近年来，美国新武器的高价不断刷新外界，但最近连美国媒体都被美国空军下一代战斗机的价格惊呆了——高达创纪录的数百数百万美元！
美国《空军时报》4月29日称，美国空军秘密研制的“下一代空中优势未来战斗机（NGAD）”计划可能是历史上最昂贵的战斗机项目。第六代战斗机将耗资“数亿美元”。
美国空军 NGAD 战斗机计划
美国空军部长弗兰克·肯德尔 27 日在众议院军事简报会上透露了这一提议。他没有说明 NGAD 的具体价格，但承认“数以亿计”。 Kendall 还强调，“这个数字会引起你的注意——这将是一架昂贵的飞机。”
肯德尔还透露，空军希望在 2030 年代初正式部署 NGAD。在此之前，升级后的 F-22 Raptor 将继续使用。
由于中俄空军第五代战机服役进度远超美军预期，紧急发射的NGAD成为美空军高度重视的最重要的未来战机希望，它的表现和进展是高度机密的。直到 2020 年 9 月，美国空军才透露“第六代飞机的首架全尺寸原型机已经试飞”。 2021 年 5 月，空军参谋长布朗简要透露，NGAD 将在 2030 年代开始取代 F-22。
美国空军提出的另一种 NGAD 设计
目前已知，美国空军对NGAD战机的隐身性能和射程有特殊要求：面对中俄等潜在对手，NGAD必须能够穿透先进的防空网络；为了适应广阔的太平洋地区，NGAD需要超长航程。美国空军公开承认，冷战时期为欧洲战区设计的 F-22 没有满足太平洋战区需要的射程。为此，改进后的F-22甚至不得不牺牲隐身性能，增加两个巨大的辅助油箱……
美国空军杂志承认，NGAD的价格已经远远超出外界的想象。 F-22，以前被称为历史上最昂贵的战斗机，单价为1.35亿美元。美国空军以大约 8000 万美元的价格购买了另一款隐形战斗机 F-35A。
也许觉得价格太高了，肯德尔随后解释说，NGAD 将“非常有效”，但它必须配备更便宜的武器才能扩大其在战斗中的用途——换句话说，它需要获得自主无人僚机的协助。
美国空军没有透露自主无人机僚机的成本，但肯德尔在 3 月份的主题演讲中表示，它希望无人机的成本不会超过有人战斗机的一半。美国《空军时报》感慨地说，如果NGAD的单价高达数亿美元，就意味着美国无人僚机的成本至少等于或高于F-35的成本。
根据美国空军的设想，第六代战斗机是由战斗机、无人机、通信网络、空间感知等组成的综合系统，其中以战斗机为核心。美国智库战略与预算评估中心的报告认为，先进远程武器和传感器的应用大大降低了空战的频率，因此依赖高速和机动性的传统设计可能会变得更少重要的是，第六代战斗机应该是一种更大的战斗机，它依靠增强的传感器、特征控制、网络化的态势感知和超远程武器在被检测或跟踪之前完成工作。
无论如何，这些颠覆性的设计注定需要美国第六代战斗机进行更多的创新和反复试验世界最便宜战斗机，以及更高的成本。
更糟糕的是世界最便宜战斗机，NGAD 实际上分为两个计划，由美国空军和美国海军领导。五角大楼已经明确，由于双方对未来战机的需求存在分歧，两架NGAD不会采用相同的设计，这意味着空军原本希望通过批量采购来降低单价的希望不再可行.
对于五角大楼来说，NGAD创纪录的价格证明，在美国利益复合体的绑架下，美国研发新武器的成本仍在快速上升。
近年来，美国研制的新型武器无论成功与否，成本都高得惊人，屡屡刷新世界纪录。比如濒海战斗舰作为轻型舰艇，建造成本接近万吨级“阿利伯克”级驱逐舰；计划中的“星座”级护卫舰仍在研制中，预计造价已超过10亿美元；波音公司建造的KC-46加油机单价约2亿美元，以至于美国空军无法按原计划“一对一”更换老化的KC-135加油机……
要满足美国利益复合体的胃口并不容易。
