助名单上有更多，”Inhofe 问布朗。除了重申对 F-35 计划未来的大力支持外，布朗没有详细说明为什么更多的飞机不在无资助名单上。
肯定有很多事情需要考虑，因为最近几个月国会议员一直在争论 F-35 的数量、维持成本和预算限制，一些议员呼吁大幅削减。一旦国会众议院和参议院军事委员会进行预算加价，有关 F-35 预算细节的一些细节可能会浮出水面。在会议和审议过程中，减少了各种加价的项目经常被退回。
喷气式飞机的实际价格，特别是随着生产的继续，继续显着下降，并且有许多努力开发机队范围的协议和升级以确保低成本维持。随着 F-35 持续生产的时间越来越长，更多的飞机被制造出来，相应的制造专业知识也在不断发展。
虽然许多人指出 F-35 的性能，包括一架飞机执行通常需要大量第四代平台的任务目标的能力，但 Inhofe 还提出了每架飞机的成本可以降低的观点基本上随着人数的增加而增加。”
“先生。肯德尔在他对空军部长的确认听证会上作证说，降低维持成本以采购更多 F-35 的方法，”英霍夫说。
布朗继续解释说，国际上也对 F-35做出了重大承诺，随着新飞机抵达丹麦、以色列、挪威和其他合作伙伴，包括日本正在开发的大量 F-35 采购，F-35 将继续扩大。
“我亲自与我们的许多使用 F-35 的盟友和合作伙伴接触——我知道他们对 F-35 也有同样的看法，”布朗告诉委员会。
Inhofe 对部队中战斗机的总数同样感到担忧，因为预算提案要求他认为数量太少。
“到 2025 年，中国在西太平洋拥有的隐形战斗机数量将超过美国。这只是我们自 1990 年以来飞机采购数量非常非常少的后果之一，”英霍夫说。
