随着越来越多的欧洲国家想要购买美国制造的F-35战斗机，欧洲自己开发下一代战斗机的计划可能会受到严重影响。从这个角度来说，打击欧洲下一代战机制造业也是F-35战机的重要附属功能。这不是“阴谋论”。事实上，早在F-35战机未服役，还在ATF计划下“以F-16战机为代价造隐形战机”的时候，很多国家就已经指出了这一点。当然，目前的结果是F-35还没有达到当年的价格目标，比F-16贵很多，但这并不妨碍它继续与欧洲战机制造业抗衡。
最新消息让外媒对 F-35 对欧洲下一代战斗机的威胁有了更多的了解。美国《军事观察家》担心，随着法国、德国和西班牙联合研制的“未来作战航空系统”（FCAS），第六代战机计划的混乱局面不断被曝光。预计越来越多的欧洲空军将转向美国的隐形战斗机。对 F-35 感兴趣的最新国家是西班牙，该国可能会购买 50 架 F-35，以取代西班牙空军的 25 架 F-18 大黄蜂战斗机和 25 架海军 AV-8B 鹞式战斗机。
近两年来，比利时、瑞士、波兰、芬兰、捷克和德国都转而采购F-35战机作为空军主力，这使得两架战机都在本土研发在欧洲，法国阵风与许多国家联合研制。 “台风”战机正在苦苦挣扎。主要原因有两个：首先，“阵风”和“台风”都缺乏先进战斗机最关键的性能之一：隐身日本f1战斗机是几代机，因此在现代空战中无法获得优势。按照战机世代标准，这两款战机属于第四代战机的改进版，即“四代半”战机。另一个原因是，由于欧洲战斗机行业太小、太分散，而各国为了照顾自己的利益，更愿意提供补贴来维持这种小而分散的局面，欧洲制造的阵风战机而台风战机的价格与F-35战机差不多，需要近1亿美元。性能是可比的，但价格是相似的。难怪欧洲国家的空军会做出这样的选择。
俄乌战争爆发后，德国政府于今年4月决定采购美制F-35战机，突破了国内诸多障碍。德国国内航空业一直在敦促德国政府将订单移交给“台风”战斗机。不过，“台风”战机并没有把握战胜俄罗斯的苏35和苏57。
从市场实际来看，欧洲制造的“阵风”和“台风”只能在一些第三世界国家实现部分销量，因为在这些市场，由于美国施加的政治压力，这些国家买不到中国或俄罗斯制造的战斗机，以及美国不愿向它们提供 F-35 战斗机，导致这些国家转向阵风和台风。事实上，更糟糕的是，瑞典的“鹰狮”战机已经连续8年没有出口订单，因为它的性价比比“阵风”和“台风”还要差。
F-35战机的采购分散了欧洲国家原本不够充足的军费开支，严重影响了欧洲下一代战机的发展。法国 Dassault AG 首席执行官 Eric Trapier 描述了 FCAS 计划的当前状态：“2040 年的调试目标是不可能的，因为我们的研发已经停滞不前，关于下一阶段的讨论肯定也会长一点，所以我们更倾向于 2050 年。”中国和美国都已经开始研制第六代战机，都将在2030年之前亮相，并在2030年之后的几年内服役。这意味着欧洲所谓的“第六代”战机将落后中国和美国20年左右。到 2050 年日本f1战斗机是几代机，美国和中国的新型腰带式战斗机都可能服役，可能是“第七代”战斗机。
相比之下，英国下一代战机“暴风雨”计划与日本联合研制，计划2035年服役，可以赶上中国下一代战机的进度和美国。不过以英国和日本的国力来看，采购总量肯定远不及中国和美国，所以这款战机的成本很可能会高于下一代战机中国和美国的。不过，英国和日本也是美国F-35战斗机的采购国，与欧洲一样，也面临军费支离破碎的现实。
