自 1905 年以来，皇家舰队辅助部队 (RFA) 在支持皇家海军方面发挥了重要作用。与军舰平行航行的油轮或携带大型有效载荷的直升机是用于运送燃料、食品和水、医疗用品、弹药和备件。
补给船 RFA 维多利亚堡号在该集团今年在太平洋部署期间和返回家园的途中，向 HMS 伊丽莎白女王号和航母打击群的其他船只运送了近 900 批货物。Merlin 和 Wildcat 直升机也总共运送了超过 354 吨的补给品。
RFA 正在努力通过转向无人驾驶飞机来减轻补给船和直升机的压力交货。尽管这些无人机中的大多数目前无法携带一些更大的有效载荷，但大多数常规补给任务的载荷不超过 100 磅(45 公斤)，无人机可以完美处理。
RFA 的负责人 Commodore David Eagles 想效仿军事海运司令部的榜样——美国相当于 RFA。该部门与美国海军的海军航空系统司令部一起，一直在进行各种海上无人机交付试验。目前，目标是提供更小的有效载荷(最大 25 磅/11 公斤)，但距离更远(超过 200 英里)。
今年夏天，一艘带有维修用品的小型货物通过无人机成功地从一艘军舰运送到军事海运司令部的附属物。
皇家海军陆战队还测试了由 Malloy Aeronautics 的无人机进行的补给作业，其有效载荷高达 150 磅(68 公斤)。
RFA Commodore 表示，他与美国海军少将 Michael Wettlaufer 保持联系，两个团队将分享他们在向可能改变军事补给行动的交付无人机过渡方面取得的进展。
