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为什么美国空军可能会减少购买F-15EX战斗机

美国空军接收的F-15EX会比计划的少吗?–美国空军已经改变了它建议购买的波音F-15EXEagleII飞机的数量,以取代其在1980年代首次投入使用的老化的F-15Eagle飞机。该军种曾寻求在2023年向机队增加24架战斗机,是2022年最初要求的数量的两倍。空军还寻求在未来几年加速购买F-15EX,因为较旧的C和D型号已退役。

现在看来,计划可能已经改变。《航空周刊》周二报道称,美国空军现在正寻求将第四代plus-plus战斗机的采购量减少64架。该服务仍将采购80架F-15EX,这些飞机将在圣路易斯的原始生产线上制造。然而,空军也可能在2024财年(FY24)之后停止采购双引擎战斗机,导致原计划采购量减少44%。

2020年,美国空军确定升级后的第四代F-15EX将是一款可靠且更重要的是价格实惠的战斗机,以补充其第五代洛克希德马丁F-35LightningII机队。

认识F-15EX

F-15EX是一种两座全天候、多用途战斗机,提供了美国空军完全独一无二的增强能力。它包括电传飞行控制、新的武器站、新的电子战套件、先进的雷达和计算机、保形油箱和加强的机身。

改进后的F-15EX还配备了一个深弹匣,使其能够携带大量先进武器——但有效载荷比F-15E大28%。它还可以携带比F-35更多的武器,使其非常适合国土防御和一些海外防御性防空任务。

同时,这款战斗机也将只需要很少的过渡训练,并且从旧版本的F-15中几乎不需要额外的人力。据空军称,它也几乎不需要改变基础设施。该服务估计F-15EX战斗机与将要更换的当前F-15C和F-15E共享大约70%的零件。此外,原有的生产线仍在原地,而飞机的训练设施、维修站等基础设施也可以很容易地转移到F-15EX支持。

为非隐形任务而开发

F-15EXEagleII被描述为是出于必要而开发的“非预期飞机”。这在很大程度上是由于洛克希德·马丁公司F-35联合攻击战斗机计划的安装成本,因此,空军决定需要一种可以支持第五代隐形飞机的“填充”战斗机,但也能够执行不需要F-35的复杂性和先进能力的任务。

换句话说,F-35非常适合许多角色,但可以说它太昂贵而无法用于绝对不需要其尖端能力的任务,即隐身和传感器融合。这就是F-15EX将填补空白的地方——它仍然是一架高性能战斗机,但不会用于对抗其他第五代战斗机。

目前,近乎对等的对手缺乏大量最先进的战斗机。中国只有几百架J-20猛龙,而俄罗斯的Su-57很少。F-15EXEagleII不需要用来对付那些,因为那是F-22Raptor和F-35可以发挥作用的地方。F-15EX将用于空军不想不必要地冒险使用更昂贵和更强大的飞机的情况。