俄罗斯图波列夫公共股份公司已经试飞了第一艘新生产的Tu-160M战略导弹航母。该飞机于1月12日在喀山航空厂机场进行首飞，飞行时间约为30分钟。短途飞行验证了飞机的基本稳定性和可控性，达到了大约2000英尺的高度。
这架有问题的飞机是自1995年以来首架Tu-160(北约代号为“Blackjack”，绰号“白天鹅”)的新机型。决定重新启动Tu-1602015年开始生产，以弥补由于PAK-DA低可观测轰炸机的延迟开发而导致的预期战略轰炸机能力差距。2018年1月签署了10架新飞机的初始合同，并规定最终总共需要50架新飞机。前两架新生产的飞机将于2022年晚些时候移交给VKS俄罗斯空军。
目前，VKS在萨拉托夫附近的Engels-2空军基地与第121近卫重型轰炸机团一起运营着一支由17架Tu-160组成的机队。“二十一点”于1987年首次在乌克兰第184团服役，该团驻扎了19架飞机，苏联解体时乌克兰声称拥有这些飞机。俄罗斯在1999年收回了8个，其余的则被废弃。
1990年代的有限生产又增加了6架飞机，最后一架在1995年交付。随后，用部分建造的机身生产了另外三架飞机，最新的一架于2018年移交给VKS。完成最后一架飞机的经验有助于引入现代制造流程为新生产做准备，现在基于数字化文档。
除了开始制造新飞机外，Tu-160机队还进行了一系列升级。第一阶段(早期称为Tu-160M1)涉及新的导航和自动驾驶系统，以及拆除多余的炸弹瞄准系统。它于2014年底投入使用，也就是“二十一点”在叙利亚上空首次亮相的前一年。
第二个也是影响最深远的阶段——最初称为Tu-160M2，但现在仅称为Tu-160M——导致对母公司联合飞机公司声称是飞机系统80%的升级应用。安装了新的数字任务航空电子设备套件和大屏幕驾驶舱显示器，以及新的NV-70MNovella雷达和电子战套件。一架部分现代化的原型机于2018年1月试飞，第一架完全升级了这些系统的飞机于2020年2月首飞。
终极Tu-160M的一个关键要素是采用新发动机。最初的55,000磅推力库兹涅佐夫NK-32动力装置自1990年代以来已停产。为了满足新生产的需要，开发了改进的版本。该发动机被指定为NK-32-02，其推力与原始发动机相同，但由于内部重新设计，效率更高，据称航程增加了13%。配备新发动机的Tu-160M于2020年11月3日在喀山首次飞行。
