世界上最强大的武装力量定期启动各种军用车辆的升级计划。现在，作为英国皇家空军最重要的监视和情报资产之一的影子飞机，该轮到增加数量和能力了。雷神英国公司获得了一份合同，将现有机队从六架扩大到八架，并在所有影子飞机上集成尖端技术。
影子在英国皇家空军的情报、监视、目标获取和侦察 (ISTAR) 部队中发挥着重要作用。这架“间谍”飞机配备高清光电和电子传感器，通过卫星通信链路收集情报，然后在“影子”仍在飞行时进行传输和分析。
尽管它的主要作用是收集信息，但影子仍然需要能够在监视任务期间保护自己，尤其是在高风险地区。这就是为什么它现在也将配备最新的最先进的防御性辅助系统。升级后的影子 MK2 将成为下一代空军的重要组成部分，因为该计划是更大防御战略的一部分。据英国皇家空军称，面对新出现的威胁
，未来四年将投资约 320 亿美元(240 亿英镑)来升级英国军队。
Shadow 以 Beechcraft 产品 King Air 为基础。空中国王 350 是最先进的版本，它被英国国防部 (MOD) 选中，原因是“迫切需要改善阿富汗的情报收集。”第一架影子飞机于 2009 年交付给英国皇家空军。它们目前由位于英国皇家空军沃丁顿的 14 中队运营。
首架升级的影子MK2预计2023年年中交付，2025年底前完成机队。
