经过多年的实践,空中加油似乎已成为美国飞行员的第二天性,而且由于空中加油能力的迅速扩大,对很多飞行员来说也是如此。就外国飞行员而言,情况并非如此,他们确实需要一些练习。
拥有超过600架加油机在运行,是地球上同类机队中最大的(世界其他地区加起来不到一半),美国无疑是使用这种方式保持飞机在空中飞行最多的国家.
然而,这个国家开始在空中共享燃料,我们在4月中旬尝到了这种滋味,当时一架KC-46A飞马成为同类中第一艘为“国际接收器”加油的加油机,作为美国航空部队(美国空军)说。
那个国际接收器是EF-18Hornet,与西班牙空军(SAF)一起部署。按照行业惯例,名称中的“E”代表西班牙,即使用这种麦克唐纳道格拉斯(现为波音)机器变体的国家名称。
在加油机的第一次使用概念演习期间,加油操作在莫龙空军基地上空进行。该演习旨在为“加强与盟友和合作伙伴的互操作性”铺平道路。
“飞马座现在已获准支持近85%的联合部队接收者向美国运输司令部请求空中加油,”布里格在一份声明中说。瑞安萨缪尔森将军,空中机动司令部KC-46A跨职能团队负责人。
“虽然ICR带来了KC-46任务能力,但ECE现在将在一系列任务场景中实施这些能力。”
Pegasus源自767喷气式客机,由两台Pratt&Whitney发动机提供动力,推力输出为62,000磅,可携带212,299磅(96,297千克)燃料。