五角大楼的2023财年预算申请文件提供了一些有趣的细节，这些细节可能有助于为F-22猛禽战斗机的新功能不可忽视测试的突然跳跃增加一些解释，所有这些都是战区最先报道的。这些文件描述了F-22如何被用作下一代空中优势(NGAD)计划下正在开发的技术的测试替代品，以及采用为NGAD设计但可以部署的技术早期在F-22上应对新出现的威胁。
NGAD不仅仅是一个“新战士”。事实上，将任何能产生战斗机的东西称为战斗机可能甚至都不是那么准确。这是一项广泛的倡议，旨在创建一个“系统系统”，以确保美国在未来几十年的战术空中优势。它包括一个高度适应性和可选载人平台它拥有相当大的射程、增强的生存能力和下一代模块化传感器能力。据推测，它还开发了配套的无人驾驶飞机和武器，以及将它们连接在一起的高端网络架构。除了这些高端项目之外，NGAD还包括一系列研究和开发工作，以证实和实现支撑NGAD整个生态系统所需的技术。NGAD的某种演示器已经飞行了一段时间，尽管它究竟包括什么仍然是个谜。
这些文件在F-22中队行项目的先进技术开发部分下部分内容如下：
机密F-22开发工作的技术成熟、风险降低、研究、演示和原型。F-22先进技术开发(ATD)计划采用快速采购结构，利用敏捷和精益等商业最佳实践。这使得F-22Raptor企业能够使用计划的节奏来开发、测试和部署来自多个程序(产品线)的软件/硬件，以便它们成熟时的能力。
F-22计划试图通过向下一代空中优势(NGAD)组合以及基于新兴威胁、空军优先事项和开发管道能力的NGAD组合的技术转让来最大限度地提高效率。结合NGAD开发的技术将包括开发、集成和测试F-22武器系统的能力。
因此，技术发展将双向流动。F-22不仅用于试验NGAD技术，而且在认为合适的情况下，F-22将采用在该计划下开发的技术。从理论上讲，这将在NGAD下开发的飞机可以部署它们之前很久就将这些能力加速到前线，同时还有助于更快地开发和“降低风险”能力，最终将被更广泛的努力利用。
这很能说明问题，因为根据我们的简短评论，预算中没有其他飞机部分，包括F-35，有任何这种性质的语言。它也可能与我们最近几个月在测试和战术开发导向的F-22上看到的一些非常特殊的修改相一致。这些包括现在不少于三种类型的奇异金属涂层这被认为可以减少F-22的特征，特别是在红外光谱中，同时具有低负面影响甚至缩小喷气式飞机众所周知的小雷达特征。还值得注意的是，最近几个月我们在F-117甚至海军F-35上也看到了这些类型的涂层，但F-22似乎真的将这种能力推向了作战测试环境和一些涂层是非常复杂的马赛克状排列。
今年早些时候还出现了一架F-22测试喷气式飞机，其机翼下有前所未见的低可观测吊舱。我们的分析是，这些很可能与期待已久的红外搜索和跟踪(IRST)能力(最终被猛禽优先考虑)以及可能增强的电子战(EW)能力有关。预算文件中提到了这两项举措。
虽然顺便提到了持续的电子战升级，但F-22的IRST开发在预算文件中得到了实质性的地位：
描述：作为F-22快速原型中间层采购(MTA)计划(以前称为能力管道)的一部分，传感器系统提高了传感器能力，以保持空中优势并保持先看、先发和先杀能力。这包括开发和完善先进的红外搜索与跟踪(IRST)传感器功能，为F-22提供针对潜在对手的不对称传感优势，同时继续提供其无与伦比的机动性。
F-22传感器系统项目利用敏捷和精益等商业最佳实践的快速采办结构。这使得F-22Raptor企业能够使用计划的节奏来开发、测试和部署来自多个程序(产品线)的软件/硬件，以便它们成熟时的能力。
