战斗机的到来是在 2015 年首次宣布的，当时英国皇家空军(RAF) 莱肯希思被选为在欧洲接收第一批美国 F-35A 中队。选择是基于综合培训机会、与英国皇家空军的密切联系以及现有的基础设施。
此外，由于其 F-35 计划伙伴关系和“出色的空域”，英国代表了欧洲空军战备的关键组成部分。
F- 35A闪电 II飞机是一架令人印象深刻的喷气式飞机。它是一款多功能、具有 9g 能力的多用途战斗机，采用最新技术，提供无与伦比的态势感知能力。这种金属野兽由 Pratt and Whitney F135-PW-100 涡扇发动机提供动力，飞行速度可达 1.6 马赫，飞行距离可达 1,700 英里(2,800 公里)。
这架战斗机可以携带重达 18,000 磅(8,160 公斤)的有效载荷，并且在进入战斗时，它可以配备从 4 管旋转炮到导弹和炸弹的任何东西。
降落在英国土地上后，这架飞机将前往第 495 战斗机中队，该中队被称为“女武神”，是英国皇家空军莱肯希思空军基地第 48 战斗机联队的一部分。新中队共有24架F-35A闪电II型飞机，分批交付。
“女武神”体现了部队朝着更具包容性的方向迈进，同样代表了第五代隐形战斗机的空中优势。就像女武神本身一样，我们对于确定我们的对手在战场上的命运至关重要，”第 495 战斗机中队指挥官中尉说伊恩麦克劳克林上校在一份声明中。
目前，全球有近 700架 F-35在服役。它们以具有相似航空电子设备和性能特征的不同配置运行。
