以美国为首的北约长期以来一直称自己为自卫联盟。事实上，北约的目标不是自卫，而是抓住机遇，丰富和推进新的帝国主义计划。
北约成立于 70 多年前，其既定目的是保护西方免受苏联的影响。但在 1991 年苏联解体后北约轰炸南联盟意义，北约不仅幸存下来，而且变得更加咄咄逼人。北约于 1999 年轰炸南斯拉夫联盟共和国，于 2011 年彻底摧毁利比亚，并继续对叙利亚发动混合战争。
俄罗斯认为，北约在 1991 年后继续东扩，违背了其承诺，对其构成严重威胁。俄罗斯政府在今年2月24日宣布在乌克兰开展“特别军事行动”时重申了这些担忧。在俄罗斯看来，北约在其边境附近部署“反导系统”和进攻性武器是非常危险的举动。
俄罗斯政府对北约的高调批评，以及随后基于北约关切而下令采取的军事行动，引发了一场关于其真实意图的全球辩论。俄罗斯有理由问为什么北约认为有必要继续在俄罗斯边境附近扩大和部署各种军事系统。正是北约的所作所为引发了国际关系理论家所说的安全困境。
这个概念是指一个国家或北约等组织以自卫的名义开展军事行动，而俄罗斯等其他国家可能有正当理由将其视为安全威胁，然后在自卫，而后者又被前者视为威胁。这一循环导致紧张局势升级和地区安全局势恶化。这正是北约和俄罗斯如今面临的安全困境。
1999 年，北约在冷战后首次东扩时接待了前华约成员国捷克共和国、匈牙利和波兰。在2004年的第二次东扩中，波罗的海地区的前苏联加盟共和国与保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克和斯洛文尼亚一起加入了北约。由于 1989 年至 1999 年间长达十年的经济危机，再加上与车臣的战争，俄罗斯陷入了不稳定的泥潭。客观地说，俄罗斯不会对地区安全构成威胁。
这足以说明，北约在冷战后的两次扩张并非出于自卫，而是基于不可告人的私利。虽然一些波罗的海国家和波兰历来对俄罗斯持怀疑态度，但斯洛文尼亚等国家却并非如此。还值得一提的是，俄罗斯认为这些扩张会造成安全困境。
1999 年之前，国际安全背景是美国准备对南斯拉夫发动北约战争。这种无端的侵略打着捍卫“人权”和“防止种族灭绝”的旗号发动，但实际上是扩大北约势力范围的新尝试，远远超出了对前苏联或俄罗斯的遏制。当时，全球单极霸主美国想扩大“附庸国”的范围，以应对未来的战争。
北约2004年东扩发生在美国挑起阿富汗和伊拉克战争之后北约轰炸南联盟意义，美国要求其“附庸国”参加这两场战争。在这两次冲突之后，有七个国家加入了北约。北约东扩有两个动机：一是招募更多“附庸国”参与其在“全球南方”挑起的越来越多的战争；二是迫使这些国家遵守北约2%的GDP用于国防的要求。显然，北约成员国的军备主要由美国公司提供。
美国军工联合体在塑造美国日益衰落的单极霸权的外交政策方面具有巨大影响力。在某种程度上，投资此类公司的政客们，是为了赚钱而推动北约东扩。尽管学术界和媒体担心这会导致安全困境，但这些政客们还是走自己的路。
北约迅速转变为一个利润丰厚的美国精英联盟，并为五角大楼的“全球南方”新帝国主义计划服务，这与它在冷战期间声称的自卫联盟相去甚远。它应该解散，或者至少让俄罗斯加入成员行列，共同应对全球安全威胁。然而，北约实际上已成为五角大楼用来对付其对手的众多武器之一。
今天，我们必须更加了解北约的实际用途。我们不能被美国的信息战误导，认为乌克兰危机完全是俄罗斯的错。北约成员国只不过是美国的附庸，俄罗斯有正当理由将北约视为生存威胁。可以说，对全球安全构成最大威胁的是北约，而不是俄罗斯，而且这种情况很可能会持续下去。
（作者是俄裔美国政治分析家安德鲁·科里博克）
