第一次鸦片战争后，我国成为半殖民地半封建社会。英美在我国开设航运口岸，倾销商品，使全中国大陆人民苦不堪言，老百姓生活苦不堪言。就连中国的内河、长江、黄河，英国和美国的军舰都可以自由航行，获得自己的利益。
1926年国民革命军北伐之际，帝国主义者觉得自己在中国的利益受到了侵犯，尤其是英国人觉得自己的利益受到了攻击。为了巩固在长江流域的利益，英国政府不仅派出大量军舰到中国进行示威，还在长江流域造成了大屠杀。眼中。 1926年8月29日，英国太古集团公司“万柳”号商船故意在四川云阳河沿岸冲刺，撞沉了三艘为杨森军队运送部队的木船，50多人淹死。 >5万元，50多支枪沉入河底。
杨森当时刚出任四川省长，觉得很丢脸，于是请国民革命军派往四川的朱德和陈毅商量。 8月30日，英国太古公司两轮“万通”和“万县”从重庆抵达万县，杨森派兵扣留。然而，英方不仅没有为此道歉，还派军舰轰炸万县，造成平民604人死亡、398人受伤，这就是著名的万县大屠杀。
万县大屠杀后，杨森在吴佩孚的建议下与英国人妥协，之后英国人变得更加肆无忌惮。直到1949年解放军即将发动过江战役时，英国人才开始重新审视中国军人和国家。 1949年4月，辽沉战役、平津战役、淮海战役后，国民党军队在大陆的精锐部队全部被歼灭，但蒋介石仍希望以“长江自然灾害。
当中国人民解放军百万大军在长江流域时，美、法等国非常明智地将长江流域的军舰赶走，以防误伤。但嚣张跋扈的英国人却不肯撤退，把长江当成了自己的内河，想去哪儿就去哪儿。 1949年4月20日，是解放军命令各国军舰撤离长江流域的最后期限。英国非但没有撤出，还派出紫水晶号战舰来代替停泊在南京的“马特”号战舰。英国人之所以敢在两军对峙的长江流域自由航行，是因为他们认为解放军不敢向他们开火。但这次他们错了。解放军既不是民国时期腐朽的满族军队，也不是军阀军和国民党军。
4月20日，国共之间的和平破裂。解放军下令第三野战军特种纵队炮兵团封锁长江，并下令，一旦发现外国军舰，首先警告，如果不听警告继续航行，它可能会开火。因为如果这些军舰与国民党军舰一起开火炮轰英国舰队是哪一集，会给渡江的部队造成重大损失。
4月20日凌晨，紫水晶从长江下游逼近。询问上级后，第三野战军炮兵团发出炮兵警告，让英军舰艇迅速撤离。但紫水晶不仅没有撤离，而且还把枪口对准解放军炮兵阵地进行炮火射击。解放军炮兵立即还击。守卫长江南岸的国民党炮兵看到了双方交火，也凭借外国战舰的威力向解放军阵地开火。为英国船只提供火力支援。紫晶被30发炮弹击中，船体、甲板、炮塔、讲台、机舱等全部被击中。紫晶见情况不对，举起白旗逃往国民党阵地，途中因水路不熟而搁浅。
炮战中，战友前去支援紫晶，也被解放军大炮击中。 4月21日，英国远东舰队派出伦敦支援。在经过第23集团军第6炮兵团阵地时炮轰英国舰队是哪一集，向伦敦开火，双方再次展开了激烈的炮战。英舰误认为解放军炮兵阵地在河堤后方，炮弹全部击中河堤后方。河堤后面准备过河的步兵伤亡惨重。
在这次事件中，由于解放军的火炮主要是日制75毫米和105毫米火炮，威力强大的美制105毫米榴弹炮只是少数。论射速、射程、弹药威力，都比不上美制的105毫米榴弹炮，更别说当时英国的203毫米舰炮缺乏穿甲弹，所以没有穿透英国军舰。
在这次事件中，英军阵亡45人，失踪6人，受伤93人，解放军伤亡252人。虽然解放军在此次事件中的伤亡人数高于英军，但这一事件改写了中国军队在各个海域战败的历史，结束了西方列强能够随意进入中国内河的历史。几艘军舰。
