200 名参赛者中只有 11 名被选中参加下一阶段的高速垂直起降(HSVTOL) 概念挑战赛,该挑战赛由美国空军的 AFWERX 计划发起,专注于 eVTOL 的开发。Valkyrie Systems Aerospace 是其中将获得市场研究投资的公司之一。
该公司由前特种作战军事专家创立,正在开发自动驾驶飞机拥有最先进的飞行控制系统,声称在速度、航程、有效载荷和生存能力方面提供最好的。Valkyrie 平台拥有三种操作模式——飞机、气垫船和两栖。气垫船结合了喷气式飞机和直升机的能力,两栖模式也允许它们在水上着陆。事实上,这款 HSVTOL 甚至可以降落在冰面或任何其他崎岖地形上。
Valkyrie 设计了两个版本的 Hoverjet,Guardian 和 Eagle。最近的投资将面向卫报,这是一种全尺寸飞机,也可以驾驶,能够在海平面运送 7,000 磅(3,175 公斤)货物,巡航速度为 700 英里/小时(1,126 公里/小时),以及15 小时耐力(最大燃料)。它的推力矢量控制使它能够面对最具挑战性的天气条件,同时它还提供实时态势感知——这是危急情况下的一项重要能力。
Guardian 的隐形设计和先进的传感器提高了它的生存能力,使其能够检测到包括地雷在内的各种威胁。它还设计有可互换的内部模块,以实现灵活的操作。它的所有功能导致灵活的高速 eVTOL 可以成为医疗后送、重建被击落的通信系统和其他关键任务的真正资产。
在获得这笔资金后,Valkyrie 的下一步是与美国空军合作,在未来六个月内开发 Guardian HSVTOL。